武雅士，斯坦福大学人类学系教授，社会人类学家。他的研究领域包括中国的民间信仰、礼仪与仪式、婚姻与生育、亲属制度等。

　　《凤凰文库·海外中国研究系列：中国社会中的宗教与仪式》缘起于1971年在美国加州举办的一次有关中国研究的学术会议。在这次会议中，研究者针对中国社会中的宗教与仪式进行了深入探讨。会议的参加者大部分是从事中国研究的社会人类学家，他们的田野工作主要在中国香港和台湾进行，涉及的主题包括汉人对神、鬼、祖先的崇拜，中国民间信仰的统一性与差异性等。虽然从严格意义上讲《凤凰文库·海外中国研究系列：中国社会中的宗教与仪式》只是一本会议论文集，但是时间证明本书已经成为中国宗教研究的经典之作。说其经典，不是说其论述完全正确，而在于它能提出有意义问题，引发后续的研究，《凤凰文库·海外中国研究系列：中国社会中的宗教与仪式》推动了社会人类学对中国民间信仰的研究。

　　在中国，正如在大多社会一样，进食和交换食物是个有社会意义的行为。家庭普遍被定义为“在一起吃饭的人”，通常家庭也会用食物表达和其他人的关系。大多数家庭会给停在自家门口的乞丐一碗饭或地瓜，但他们从不邀请乞丐进屋吃饭。他蹲在后门外，吃完了就把碗放在门槛上。只有亲戚、朋友和相近社会地位的人才会被当做客人邀请吃饭，家庭会邀请学校教师、警察或小官吃饭，但他们从不邀请诸如县长或县长首要的秘书。当我天真地邀请夏祁宙几个较为著名的家长与县长秘书和其他高官一起吃饭时，从村里来的客人都借故离席。一起吃饭暗示着亲密和一定程度的社会平等，因而一个农民或矿工和有地位的官员同在一起吃饭是不可能的。若一个农民家庭想要得到某一官员的恩惠，他们通常用食物作为建立关系的一种方法，但不是以邀请吃饭的形式，而是通过中间人送礼的方式。
　　献给不同形式的超自然存在的食物祭品表达了同样的社会区分。作为亲戚和较亲密的人，祖先像客人一样被献食物。在祭坛前的桌子上摆有筷子、饭碗、汤匙，以及繁多的香料和调味品：盐、酱油、醋，可能还有辣椒酱。食物装在充分准备好的盘子里，常常包括熟米饭，刚出炉热腾腾的。献给祖先的正是食物，不论是在形式上还是意图上；通过这些祭物，生者支持和援助他们在彼世的亲属，正如在此世在晚年时赡养他们一样。关系的亲密本质反映在很多家庭努力尊重他们祖先的个人口味上，当得知一个祖先特别喜欢某些菜，这些菜就包括在忌日献给他们的祭品里。一个妇人告诉我她常常做米糕供奉她的公公，做面食供给她婆婆，“因为我爸爸过去很喜欢吃米糕，我妈妈很喜欢吃面食”。
　　为神庆祝生日的祭品也包括一顿饭，但这顿饭是给神的士兵和随从而非神自己。尽管他们有很大权力，但官员的个人随从和职员在传统中国都几乎没有地位。在末代的大多数王朝，他们被官方指定为“贱人”、“低劣的人”，被排除在科举考试竞争之外。因而一个农民邀请这些人或他们的超自然对应物吃饭是可以想象的，但若向官员和神发出这样的邀请则被看为放肆的。供奉神的通常包括众所周知的牲礼，即三种或五种肉
　　例如，一只鸭、一大块猪肉和一条鱼，或者，一只鸡、一只鸭、鱿鱼、一块猪肉和猪肝，或猪腰。除了在献祭给诸如天公这样的超自然皇帝的场合之外，这些食物都是熟的，但他们从不像为了一顿饭那样被调味或切开。除了祭品之外在桌上还有三杯白酒，或许还有一碗水果，没有餐具，没有调味品，最重要的是，没有米饭。祖先依靠他们活着的后代，因而必须被供养。而另一方面，神从不依靠他们的臣民，他们的高位使得他们在一个农民或苦力家里吃饭不合时宜。供奉给神的祭物本质上是礼物，就像把食物当礼物给地方官一样。正如夏祁宙我一个被调查者解释的，“神不吃你给他们的东西，这些东西仅仅是告诉他们你尊重他们，这样他们会帮助你，保护你。”
　　供奉给神的祭物的形式也反映了他们在超自然官僚里的相对地位。当人们祭拜天公时，给神和给他的士兵和随从的祭物被放在分开的桌子上。摆放士兵和随从的祭物的桌子立在地板上，而摆放天公的祭物的桌子则被四个凳子抬高。天公的地位比他的帝国的任何下属官员的都无限高，若一只公鸡包含在献给诸如上帝公或祖师工的祭品中，那么尾巴必须要拔掉.只有天公才能要求有“头”有“尾”的公鸡。
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前言武雅士（Arthur P.Wolf）
引言武雅士（Arthur P.Wolf）
论中国宗教的社会学研究莫里斯·弗里德曼（Mauriee Freedman）
鹿港的宗教和仪式德格洛珀（Donald R.DeGlopper）
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道教仪式的正统与异端苏海涵（Michael Saso）
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