2．1陈旧的基础设施
资源效率的机会从对陈旧的基础设施进行投资开始。美国的电力供应系统以及消费者能源基础设施和其他基础设施的生产和分配系统都是陈旧而不可靠的。美国需要将其能源基础设施进行升级。通过将效率低下的能源供应系统重建为具有能源效率、环境可持续性和生产率高的基础设施，获得的价值可以为基础设施升级提供资金。
2003年8月6日，美国电力研究协会（EPRI）的理事会在报告中称，“……人们越来越关注电力部门的陈旧基础设施，劳动力和机构正在与21世纪的需求和机会脱节。投资的差距——无意中因为电力重组在管理上的不确定性而加强①——正在强加给人们一个数量相当大的可靠性成本，这个成本被视为仅仅是电力基础设施在容量、可靠性、安全性和服务挑战面前越来越脆弱问题的冰山一角”②。
2003年8月14日，美国的东北部遭受了电力故障，这给美国和加拿大5000万名消费者造成了影响。
2003年8月18日《金融时报》的头版写道，“公众正在为电力升级埋单。能源部秘书（Spencer Abraham）警告说，500亿美元账单的大部分将被转嫁到消费者身上”。接下来第3页的标题写道，“专家对电力故障并不感到奇怪，警示只是最近的警报”（FinancialTimes，2003）。人们需要能源供应投资，但是能源的公共成本应该降低而不是提高消费者的成本。
没有登上头版标题的是升级不可靠的、陈旧的用户能源供应生产和分配系统，如供热、空调和供水，需要几十亿美元。一个例子是高等教育设施负责人协会（APPA）。APPA代表了美国和世界范围内来自高校的设施管理者。APPA在1995年报告了高校被推迟维修的未交付订单为260亿美元（APPA，2008）。这个未交付订单的主要部分是升级公共系统所需要的，这个问题还没有得到解决。
美国需要新的电力生产和传输系统，还需要升级和扩大消费者供热、制冷、供水及其他生产和分配系统。这些需要不是问题，而是机会——很大的投资机会。美国现在可以将这些系统作为一个整合的投资进行升级，而不是采用将能源供应商生产和传输系统与消费者生产和分配系统以及建筑物最终使用进行分离的传统方法，我们将在第3章中描述这种传统方法。与对电力企业和消费者的能源供应系统分别进行投资从而损失利润和能源的传统方法不同，我们现在可以建设作为整合投资的系统，这样可以节省费用、获得利润并且不再浪费能源。
《金融时报》所预测的消费者需承担的额外成本不一定要达到几十亿美元。在近20年的时间里，消费者已经学会了如何通过将初级燃料供应、生产和分配系统进行整合来为资本升级提供资金，以及使用最终技术来发现能源的最低总单位成本。本书所讲述的案例都证明了如果我们选择转变！
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