娜塔的知己寥寥无几，莫莉正是她的旅伴兼玩伴。能和她碰面，娜塔总会觉得很开心。几天前，莫莉就告知她会来巴黎。莫莉在凡尔赛的皇后大道租了房子，准备在那里过夏天。这天早上，莫莉才托人打电话过来。
    四点钟，娜塔坐上车子，吩咐司机该走的路。她选的是另一条公路，会经过霍冈古镇，所花的时间较长。她在车程中感到心神放松，毫不在意佛维的威胁，只当他是可笑的丑角，只会惹她发笑的丑角。那件事历时三十或四十分钟，可是她只记得被他揽在怀里快被他强吻时，自己的那声呼救。洛爱伦！洛爱伦！她已忘怀方才的恐惧，可是那声呼救还在她耳边回荡。即使她想把那求救当成是开佛维的玩笑，或是想吓退他的诡计，她心里也再清楚不过，那叫声是她不安的表现，也是她希望的寄托。那三秒钟，她喊出“洛爱伦”三个字，期待他的搭救。
    这个实情让她震惊。她对佛维所说的不是谎话，她只想避开洛爱伦，她也清楚他并不在意她。那么，她为什么要向他呼救？她为什么不假思索地信任他？她愿意接受洛爱伦的保护？她认为他一直守护在自己身旁，随时准备好要挺身相助？于是她一遇到危险，就想呼唤他的名字。
    车子停在凡尔赛公园的栏杆前，她徒步穿越公园，沿着皇后大道慢慢往前走，她没有多想。来到门牌前，她吓了一跳。那是一幢二层楼的老房子，她曾和父亲来过这里！她确定自己没搞错。这房子曾归她父亲所有，他去世后，房子被拍卖，但她并不知道买主的身份。房子的百叶窗紧闭，屋后的中庭有几丛灌木，中庭下面是间大商店，店门面对着另一条街，玛诺尔森先生将它当仓库使用。莫莉租下这房子实在是巧合！
    她开心地按门铃，开门的是位白发苍苍的妇人，看起来像莫莉雇用的女伴。
    “莫莉小姐在吗？”娜塔问。
    “小姐在等您，请您跟我上二楼。”妇人说。
    娜塔认得那阴暗的楼梯，楼梯扶手是条粗大的红绒带子。走到一半时，老妇人已经不见人影。娜塔继续往上走，二楼的走廊相当阴暗，她不由得伸出手，在黑暗中摸索。
    这时她有点儿不安，正想离去时，一只手突然抓住了她！天花板的灯亮起，佛维叫道：
    “娜塔，我警告过你，我们的谈话还没结束，我们换个方式谈谈好了。小美人儿，你觉得如何？”
    她强迫自己不要挣扎，也没有呼救。有什么用呢？老妇人已不见人影，就算呼救也没人听得见。
    佛维一边粗暴地拉着她，一边咒骂：
    “小美人儿，你觉得如何？这下我可以亲近你了吧！”
    环状的走廊上有三道门，他突然把娜塔推向左边的房间。
    “进去！”他用命令的口气说。
    他紧跟在她后面。但他突然站在门口不动，吐出一句粗话。房里的百叶窗紧闭，但灯火通明。洛爱伦手插在口袋里，站在房间中央，在等候他们。
    失望和屈辱让佛维的恨意猛地爆发，他扑向洛爱伦。他没洛爱伦高，但是身材较壮。他像斗牛一样冲过去，相信自己能扑倒对方。
    他没有成功，受到撞击的洛爱伦纹丝不动，他只是把手伸出口袋。
    佛维露出粗俗的本性：“你这个混球，来这里做什么？你凭什么插手我的事？你凭什么保护娜塔？你是她的什么人？情人吗？”他还来不及反应，一巴掌就掴在他脸上，他整个人摇晃了一下。
    他与洛爱伦的对决还没有开始，就已经宣告结束。
    佛维不停地低声咒骂，他离开洛爱伦身边，躲到一段距离外。
    娜塔激动得无法动弹，她的双腿发软。不过她毫无惧色，因为洛爱伦的在场让她安心。佛维在饭店里的行为，已经让她瞧不起他了。现在，他成了毫无威胁的可笑敌人。他的对手是洛爱伦，他敌得过洛爱伦吗？
    洛爱伦转身对娜塔说：“小姐，很抱歉我多管闲事，我的手段也有点儿暴力。我得跟您说明，我不会耽搁您太久时间。”
    面对娜塔，他又恢复了最初的彬彬有礼的态度，他也不再露出在西西里岛时若有所思的表情。佛维低声的叫骂让他恼火，他凶恶地说：
    “闭嘴！你怎么说都没用。你是我的手下败将，听我的命令就是。”
    佛维乖乖照办，洛爱伦开口询问娜塔：
    “莫莉说过她要来巴黎？”
    “对。”
    “她预计哪天到？”
    “她本来说是后天，可是今天有个妇人打电话来，说莫莉提前抵达，住进凡尔赛的这栋房子。打电话的人应该就是我在楼下看见的妇人。”
    “她没住进这房子，我甚至认为她不在法国。”
    “为什么会有那通电话？”
    “这是个圈套，让你不会生疑的圈套。”
    “圈套？没错，我完全没有生疑。”
    “小姐，您现在明白了吗？您看清了这个人的真面目了吗？”
    “看清了。”
    “那么，您会相信我要说的话。他并不是恼羞成怒，而是想对您复仇的情人。”
    佛维耸耸肩，并没有辩白。洛爱伦继续说：
    “这一个月来，我和杜麦辛轮流监视他，我一开始就知道他是个骗子，您必须摆脱他才行。他如果没办法赢得您的心，必然会强迫您成婚。根据杜麦辛和高家姐妹的调查，令尊去世后，佛维买下了这幢房子和仓库。他把这里当作落脚处，偶尔召人来这儿寻欢作乐，并雇用了一位老妇人当看门人。我不久前收买了她。佛维设下圈套的事，她告诉了我。”
    娜塔喃喃地说：
    “您说的是真话吗？”
    “佛维一句话都没说，这就是默认。”
    佛维夸张地大叫：
    “我承认我爱娜塔，我一定要和她成婚！”
    洛爱伦叫道：“对，成婚。结了婚就能拥有玛诺尔森家的财富了，所以你孤注一掷……”“孤注一掷？”“你已经山穷水尽，玛诺尔森先生信任你，你是他的代理人也是合伙人。等有关单位查过你的户头，你只有入狱一条路。”
    娜塔喃喃地说：
    “你说什么？”
    佛维叫道：“娜塔，那是一派胡言！他要报复我，要破坏我在你心中的形象！”
    “你继续说。”娜塔对洛爱伦说。
    她明白事态严重。
    “很抱歉，您听到真相后必定会很痛苦，但是我不得不说。令尊创立的公司在法国和欧洲各大城市都设有分公司，再将商品运往美国。令尊去世前几年，公司里存在着秘密组织，将不法获得的赃物销往国外。”娜塔猛然一惊。“太令人吃惊了！真可耻！”佛维双手交叉在胸前，神色愤怒。他的脸色非常苍白，结结巴巴地说：
    “你拿出证据来……”
    “公司的古董部门设在凡尔赛离这里不远的大车库。车库的后面堆满解体的汽车，重新组装后再出口。玛诺尔森先生对此毫不知情。”
    佛维又说：
    “拿出证据啊！”
    洛爱伦一边按下铃，一边叫道：
    “杜麦辛！”
    隔壁房间传来声音，杜麦辛现身了。
    不管是哪种状况，杜麦辛只要参与，他的出场方式就是别出心裁的。这会儿他严肃认真的神情看起来十分滑稽。他带着一本厚档案，风衣随意地披在肩上，他的样子就像电影海报上的私家侦探。
    他慢吞吞地打开档案，准备要详细说明。
    “杜麦辛，随便念上一段。”洛爱伦说。
    杜麦辛取出了其中几页，用书记官的口气开始朗诵：
    “二十七号文件：佛维先生讲述偷车的信；二十八号文件：车库总管的证言；二十九号文件：佛维先生对改装车辆的指示；三十号文件：轮胎赃物库存。装箱命令、出口命令……所有文件都是佛维先生的笔迹。一共有五十三份文件，我有幸找到了所有的这些证据。”
    佛维叫道：“假文件！你们这是恶意诽谤。”
    “我不准你怀疑这些文件的真伪，我搜集证据的认真精神值得赞扬！”
    “假文件！”佛维又叫。
    洛爱伦抓紧他的手臂。
    “闭嘴，这些证据就够了。我们手边还有另外五十个证据。偷窃、盗用、欺诈……”
    娜塔痛苦万分，虽然她没爱过佛维，但毕竟接受了他的追求。她没忘记父亲还赞同她和佛维的婚事。
    “请您说完。”她对洛爱伦说。
    “对，还有别的证据。其中一件是佛维写给杰里科的信。”
    “你胡说什么？”佛维结结巴巴地说。
    “给杰里科的信，他给你的回信如下：
    来信收到，杰里科也期待和你会面。请来和你的老板会合，下午四点请准时赴约。
    这封信和其他信件都被你胡乱塞进小柜子的暗屉里，你也未免太不用心了吧，这下你要付出代价了。你现在快回答我们。”
    佛维无法再反抗，他避开娜塔的视线，喃喃地说道：
    “这又代表了什么？我的确和一位杰里科先生有联系。可是这位杰里科先生是不是海盗集团首领，还有待证实吧！”
    “信上的署名是波尼，应该就是波尼法，他是杰里科的左右手。”
    “只是假设罢了。”
    “随你怎么说，可是，会面的日期可以证明一切，也就是五月三日。据我们所知，玛诺尔森先生，也就是你的老板，在那一年的五月都待在那不勒斯。你没去跟他会合吗？”
    娜塔肯定地说：“有的，他去了八天，和我们住在同一家旅馆。”
    ……