正如本书序言中所说：古人洞穿人情世故的通达，生命思考的透彻，待人接物的谦和，学习追求的执着都让我们有茅塞顿开质感。看这些人生的警语，常常觉得自己处事的缺点毛病都被说中了，自己的局限和短板以及努力的方向被讲清了，在生活中遇到的问题常常从这样的一句渗透着古人对人生感悟的话语中得到启发。
本书是北大教授张颐武最新散文集，本书为作者集50年人生阅历的真情之作。作者在这本书中一改大学教授以往在大家心目中的刻板印象，不谈学术，只谈为人处世之道，是作者少有的一本适合不同读者的老少咸宜的正能量读物。
人都会度过自己的年轻时，这一段的青春岁月其实是弥足珍贵的，也是难以忘却的。我们常会时时情不自禁地时时回首，虽然钱钟书先生说过回忆其实未必有价值，但我们依然会情不自禁。这些文字既是著名学者张颐武纪念自己的青春时代的“年轻时”而写的，也是为了今天正在“年轻时”的人们而写的。
第一章 品行非路人
【警觉】
做对人操守要求较高的工作，要私生活上警觉小心的意识。各种人想从你这里得好处。都往上贴，就会有麻烦。你以为已经给了好处，对方却觉得根本不够，开始谈感情，对方愿意白送上门。但你的把柄在手就不客气。一不处险地，避免尴尬的局面。二不对险情，避免危险的机会。古语说：“禁微则易，救末者难。”
【挨骂】
年轻时要学会听不中听的话。谁都不喜欢听，但得学会忍住听完，这是基本修养。一话说得准，骂得到位，就急了受不了，立即回骂，没有意思。有用的记下来，作为参考。二说得不着调听了就算，不过心，因为不着调，更不用反驳。造谣生事一定坚决澄清，但公开批评的始终虚心受教。古语说：“闻人之毁而思。”
【进退】
年轻时常会一味进取，什么好处都要，什么事都想揽，什么人的便宜都占。这样常会吃亏。一你太心急会露相，周围人都侧面，你急着表现会让上上下下不舒服。二你太过分会失误。常会赌在投机上，跳出来，但宝押错就什么都完了。押对了，也未必是你受益。古语说：“进不知退，取祸之道也。”干实事真有成绩。
【慎微】
年轻时常不知私人小事上出问题的可怕。生活平淡，受诱惑，心里想着有奇遇浪漫，其实都是很实在的利益。你觉得已经给了利益，对方却觉得根本没有。把柄在人手，就是予取予求。做不到，最后是被所有人当笑柄，也毁了一生努力。古人讲谨慎常不是就不受诱惑，而是明白世路的险恶。古语说：“一失废前功。”
【慎言】
年轻时很喜欢说别人的事。一揭人老底，见到人多就会说朋友的糗事，有些有趣，有些就有伤大雅。让人不高兴。二笑人无才。别人有弱点，不善于做的事情，一定拿出来和自己或别人比，说个没完。以为是好玩而已，其实伤人很厉害。无意中其实隐含某种恶意。没必要也没意思。古语说：“出言不慎，祸机所伏。”
【露怯】
年轻时就得习惯各种煞风景的事。一你想的就是被事实否定。你真心相信的事就是和事实相反。这也没辙。只能让人嘲笑。二你说的话被反对的抓住毛病。你跳得高，说了些瞎浪漫的话被人打脸。这时候还得想开点。较劲强辩没意思。窝囊也得认。古语说：“智者改过而迁善，愚者耻过而遂非。”多思考今后不露怯。
【慎言】
年轻时喜欢在公开场合嘲笑同事朋友。一对人家私事小节，到处传扬，一击中的，如失恋被人甩，喜贪小便宜，爱打呼噜之类，当笑话说。二对人家不痛快的失败，如考试不顺，提拔没份都赶紧当众关心。一损人面子，二伤人自尊。其实找人讨厌招人恨。信得过私下说，公开多夸。古语说：“一语伤人，千刀搅腹。”
【小人】
年轻时常不知小人像王蒙说的：“愚而诈，傻而号叫，不知就里就闹腾，蛮不讲理耍光棍。”他们一是见不得别人有好事，本来不相干，却嫉妒得一塌糊涂，就想败你的兴，二是听不得基本的道理，因为有道理就妨碍他混水摸鱼，急着起哄。他们就是赵姨娘和牛二一类货色，对他们一从容，看透他，二冷静，点破他。
【上当】
年轻时看事情，就只会看人说的好不好，往往上当。字面上好听的，实际上未必有用，其实聪明人都对字面下面的实际心知肚明。公司单位里对你好的，重视你的人，常要求你严格，让你在业务上担担子，其实看好你。要巧妙利用你的，就吹捧迎合你，挑你激你，让你去当内斗的棋子。古语说：“不诱于誉。”想透点。
【纠缠】
年轻时常在公司单位遇到和你不相干的小人纠缠，像牛二缠上杨志。一招惹你，就是要骂要挑你来气。二纠缠你，没完没了找事，到处闹你告你。前面当牛二的无足轻重，后面一定有恨你的人等着你犯错。古语说：“小鬼难缠。”这也没奈何。一不理，绝不和小人一般见识。二没办法要回击一定揪住小人背后的阴人。
【面子】
年轻时容易争一时的面子意气。一就是不能不出风头，到了一个场合，都要显得我最强最好，看到别人说了好玩的话，或有成绩，就不忿，要较劲辩个天翻地覆。二就是不能不说大话，到哪儿都情不自禁说自己不得了。其实稍低调反而更容易和人沟通赢得真明白的人信任。古语说：“成大事者，争百年，不争一息。”
【自家心里急】
年轻时常以为自己的事大得不得了，都该围着你转。稍有问题急的不行，到处倾诉。失了恋，考试不顺利，事业有问题，和周围人说个不停，但别人没你的感受，毕竟隔着距离，家人着急使不上劲，好朋友会操心安慰一下，损友未必不觉得开心。一不到处倾诉，二想办法解决。古语说：“自家心里急，他人不知忙。”
【喜怒形于色】
年轻时听到好话夸奖喜形于色，听到坏话批评怒形于色。听到好话，有真说到位的，更多可能是客套或吹捧。一定要谨慎，多总结问题。但听到坏话，有善意批评，也会有恶意的漫骂。都不动怒，一发火让人看轻。不清楚的澄清，说得准或宣泄情绪的表示受教。张居正说：“得其好言，不足喜；得其恶言，不足怒。”
【火冒三丈】
年轻时看到想法不同的人，火冒三丈，觉得不能容忍。但世界上多数事情都比较复杂，一角度有不同，二利益有差异。你不喜欢人家也在那里，就是让你不痛快。这时候急不得。一努力把意见想完善说服他。二确实说不服也只好等等，时间能证明你对还是他对。古语说：“人各有心，心各有见。”瞎骂没用动气无趣。
【界限】
年轻时遇到人际关系的模糊地带，常不知如何处理。别人对你好不好驳面子，给你利益，常半推半就，顺水推舟。但遇到别人对你的期望高，觉得他对你很好，你要好好报答，而你却觉得说不上。这种情况最容易闹翻。古语说：“防祸于先而不致于后伤情。知而慎行，君子不立于危墙之下。”小心划定清晰界限就安全。
【困惑】
年轻时常会困惑不解，我事情做得不错却有人不喜欢我，还拆台捣乱。常是越干得好这样的情况越多。这是人生的常态。一你进步发展，是自己努力，但无形中却衬托得别人不行。二你一路走来，难免有得罪人的事情，也会让人忌恨古语说：“事修而谤兴。”。一想开点，没法讨好所有人。二当心点，细致避免硬伤。
【留余地】
年轻时忌讳话说得太满。真是大才，这样也无妨，普通人就不行。一话说得满，做不到，却吊起了爱你的人的期望，也招来了周围人忌惮嫉妒。最后让人看笑话。二话说得满，给自己压力过大，精神紧张，达不到就颓了不敢见人。能做十分，先说六分，做到就远超期望了，皆大欢喜。古语说：“不自大其事。”留余地。
【小节】
年轻时对小毛病无所谓。一小节不讲究，穿着不分场合，说话没有分寸，有事必然迟到。会使得别人觉得你不靠谱。二私德上不注意，欠一点钱就不还了，见到异性就举止不太得体，和朋友说话把隐私和盘托出等。这些都不上台面，但其实会影响前程。古语说：“勿谓小而弗戒，勿谓微而不防。”当心点是对自己负责。
【容人】
年轻时常会不容人。自己有看法想法，别人反对，见到成了气候，他也转过来了，你就不高兴，就翻老帐，就说投机投靠，是策略。但这是大好事，说明你的想法连反对你的现在都同意了，你要说服的不就是他吗？这会让更多人思考。不能像赵太爷不许阿Q革命。古语说：“精诚所至，金石为开。”心胸开阔好办事。
【过犹不及】
有古语对年轻人有帮助：“热闹场中，人向前，我向后，退让一步，缓缓再行，则身无倾覆，安乐甚多；是非窝里，人用口，我用耳，忍耐几分，想想再说，则事无差谬，祸患不及。”应该有表现不能太急切地表演，应该有意见但不能太炫耀地吹嘘。过犹不及。恰当得体，不乱跳，需要表现的时候，从容大方做到最好。
【危言耸听】
年轻时常常见到危言耸听，觉得真过瘾，真来劲。一下结论斩钉截铁，说一个期限然后说谁谁一定完蛋，什么事一定失败。听了一惊。其实事情到时候没这样，反正厚脸皮就当没说。二吹嘘按自己的办一定成功，其实知道不可能按他的办，谁按着办谁是憨傻。古语说：“巧言乱德”。都是忽悠，姑妄听之笑笑就算了。
【幻想】
年轻时常会对人对事有莫名的幻想。如对女性，看到对你一笑，就觉得人家对你有意思。对于公司的领导等，听到一句鼓励的话，就觉得对方要用你，要按你想的来行事。都是瞎想。一你没实力，别人不会真看重你。二别人对你没需要，不会真来借重你。除了憨傻的，都明白着呢。古语说：“意粗性躁，一事无成。”
【会说】
有时人在微博上说与其他人不同的话，就被一群人骂，就从此害怕，甚至想用取悦唱高调来迎合。其实不必，该讲还是要讲，但由于可能是少数，要让多数人能听得进去很重要。一充分考虑对立面观点的合理性，二注意表达的态度，绝不被挑逗上火说极端的。让想挑刺的气死，让其他人有不同的思考。敢说还要会说。
【不择手段】
年轻时常看到别人干事不择手段，捞到了好处；说话撒谎唱高调，行为极不堪，却让憨直的人盲信。就心生羡慕，自己也这样做。其实一是有真风险，一路这么走一定到处都是恨你的，他们会想方设法让你倒霉。二是有真问题，明白人都躲着你，你就自己胡来会犯错。古语说：“见人恶，即内省；有则改，无加警。”
【杂感】
好几年前发的，还是可参考。天下事要都是这么简单，自然问题就解决了。谁都不是傻子。现在就怕明白人装傻，知道做不到的，知道问题复杂的，反而用简单来忽悠人。反正不是他面对。在他面对自己的事的时候绝不会这么简单，利益看得可是清清楚楚。太高的调子，太戏剧化的表现都应该琢磨琢磨，一笑而过。
我们习惯于天下的所有事情都黑白分明，善恶立判，只要站队就行了。我们自己一定是真理正义的代表，是正义和良心，而我们的对立面一定是历史的罪人。但遗憾是世界上多数的事情复杂得多，道理不仅仅是一面的。王蒙点明：在这种情况下，“痛骂、高喊、扣大帽子，捶胸顿足，逞语言之快感”都于事无补。
......
第一章品行非路人
警觉挨骂进退慎微慎言露怯嘴贱小人上当
纠缠面子自家心里急喜怒形于色想法不同帮不上
事业上升期留余地小节容人过犹不及巧言乱德
幻想敢说还要会说真风险黑白善恶打工
小事情上傻一点操守与大势背后眼小心大胆
不更坏不痛快私生活小隙沉舟谗言甜言蜜语
闲话小毛病多表扬得而勿忘过分留余地
听话听音被暗算议论背后待人接物背景
让人惦记才忌露重用和利用发货风险请人帮忙
沉溺在过去多个心眼惜时专注坚持努力
一烦二累人品做好准备主见
第二章接力正能量
心散分给人名利务实告诫运气严己宽人身正
反思自己坚持住分享做下去骨气刚柔踏实积累之要
决断专长看淡境遇韧性我行我素反思自己
务本换位自信情趣持守平常心畏无难
顺境逆境合作得失去取律己主见
合作看清大势屈伸冷静对自己平常心不自满，不自弃
祸生于忽放下三当得意之时不过底线境界
淡定谨慎随性的空间自我加压视野开阔无所畏惧
出国走走成器贵有恒知耻做父亲纵己
灵光一闪批评易者弗久熬住无久处之厌
第三章狭路正相逢
多角度机会过瘾的乐子不顺驼背夹直不屑较劲
和众自恋大概借口理无定形爱憎
干实事坏习惯好胜必败自以为聪明五心不定错失良机
弯路熬出来求己轻狂没注意大兵黄
自暴自弃仰高强求颓丧空想太夸张
莫名烦躁血气方刚急于求成行之而后难有勇无谋自以为是
两极把己量想偏浮浅邪因已招较真
完美愤世嫉俗随大流乱评判唱高调依赖别人
犯傻行端直空谈义然后取爱面子爱表现
后果彩票见利不见害有事无事松松垮垮辛劳
第四章青春之对手
没目标自力拖拉过度小事懒和乏
少说多做当回事运气大理想小入口不顺大学
把顺境当逆境过靠自己面对真实身外物计划蒙上
去留奋斗急才急气急势言行信任时间
如山风过耳靠自己基础四胜本末把握专长
练意志业比登山事不避难土中有水开始时技艺犹存
勤奋静心不可学志大才疏拉场子真本事
发挥才能打起精神挑刺
第五章知人又论世
识人调门背后捅刀识破君子小人假道学一叶障目
心意之论偏听生奸靠谱吆喝什么虚实看穿能容小人逆时从容
小格局敬而远之见怪不怪天才与规矩乐观
第六章读书为立身
活读猫科普读书玫瑰园文人情怀专与博世界是平的世面
看家书铁娘子撒切尔铁娘子强硬择书一时荣辱读书标榜淡泊
虚实之间土包子发明自掘坟墓无价值把握当下快慢相宜读书法
熟读精思多追问不可求骤长梁启超阅读法博览郑板桥读书法
物我两忘时时温习心营意造
第七章学习是根本
高考作文就业应用文杂感出国调整但不放弃煞不住不成事
冷暖自知临阵磨枪软书与硬书一点点出国坏习惯
第八章出门靠朋友
交友质量恕人人有片善取悦小心眼智不足不蔽人之美，不言人之恶
明分寸朋友树敌没必要不做损友双重标准祸害说话难蝇营狗苟
狐朋狗友有尺度能合作结交长辈洪由纤起
第九章低调遇华丽
切合实际错误吹牛言过其实谦虚膨胀花架子不知春秋万物并育
行五二言三眼孔浅
第十章人生放长线
自然进退有所放弃匡俗之志不为小所困一谜万惑志立则心定
自胜及时宜自强实为先井底之蛙立即行动期许取舍怕两头
怕人骂春山外
第十一章温故就知新
女拆白党巨人斯诺登足球端午手机移民所谓真理无赖70后
预言中产化焦虑美国怀旧与前行物质合伙人中小学数学虚幻
虚张的正义新编辑部的故事致青春及物与不及物杂感跨界微博舆论
过瘾寸铁杀人博客十年明星移民狭隘大城市犯罪率杂感政治人物
撒切尔夫人死亡偶然清明环境福利理性看世界黄鹤楼奶粉
饿狼部落化的互联网心事情怀新年杂感一点一滴常识流言登高
大话欺人看到希望
（这本书的）內容大多為其对明清筆記語錄的闡釋，折射出張頤武個人青春時代的困惑，以及在困惑中的感悟，受到年輕讀者熱捧。
——2014年1月9日 香港《文汇报》
80、90后年轻人的生活远比我们当年的起点高，基本生活条件要好得多。他们也显示出了更强的能力和更高的基本素养。今天的年轻人会外语的、会弹钢琴的远比当年多。当年我们很多人面临基本生存匮乏的困扰，今天更多的是衣食得以保障之后幸福感的低迷和成长发展面临瓶颈的焦虑。虽然环境不同，但年轻人的困扰和苦恼一点不比当年少。
——2014年1月15日 《环球时报》（标题《张颐武：青春需要更多的激励和沟通》）
《年轻时，张颐武解读人生警语》这本书中的文字既是张颐武老师纪念青春时代的“年轻时”而写，也是为了今天正在“年轻时”的人们而写，他希望自己靠走弯路得来的这些经验，能够给正处于迷茫期的年轻人些许帮助。
——2014年1月15日 中央人民广播电台 《文艺之声》 （标题《张颐武出书鼓励年轻人不怕走弯路》）
《年轻时：张颐武解读人生警语》是北大教授张颐武的最新力作，汇集50年人生感悟。在生活中遇到的问题常常从这样的一句渗透着古人对人生感悟的话语中得到启发。
——2014年1月19日 《法制日报》
《年轻时》这本书在出版之前即受到众多读者和粉丝的热捧，网络上流传大量的以“年轻时”开头的张颐武语录，在中华工商联合出版社策划编辑的强烈邀请之下，张颐武结合自己的人生阅历创作而成本书。
——2014年1月19日 中国网
年轻时，我们往往有着太多共同的稚嫩、冲动、浅薄与迷惘，而张老师的《年轻时》就像一面镜子，照出了年轻时的你和我！它是一份宝贵的人生经验，只有经历过，才能真正理解《年轻时》，理解自己，理解人生！
——2014年1月19日 《北京晚报》
我老爸也是中文出身，不是北大的。原来经常唠叨我，我从来不听。结果摔一个伤痕累累。后来经过老人解读，我知道我死在哪里了，哪里是我的弱处。这点很重要：认识自己，补强自己。看张老师的微博是不是像老爸在唠叨。没几个人会拥有中文出身的老爸，那么就好好读一读张老师的书。
——新浪微博网友 @一场欢喜后
北大教授50年的人生哲理，像《论语》和《菜根谭》一样温暖而有力量的文字。
——豆瓣网友 @剑客_李