李湖光，男，七十年代初生于广东阳江，自由撰稿人，笔名“大好河山”，多年来一直致力于历史研究与写作，有大量历史作品陆续发表于各大报刊杂志，出版的著作有《大明帝国战争史》。

　　来自蒙古草原、依靠骑兵起家的元帝国虽然在十四世纪中后期衰落了，但骑兵并未过时，仍旧在元亡明兴的战争中发挥着不可或缺的作用。新兴的明朝用武力统一了中原，在此后长达半个世纪的时间里，多次派兵主动出击，深入蒙古草原内部，对逃回塞外的元朝残余势力采取咄咄逼人的战略攻势，鲜有败绩。然而，自明朝的第四位皇帝明仁宗继位之后，转攻为守，蒙古诸部卷土重来，纷纷南下与明军对峙。到第六位皇帝明英宗在位时，由于治军无方，致使北征的数十万人马在土木堡的决战中一败涂地。名臣于谦临危受命，赢得了北京保卫战的胜利，可惜因内部斗争最终人亡政息。此后百余年间，明蒙双方两相对峙，时战时和。“鹬蚌相争，渔翁得利”，女真族领袖努尔哈赤趁此时机在东北不断发展壮大，明朝与蒙古的战争就这样逐渐退居次要位置，新的一次改朝换代即将到来。

朱元璋虽然“驱除胡虏，恢复中华”，但是，蒙元后裔仍雄据大漠，对大明王朝形成重大威胁。有明一世与蒙古的和与战交错缠绵，高潮迭起，令人目不暇接。作者秉如椽巨笔、娓娓道来，既有细腻详实的描述，复具深入周详的剖析，实为不可多得的佳作。——叶泉宏，台湾真理大学教授，台湾黄埔校史馆顾问，中国史研究资深学者，有学术专著《明代前期中韩国交之研究（1368-1488）》《黄埔军校一期研究总成》等。
随着明军战旗的飞扬，曾经称霸世界的蒙古帝国最终走向覆灭，即便如此，他们依然与新兴的明帝国纠缠不休。欲知这数百年的霸者之争的精彩历史，《战争事典：霸者逐鹿——明蒙战争》是很好的选择！——宋毅，上海作协会员，资深军史作家。

　　王保保计划出奇兵，走间道，采取“避实击虚”的战法，绕过徐达、常遇春等人在河北地区的主力，直接攻击北平，以图尽快恢复这个旧日的元都，同时还想通过这次出兵达到“围魏救赵”的目的，迫使徐达回援北平，以缓解山西地区的军事压力。据《庚申外史》记载，王保保当时的兵力号称“数十万”，分散驻扎于山西各地，他从中抽调精干部队取道雁门关、居庸关向北平猛扑过来。可惜，他的行动没有得到塞外北元正规军的及时配合，因而这次精心策划的反击成了一次极富冒险精神的单独行动。
　　而明朝北伐军主力自离开北平以来，在河北地区连战皆捷，正准备于同年十一月开进山西，在这个时候，身在前线的徐达通过出色的情报工作发觉敌情起了新的变化，他面前有两条路可走：一是回师救援北平；二是置北平于不顾，继续进攻山西。明军到底何去何从？这成了军事会议上的热门话题。其实徐达早已拿定了主意，他在会议上对诸将分析道：“王保保率师远出，太原必虚。而留守北平的孙兴祖总领六卫之师，足以镇御。我等应趁王保保不备，潜师直抵太原，倾其巢穴，使其‘进不得战，退无所依’，这是兵法所谓的‘批吭捣虚’。等到王保保回师救援太原，则已为我所牵制，处于进退失据的境地，势必束手就擒。”显然，徐达不会被敌人牵着鼻子走，他坚决拒绝回师北平，依旧按照原定计划继续向山西进军，针锋相对地围攻王保保的大后方太原，迫其撤回进攻北平的部队。这一招可算是“围魏救赵”的翻版，可见徐达对付王保保，讲究“以其人之道还治其人之身”。
　　兵贵神速！徐达为了以最快的速度赶到太原城下，果断地将部队一分为二，让骑兵尽快出发，步兵随后跟上。一声令下，薛显、傅友德率领三千铁骑为前锋，火速突击山西，攻打平定州。徐达率领骑兵主力紧跟其后，走捷径经太行山麓的井陉也进入了山西，他取道平定州，经新兴店、寿阳县，进至黄次站，还在那里俘获太原派来的十五名元军侦察骑兵，前后仅用数天时间就抵达了太原的门户榆次。就这样，快马加鞭的明军骑兵以迅雷不及掩耳之势杀到了太原城下。徐达这一招后发制人使得非常干净利落，他比王保保动身要晚，却在王保保尚未到达北平之前，抢先一步来到了太原，原因是绕道而走的王保保，其进军路线比徐达要长，所以速度自然慢得多。
　　王保保前进到保安（今河北怀来附近，与北平尚有一段距离）时，意外收到后方不稳、对手兵临太原的坏消息，不禁大惊失色，叫苦不迭，他深知明军即使失掉北平，还有河北、山东、河南等广大的回旋余地，而自己的根据地仅有山西，一旦失去太原，则后路将有被切断的危险，无奈之下，只得被迫放弃恢复失地的原定计划，屁颠屁颠地回师自救。
　　徐达这一招“批吭捣虚”虽然全盘打乱了王保保的计划，可是他带到太原城外的全是骑兵，由于缺乏步兵的配合难以克城，故此只能因时导势，把军队屯于城外，意图以逸待劳，伺机在野战中攻击回援的元军。可是，明军骑兵将士的素质参差不齐，既有一路追随朱元璋的淮西旧部，也有中途入伙的绿林好汉，还有新近投诚的元朝军人，他们的训练与装备并不一致，徐达倚为左膀右臂的只有少数精锐的重装骑兵。所幸的是，军中一些高手的表现没有让人失望。当元军前锋“万骑突至”之时，发生了难以置信的事情，他们竟然在明军前锋骁将傅友德、薛显与数十名骑兵“敢死队”的阻击下退却，一下子退到了城西。
　　这一偶然的失利并不代表王保保的骑兵不能打，也许是他们在山西与河北境内兜了一个大圈重返太原城下，早已疲惫不堪，无意立即决战。
　　王保保主力随后赶到，与前锋会合，根据《明兴野记》的记载，这支军队共有“番汉兵十余万”，集中驻于城西。明军骑兵面对优势之敌，命令部分士卒下马建立营垒以防万一。两军列营二十余里，一连对峙了三日，大战随时可能爆发。
　　这时，明将郭英登高远望敌军大营，经过详细观察敌情之后，他向上级将领常遇春提出建议道：“敌兵虽多而阵容不整，军营虽大而无备，应当趁夜劫营。”看来，郭英真实的意图是避免在白天堂而皇之地决战，而想在夜色的掩护下以巧取胜。常遇春对此深表赞同，理由是明军只有骑兵，而“步兵未至，何以能战”，因而派遣精骑乘夜劫营确为上策。此时，正巧王保保手下有人愿意做明军的内应，一位名叫“豁鼻马”的将领悄悄派人约降，表示愿意里应外合。喜出望外的徐达立即批准了劫营之策，并派出五十骑埋伏于城东十里之外，预先约定举火鸣炮为号，为总攻做准备。当夜，主动请缨的郭英率十余骑在元军内应的引导下潜入敌营，按计划举火鸣炮。元军大营之外的伏兵马上响应行动。不久，常遇春闻讯带兵杀到，各路明军鼓噪之声此起彼伏，互相呼应。元军乱成一团，自相践踏。正坐于帐中挑灯夜读的王保保仓猝之间不知所措，匆忙从帐后逃出，骑上骣马，与十八名随从一起突围而去。徐达
　　随后带领大队人马来到城西，接受豁鼻马等一批元军将校的投降，总共获得四万降卒与四万余匹战马，占领了太原。
　　太原之战是一场迟来的决战。明军的胜利彻底解除了王保保这支劲旅对北平的威胁，巩固了北伐来之不易的成果。常遇春、傅友德、薛显、郭英等精英将领在这一战中表现非凡，他们为打败王保保的铁骑立了大功。明军骑兵在没有步兵的支持下意外地取得了戏剧性的重大胜利，实在有点侥幸。王保保所部虽然人多势众，但在元朝刚刚宣告灭亡的历史背景下各怀异志，否则的话，鹿死谁手还不一定。形势的发展完全在朱元璋的预料之中，一切就像他在北伐之前所说的那样，大都一旦失守，必将对元军的士气产生重大影响，这有助于明军对山西、陕西地区的元朝地方部队进行穷追猛打。
　　王保保在太原战败后已经无法掌握分散于山西各地的军队，他逃跑到大同，可是不敢在此地停留，不久转而逃往甘肃，常遇春率兵追至忻州，不及而还。徐达根本不让王保保有时间重整山西的旧部，他刻不容缓地分兵一一收拾山西那些未克之地，相继击败贺宗哲、脱因帖木儿、竹贞等守将，连克石州（今山西离石）、朔州（今山西朔县）、大同等地。从河南杀入山西的汤和、冯胜等人虽然在不久之前受挫，现在却卷土重来，连下猗氏（今山西临猗）、平阳（今山西临汾）与绛州，并于次年正月来到太原，与徐达会师。在短短三个月的时间里，明军基本上控制了山西。
　　远在塞外的元顺帝得知王保保失败后，召令其收拾残部撤往上都，与中央禁卫军会合，以图再举，但王保保可能已经察觉到明军下一个攻击目标是陕西，他决定继续逗留在甘肃，协助李思齐、张良弼抵抗到底，为此，他不断在甘肃边外召集旧部，联络漠南蒙古诸部，拥兵塞上，准备再战。可是，王保保对明军最有威胁的骑兵已在太原受过重创，很难在一年半载的时间里恢复元气，因而实力大打折扣。就此而言，明军是太原决战之后才奠定了“天下第一”的地位，并真正在关内处于无敌状态。

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楔子 从精英到渣滓——元朝正规军的前世今生
第一章 群雄并起与军阀混战
第二章 英雄莫问出处，王师整装待发
第三章 杀出一条通往大都之路
第四章 大都的崩溃
第五章 迟来的大决战
第六章 东线与西线
第七章 三路北征之谜
第八章 大进军
第九章 新的对手
第十章 王者之师
第十一章 土木之变的前因后果
第十二章 决战之后
参考书目