当一个婴儿降生的时候，人们想知道的第一件事——甚至在确认孩子十指俱全之前——就是生的是男孩还是女孩。一旦性别得到确认，性别角色的期待马上就位，覆盖从眨眼的速度或频率（女人应该更频繁）到事业投入程度（女人应该投入得较少）等等一切。我们关于男人女人、女孩男孩的假设一直延伸到情感的表达和压抑。性别刻板印象并不仅仅储存在我们大脑的某个角落里，它还影响我们对待他人的方式，尤其是对婴儿。这往往恰好促成了我们所期待的行为。社会化就是这样进行的。
为人父母者常常形容他们的小女儿柔弱、精致、娇小、可爱、漂亮；而刚出生几个小时的男孩则被视为坚强的小东西，准备好了挑战世界。最近又有一项研究表明——这也许是第100次了——父母对新生儿的感观会因孩子的性别而有显著的差别。女儿被认为更黏人，儿子被认为更爱冒险。
我们还没有证据表明女婴比男婴微笑得更多。但是过不了多久，女孩就开始比男孩微笑得多了。当任何性别差异在身心发展的过程中出现的时候，社会环境都可能对决定和塑造这种差别起了重要作用。在后来被称为“X婴儿”的研究中，研究人员展示了性别角色期待是怎样产生行为的。研究员告诉一部分被试，他们在接下来的影片里看到的婴儿是个男孩，而对另一部分被试，研究员则告诉他们那个婴儿是个女孩。在影片中，一个九个月大的婴儿摆弄着一个泰迪熊、一个娃娃、一个电铃和一个弹簧玩偶盒子。当被试被问及他们认为婴儿对每个物件有什么感受时，婴儿假定的性别影响了被试对婴儿情绪反应的描述。比如说，婴儿面对弹簧玩偶的时候吃了一惊：“他”被描述为感到生气，而“她”则被描述为感到害怕。
在一个成人被试与真实的婴儿互动的研究中，婴儿的性别不为被试所知，或者被故意错报。婴儿身穿黄色或绿色等不带有性别暗示的宝宝套装。一如既往，性别角色期待成了解读和理解婴儿行为的滤镜。如果婴儿露出笑容，被试会猜测这是个女孩，无论婴儿的真实性别是什么。如果婴儿烦躁不安，被试就可能认为这是个男孩。
关于哪种性别微笑、哪种性别皱眉的期待并不止于童年，虽然微笑的性别差异大小随着人生的进程而变动。我的同事和我回顾了从青少年早期到老年期针对有关微笑的研究。我们发现在青少年晚期和成年早期，女性显著地比男性微笑得更多。在此之后，微笑的性别差异就大幅下降，到50岁的时候差异几乎没有了。简言之，在男性女性相互之间的性趣最强的人生阶段，与女性相比，男性不出意料地更少微笑。微笑是性别角色的可靠标识，恰恰就在人们的性别需要被可靠地标识出来的时候。
纯爷们不微笑
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——保罗·布鲁姆 耶鲁大学公开课“心理学导论”任课教授
人人都懂得画一个微笑符号来表达善意，商贩也知道让玩偶的嘴角上翘以使它更讨人喜欢。而本书讲述的，正是这个我们都习以为常的表情背后的科学，以及你不曾深想的玄机。
——姬十三 果壳网CEO
初生就有笑容的婴儿，容易得到更多的照顾，更容易生存下去。所以，初生婴儿的微笑，是一种实用的、自我保护的、骗人的微笑。那么，人类的微笑背后，还有哪些秘密？本书用通俗的笔调，讲述了心理学对微笑的研究和理解。
——迟毓凯 华南师范大学心理学副教授
在关于笑的研究著作中，这应该是涵盖成果最广、讨论最深入的一部作品，从愉悦情绪起源到肌肉的运动组合，从生物性笑容的意义再到社会性的笑容面具，确实让人感觉到这一表情的魅力。笑容是所有情绪表现中唯一一套被平移、固化为社会礼仪的面部运动形态系统，是连接人类社会的高级社交行为与人类个体基本生物行为的重要通道。对此感兴趣的朋友们千万不能错过本书。
——姜振宇 中国政法大学教师，江苏卫视《非常了得》栏目专家观察员