被扣上“临阵脱逃”大帽子的毛泽东并不这样认为。前敌委员会结束后的第二天清晨，他在里仁学校操场向部队全体人员讲话说：“现代中国革命没有枪杆子不行，有枪杆子才能打倒反动派。这次武装起义受了挫折，算不了什么！胜败乃兵家常事。我们当前力量还小，还不能去攻打敌人重兵把守的大城市，应当先到敌人统治薄弱的农村，去保存力量，发动农民革命。我们现在好比一块小石头，蒋介石反动派好比一口大水缸，但总有一天，我们这块小石头，一定要打烂蒋介石那口大水缸。”
离开里仁学校以后，起义部队向远方开去，行走在湘赣边界的崇山峻岭之间。
就在这个月月底，中共中央陆续迁往上海。尽管前进的方向各不相同，但瞿秋白并没有忘记挚友毛泽东。他提议由罗亦农、毛泽东等五人组成长江局，并说：“泽东能来，必须加入，我党有独立意见的要算泽东。”
9月下旬，艰难跋涉的毛泽东带领秋收起义部队辗转来到江西莲花。这时，江西省团部文书宋任穷带来了江西省委书记汪泽楷的密信。毛泽东在得知“宁冈有我们党的武装，有几十支枪”后，决定向宁冈进发，引兵井冈。井冈山从此进入了毛泽东的视野。他下决心到那里去落脚安家，做一个“革命的山大王”。
10月3日，部队到达宁冈古城。当晚.毛泽东在这里再次召开前委会议，他扳着手指头，把准备在罗霄山脉中段“安家”的想法一五一十告诉大家：这里有一定的群众基础，前两年爆发过大规模的农民运动，成立了农民自卫军，控制宁冈达一年之久；这里有一定的军事力量，“马日事变”之后，袁文才、王佐两支队伍各保存了60支枪，宁冈的党组织也依然在坚持斗争；这里有自给自足的农业经济，物资丰富，可供军需；这里山势雄伟，易于藏兵，又远离大城市，是反动势力薄弱的地方。
毛泽东的想法得到了大多数人的赞同，会议初步确定就在井冈山“安家”。这是一个关乎中国革命前途和命运重大的决策。后来的实践进一步证明，毛泽东为中国革命选择了一条正确道路。这条路的起点就是井冈山。
为什么要作出这样的选择？毛泽东后来解释说：“革命要有根据地，好像人要有屁股。人假若没有屁股，便不能坐下来。要是老走着，老站着，定然不会持久。腿走酸了，站软了，就会倒下去。革命有了根据地，才能够有地方休整，恢复气力，补充力量，再继续战斗，扩大发展，走向最后胜利。”
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