第三节 论辩术
作为演讲和论辩技艺的修辞学既推动了语言学的研究，也促进了逻辑思维的发展，为后来逻辑学的诞生创造了条件。
亚里士多德将修辞学和辩证法相提并论，认为它们都是论证的技艺。他在《修辞学》第1卷开始就说：“修辞学和辩证法相配。二者都研究所有人多多少少共同关切的知识范围内所发生的事情，但又都不属于某一专门学科。因为所有的人都要或多或少地运用这二者，从某种意义说所有的人都试图讨论某种陈述，论证它们以捍卫自己和反对他人。”（13541—5）亚里士多德的话表明在当时希腊人们已经开始认识到：主张、赞成或反对某种论断既要有使用语言的技艺，又要有论辩的技巧和逻辑思维的能力。他们所说的“修辞学”比较偏重语言的技艺方面，而“辩证法”则比较偏重于逻辑论证方面，所以二者是互相配合的．在这方面不论是苏格拉底、麦加拉学派的安提斯泰尼、柏拉图和亚里士多德都是如此，只是柏拉图和亚里士多德对“辩证法”又作了更多哲学意义的解释。
在对论辩术的研究方面智者起了奠基人的作用，其中尤以普罗泰戈拉为首。他的基本思想是：任何命题都有两个相反的论断，论辩的目的和主要技艺就是如何使弱的论证变为强有力的论证．第欧根尼．拉尔修说：“普罗泰戈拉首先提出任何一个命题都有互相反对的两个逻各斯，他用这种方式进行论辩因而成为第一个这样做的人。”他又说：“而且在他〔普罗泰戈拉〕的辩证法中，他忽视词义而追求华丽的词藻；许多证据表明他是全部论辩术的始祖，因此蒂蒙说：‘普罗泰戈拉是全人类的缩影，我以为他是文字战方面的能手’。他又是最早介绍被称为苏格拉底式的讨论方法的。而且我们从柏拉图的《欧绪德漠篇》中知道，他〔普罗泰戈拉〕最先使用安提斯泰尼的论证方法…致力于证明矛盾是不可能的，最先提出如何驳斥和攻击别人提出的任一命题。”①由此可见，由于任何一个命题都可以提出两个相反的论证，普罗泰戈拉为了将弱的论证变为强的论证便需要利用论辩的技巧。亚里士多德在《修辞学》中讲到修辞和论辩的前提的虚假性时说：论辩术使用一种抽象的可能性，随时可以提出一种可能来反对另一种可能，甚至反对实际存在的事实。“因此人们反对普罗泰戈拉发明的这种论证是有道理的。”（140224—25）塞内加和克莱门也讲过类似的话。塞内加说：“普罗泰戈拉总是能从论敌的一个命题中找出一个相反的命题来。”（DKSOA20）克莱门说：“普罗泰戈拉的弟子欧多克索遵循他老师的学说，教育他自己的学生对同一个人可以称赞他同时又指责他，因为这可以是同一个人的不同方面。”（DK80A21）
可惜的是普罗泰戈拉本人并没有留下有关这方面的具体材料，我们只能从柏拉图的《普罗泰戈拉篇》和《泰阿泰德篇》看到。从柏拉图的论述中可以看出，普罗泰戈拉是以感觉论和相对主义为理论基础作出这种论断的。在形式逻辑产生以后，我们都知道：在同一思维过程中两个具有矛盾关系或反对关系的判断不能同时肯定，否则违反矛盾律；而在同一思维过程中对具有矛盾关系或下反对关系的两个判断不能同时都否定，否则违反排中律。
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