本书非常适合没有哲学背景的读者系统学习西方哲学之用，也可用作大学哲学专业参考教材。
《老问题：西方哲学的经典议题（第9版）/新华博识文库》是一部深受美国大学生喜爱的的哲学导论著作。英文版自首次出版以来，已经被全世界一百多万名学生所使用，它让与日常生活密切相关的大量哲学问题变得通俗易读。作者不是集中于方法论或思想史，而是通过人类的基本问题来切入哲学，在一个由永恒概念构成的总体框架内，提出了当代人感兴趣的重大问题，艺术、历史、教育等各领域的议题交织其中，并深入介绍了各种类型的哲学。它尽可能地简化了技术性语言，不熟悉的术语在首次出现时以及章末术语表中都有清晰定义，文内配有主要哲学家的插图小传和经典著作的摘录，还增添了一些教学栏目，如每章结尾处的本章回顾、问题与作业。本书非常适合没有哲学背景的读者系统学习西方哲学之用，也可用作大学哲学专业参考教材。
哲学的含义
每个人都有一种哲学，即使没有意识到。我们都有一些关于物体、同胞、生活的意义、死亡、上帝、对错、美丑等的观念。当然，这些经由不同方式形成的观念也许含混不清。特别是在早年，我们不断从父母、朋友等人那里获得看法和态度。这些态度也许会受到电影、电视、歌词、书籍的很大影响。它们可能源于我们自己的某种反思，更可能源于一种传统的或情感的偏见。就我们的目的而言，仅仅对哲学持有这种宽泛的、通俗的常识观点是不够的。它并没有描述哲学家的工作和任务。我们需要更加具体地定义哲学，这种宽泛的看法模糊、混乱而且肤浅。英文词“哲学”（philosophy）源于希腊词“爱”（philia）和“智慧”
（sophia）。我们可以从若干角度来定义哲学。下面我们给出五个定义，其中有些定义或许不为一部分哲学家认可。要想清晰地理解哲学的多种含义以及特定哲学家对哲学的本性和功能的不同说法，就必须记住每一种定义。
1. 哲学是关于生活和宇宙的一套看法或信念，经常被人不加批判地持有。我们把这种含义称为哲学或“有”一种哲学的非正式含义。通常，当一个人说“我的哲学是……”时，他所指的是对所讨论话题的一种非正式的个人态度。
2. 哲学是对我们深刻秉持的观念和信念进行反思和批判的过程。这是“做”哲学的正式含义。“有”哲学和“做”哲学，这两种哲学含义不能完全独立地讨论，因为如果我们没“有”一种非正式的、个人意义上的哲学，也就不可能在批判的、反思的意义上“做”哲学。然而，有哲学并非做哲学的充分条件。真正的哲学态度是求索的和批判的，是开放的和宽容的，它试图不带偏见地看到问题的各个方面。做哲学不仅需要阅读哲学，了解哲学；要想学会哲学思考，还必须掌握论证技巧，运用分析工具和材料。哲学家是反思的和批判的。他们会重新审视常识所提供的材料，试图通过各种生活问题来思考，不带偏见地面对其中涉及的所有事实。积累知识并不能自行导向理解，因为这并不一定会指导心灵对事实作出批判性评价（critical evaluation），其中包含一致而融贯的判断。批判性评价经常各不相同。哲学家、神学家、科学家以及其他人之所以意见不一，首先是因为他们是从不同的视角和预设来看待事物的。他们的个人经验、文化背景和训练可能相去甚远。生活在不同时代、不同地方的人尤其如此。哲学家之间产生分歧的第二个原因是他们生活在一个不断变化的宇宙中。人在变化，社会在变化，自然也在变化。有些人对变化很敏感，反应很迅速，另一些人则固守传统，安于现状，因循守旧，不敢越雷池一步。哲学家之间产生分歧的第三个原因是，在他们处理的人类经验领域，证据并不完备。对于我们所拥有的证据，不同人会以不同方式来解释。然而，尽管有这些分歧，哲学家们仍然试图探究、考察和评价材料，以期提出前后一致的原则帮助我们生活。
3. 哲学是试图理性地看待整个世界。哲学试图将各种科学和人类经验的结论融合成某种一致的世界观。哲学家希望不是用科学家、商人或艺术家的特定观点，而是用对整个生活已有认知的某种总体观点来看待生活。在谈到与“批判哲学”相区别的“思辨哲学”时，布罗德（C.D. Broad）说：“其目标是接受种种科学的结论，并补充以人类宗教伦理经验的结论，然后对整体进行反思。希望在于，通过这种方式，我们也许能够得到关于宇宙本性、我们在其中的位置和前景的某些一般结论。”提出任何世界观都有困难和危险，但是将注意力局限于人类经验的片段也有危险。哲学的任务就是给出对整体的看法，一种生活观和世界观，将科学知识与其他学科的知识整合起来，以获得前后一致的整体。根据这种观点，哲学试图把人类的各种研究结果—宗教的、历史的和科学的—综合成某种有意义的解释，为我们的生活提供知识和洞见。 4. 哲学是对语言的逻辑分析以及对语词和概念意义的澄清。当然，这只是哲学的一种功能。事实上，几乎所有哲学家都使用过分析方法，并试图澄清语词意义和语言使用。一些哲学家把这看成哲学的主要任务，甚至有人声称这是哲学的唯一正当功能。这样的人视哲学为一个服务于科学、帮助澄清语言的专业化领域，而不是对所有生活经验进行反思的广泛领域。这种看法在20世纪获得了极大支持。它将把我们所谓的知识（knowledge）限制在关于可观察事实（observable facts）及其相互关系的陈述上—也就是说，限制于各种科学。然而，并非所有语言分析学家都如此狭窄地定义知识。尽管他们的确拒斥并试图“清除”许多非科学断言，但其中许多人都认为我们可以拥有关于伦理原则的这类知识，虽然这种知识也是源于经验。那些持较窄看法的人忽视了（如果不是否认的话）所有一般化的世界观和生活观以及传统道德神学和哲学。从这种较窄的观点来看，哲学旨在阐明混乱和无意义的东西，澄清科学术语和日常语词的含义和使用。
5. 哲学是哲学家一直试图回答的一组令人感兴趣的永恒问题。哲学研究深入到了最深层的人类生存问题之中。过去提出的哲学问题中有一部分的回答已经使大多数哲学家感到满意。但许多问题只有试探性的回答，还有许多问题则仍然没有解决。什么是哲学问题？“约翰对他的所得税申报表作了错误陈述吗？”仅仅是一个事实问题，而“什么是真理？”和“对与错的区别是什么？”这样的问题却有哲学意义。我们大多数人有时会停下来—有时是因为令人震惊的事件，但往往是出于纯粹的好奇心—严肃思考基本的生活问题：生命是什么？为什么我在这里？为什么会有东西存在？生命在这个伟大的宇宙中占据着什么位置？宇宙是否友善？万事万物是出于偶然或纯粹机械运作的，还是有某种计划、目的或智慧？我的生命由外力控制，还是我有一种决定性的或部分程度的控制？为什么人们要极力争取他们未来的权利、正义和更好的东西？“权利”和“正义”这样的概念是什么意思？一个好的社会的标志是什么？如果需要，人们经常被要求牺牲他们的生命来获取某些价值和理想。生命的真正价值是什么？如何才能获得它们？对错之间真有根本区别吗？抑或这只是取决于一个人自身的看法？什么是美？宗教在一个人的生命中重要吗？相信上帝在理智上是否正当？是否可能有来生？对于如此众多的相关问题，我们有可能获得解答吗？知识来自哪里？我们能确定有什么东西是真的吗？这些问题都是哲学问题。试图对它们进行回答或解答已经产生了各种理论和思想体系，比如观念论、实在论、实用主义、分析哲学、存在主义、现象学和过程哲学。哲学也意味着苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、奥古斯丁、阿奎那、笛卡尔、斯宾诺莎、洛克、贝克莱、康德、黑格尔、尼采、罗尔斯、詹姆斯、杜威、怀特海等大哲学家提出的各种理论或思想体系。没有这些人和他们的思想，哲学就不可能有今天这样的丰富内容。尽管我们可能意识不到这一点，但我们也一直被那些在社会传统中流传至今的观念所影响。
……
导论：什么是哲学？
第一章 哲学的任务 / 2
哲学的含义 / 为什么需要哲学 / 传统哲学分支 /哲学方法论—苏格拉底的辩证法 / 哲学之用 / 价值与教育 / 今日哲学 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第一部分 人性的本质
第二章 人性：它是什么？ / 26
形而上学与人性 / 人性存在吗？ / 人与其他自然物之区别 / 人性的形象 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第三章 自我 / 45
自我的本质 / 对自我存在的否认 / 意识 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第四章 心灵 / 62
心灵的本质 / 研究心灵的困难 / 心灵理论 / 心—身关系 / 心灵玄学 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第五章 选择的自由 / 87
自由的哲学含义 / 对自由的否认 / 非决定论 / 自我决定论 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第二部分 价值领域
第六章 价值的意义 / 106
价值判断 / 事实与价值 / 如何为价值辩护 / 价值与审美体验/价值的选择 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第七章 伦理学与道德 / 121
道德判断 / 道德状况 / 伦理学：对道德的研究 / 各种伦理标准—规范伦理学 / 伦理标准的进路 / 当代原则 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第八章 个人道德与社会道德 / 145
当代挑战 / 公民自由 / 非暴力反抗 / 自由的限度 / 道德的强制实施 / 当代道德问题 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第三部分 知识与科学
第九章 知识的来源 / 172
知识论的核心问题 / 传统与常识 / 清晰思考的障碍 / 知识的可能来源/思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第十章 知识的本性与检验 / 196
与知识本性相关的基本议题 / 主观主义 / 客观主义 /知识的本性：进一步的思考 / 知识的检验 / 对真理的三种检验 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第十一章 科学与哲学 / 219
科学的发展 / 科学哲学：基本问题 / 科学方法 / 模型与范式的本质和作用 / 获取知识的方法 / 科学方法的局限 / 哲学与科学：一致与差异 / 科学的宇宙观 / 生命的起源与本质 / 人类与进化 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第四部分 哲学的视角
第十二章 自然主义 / 262
自然主义的定义 / 机械唯物论 / 辩证唯物论 / 人文主义的自然主义 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第十三章 观念论与实在论 / 284
对立的哲学运动 / 观念论的定义 / 观念论的类型 / 观念论的意涵 / 实在论的定义 / 实在论的类型 / 实在论的意涵 / 对观念论的评价 / 对实在论的评价 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业 / 推荐阅读
第十四章 实用主义 / 306
实用主义的定义 / 查尔斯·G.皮尔士 / 威廉·詹姆斯 / 约翰·杜威 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第十五章 分析哲学 / 322
语言与哲学 / 洛克、休谟与传统观点 / 经验论传统 / 分析哲学与知识问题 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第十六章 存在主义、现象学和过程哲学 / 343
存在主义的一些特征 / 一些存在主义思想家 / 现象学的一些特征 / 一些现象学思想家 / 过程哲学的一些特征 / 两位过程哲学家 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第五部分 宗教：东方与西方
第十七章 宗教的本质 / 378
什么是宗教？ / 宗教的本质 / 宗教的起源与发展 / 圣书中的神话 / 宗教体验 / 三大普遍宗教：犹太教、基督教、伊斯兰教 / 当前的宗教问题 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
第十八章 对神的信仰 / 402
神的本质 / 信仰神的理由 / 不信神的理由 / 死后的生命 / 思考 / 术语表 / 本章回顾 / 问题与作业
总结性反思 / 427
