这一场景不单单会在女人中发生。无论男人和女人，他们都发现，当老板要求他们去处理一件杂务或一个任务，而这件事又是他们能够处理时，那么拒绝就变得非常困难。在年轻人中也一样，当朋友起哄要尝试一些改变气氛的东西（如酒精或其他药物）时，他们也会像格拉迪丝那样难以拒绝。现在，在美国甚至世界，一种训练课程正在兴起。它有助于让人们在该说“不”时说“不”，在想说“行”时说“行”，以一种自我实现的方式行动。这些训练课程教授的是维护性行为。在这里，我们有必要介绍一些概念。
1.维护性（assertive）行为：表达自己并满足自己的需要。在这一过程中使自己感到快乐且不伤害他人。
2.非维护性（oassertive）行为：压抑自己的愿望而去满足别人的愿望，牺牲自己的需要而去满足别人的需要。
3.侵犯性（aggressive）行为：寻求统治，或以损害别人的利益为代价来满足自己的需要。
完成本章的测验评估6-1，以评估你在维护性方面的一般行为模式。
在刚才描述的电话对话中，格拉迪丝的回答是非维护性的。她放弃了自己原计划的娱乐时间，没有表达她觉得被苏利用的感受。如果格拉迪丝的行为是侵犯性的，那么她就可能会说：“你怎么能让我替你看小孩！我还有更重要的事情要做。你太自私、太以自我为中心了。你应该帮我照顾我的小孩。”因为侵犯性，苏忽视了格拉迪丝的权利而叫格拉迪丝帮助她，这么做是满足了她的需要，可是对格拉迪丝却是不公平的。格拉迪丝有权质疑，而且苏也不应该忽视格拉迪丝的权利。然而，格拉迪丝拥有自己的行为模式，她有权说不。如果维护性地回应苏的请求，格拉迪丝可以这样回答：“我能理解你想找人帮你看小孩的处境，但是我最近很忙，而且我也承诺今天一定不要被各种事情打扰。我很需要一些娱乐时间，所以我约了琼一起打网球。可能玛丽有时间照看比利，你有她电话吗？”对于格拉迪丝而言，在对话当时或之后不久，表达自己有被利用的感觉是合适的。如果格拉迪丝表达了这种感受，她们就能处理这个问题，并且苏也会知道她有必要改变行为模式了。然而，如果格拉迪丝不让苏知道她的真实感受，那么苏就会延续她的请求，而格拉迪丝的感觉也会持续下去，这会大大影响她俩之间的关系。下面，我们就来探讨一下格拉迪丝应如何维护性地表达她的感受——包括言语性的和非言语性的。
维护自己的行为对健康有一定的意义。例如，维护性的大学生更可能做出更安全的性行为，这有助于预料和回应性侵犯。维护性的妇女也能更好地与医师沟通，将医师视为健康顾问，以及做乳腺X光检查。维护性的人们更能解决冲突，能更有效地沟通，以回应骂战。
维护自己的行为和压力之间的关系取决于需要的满足。如果你的行为一般是维护性的，那么你在维持有效的人际关系的同时，也能满足自己的需要。如果你的行为是非维护性的，那么你就不能满足自己的需要，那些不能满足的需要就会变成压力源。如果你的行为是侵犯性的，那么，你的需要是满足了，但是你和别人的关系却成了代价。不好的人际关系将会变成压力源。你可以看到，为了消除生活情境中的压力源，你得学习、练习且采用维护性的行为，以作为满足你需要的一般行为模式。
你可能知道，你有权以维护性的方式行事，甚至也知道该怎么做，但就是没那么做。出现这种状况的原因是什么呢？也许你认为，非维护性的决定在那样的场合是最好的选择；也许你缺乏自信，且自尊很低。你认为自己足够明智，能做出好的决定吗？你相信自己值得被尊重吗？如果你把自己看得很低——低自尊，你就不会相信，争得自己的权利是值得的，你就可能决定不去维护自己的权利。如果是这种情况，第7章中关于提高自尊的建议会对你有所帮助。
维护性理论的前提是，每个人都有一些基本的权利。不幸的是，我们时常被告知，总是坚持自己的权利在社会上和道德上是不能被接受的。在儿时，我们就被告知了一些传统假设，直至成人还深受其影响。这些假设阻碍了我们将行为建立在这些基本权利之上，它们侵犯了我们的权利，我们应该摈弃这些观点。
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