《斯巴达的幸福》：
承接第一本《再见了，妈妈》，《马背上的女孩2：斯巴达的幸福》是在艾米的梦魇中开始的：那次暴风雨中的车祸不仅让艾米失去了妈妈，更带给了她无尽的自责与忧伤。基于此，整部小说里弥漫着令人动容的伤感气息，掩不住的悲伤汹涌而来。生命中最爱我的那个人去了，我们该如何抚平这伤痛？然而一切仍将继续，赫特兰德马场依然要照顾被送来的马儿们，其中当然包括目睹了整场车祸的，那匹名叫斯巴达的马。由于那场车祸，斯巴达对艾米有着无以言说的恐惧与憎恨……终于，在又一场暴风雨中，艾米经历了刻骨铭心的一刻：她治好了斯巴达，也终于明白一切都不是她的过错。他们终于都从那可怕的回忆中解脱，不再被沉重的愧疚与恐惧束缚。至此，故事终于恢复到它一贯的温情面目，爱终将战胜一切。
能动。她只能眼巴巴地望着妈妈转动钥匙，发动了引擎，整个人都吓傻了。
然后梦境改变了。
艾米和妈妈都坐在小汽车里。那匹枣红色的种马在她们身后的拖车里惊慌乱蹬，把拖车撞得东摇西晃。
艾米拼命想醒过来，但却更深地卷入了梦中。
玛丽恩双手紧握方向盘。“我这是疯了，”她喃喃道，碧蓝的双眼逼视着艾米，“我就不该听你的，艾米。”
“妈妈！”艾米绝望地啜泣，“停下，求你了，快停下！”
但玛丽恩不听她的。
一道闪电划破了暗沉的天幕，拖车里的马蹄声淹没在头顶上的一声惊雷中。
路前方，艾米看到树木在暴风雨中身不由己，被肆虐得东摇西摆，艾米开始尖叫。树枝聚拢在车顶，在上面刮擦，发出阵阵“砰砰”巨响。一声惊天动地的响雷炸开了，听起来像是头顶的大炮轰然作响，紧接着，绷紧的树木发出长长一声无力的“吱呀”。她们正前方，一棵树开始慢慢朝路上倒去……
“不！”艾米尖叫道，“不要！”
“艾米！艾米！快醒醒！”
艾米感到有人在摇自己的肩膀。她睁开眼，发现自己正躺在一张硬木板床上。外公正探身看着她，忧虑地紧锁眉头。
“外公。”艾米困惑地坐起身来。
艾米闻到了一股熟悉的淡淡香水味。挂在墙上的照片中的马俯瞰着她。她在妈妈的房间里。妈妈的一件外套还放在她出事那天放的一张椅子上。梳妆台上蒙了一层薄薄的灰尘，梳子里卡着几根金发。六周过去了，自从玛丽恩？弗莱明在那个暴风雨之夜死去后，房间里的一切都没有改变。
看到所有这些熟悉的东西，艾米胃里一阵翻江倒海。“我怎么到这里来了？”
杰克？巴特利特看到她一脸震惊。“没事的，宝贝儿。”他迅速说，“你肯定是梦游了。”
“是个可怕的梦。”艾米疲惫地说，她站了起来。房间里的空气安宁静谧。她四处张望着，长长的棕色头发被汗水濡湿了。
“来吧，已经过去了，”外公安慰她说，“我陪你回房间去。”他的手臂环上了她的肩膀。
这时，妈妈卧室的门开了。艾米的姐姐卢站在门口。“发生什么事了？”卢问，顶着一头在被窝里压得乱蓬蓬的金色短发。“我听到有人尖叫。”
“已经没事了，” 杰克？巴特利特一边扶着艾米朝门口走去，一边飞快地说，“艾米做了个噩梦，梦游了。”
“噢，艾米。”卢说着迅速走到艾米身边。
“我没事。”艾米说，她不让外公搀扶，从卢身边经过，朝门口走去。她只想赶紧逃离这个房间。妈妈再也不能回来了，这对她来说实在太难承受。
床上的被褥冷冰冰的。她把被子拉到自己身上。外公和卢走到门口，她看到外公低声对卢说着什么。
卢点了点头。
“明天见。”她和艾米柔声道别后便离开了。
外公走过来，坐在艾米的床沿上。
“我没事，外公，”艾米说，“您也回去睡吧。”
“我在这里陪你一会儿。”外公说。
艾米累极了，没有力气争辩。她倒在枕头上。眼睛一合上，那个噩梦就在她脑海里闪现。她不停地眨眼。
“噢，外公。”她睁开眼，带着哭腔喊道。
“别担心，我在这里。”外公轻声说，他摸了摸她的头发。“睡吧，宝贝儿。”
当艾米第二天早上醒来时，外公已经走了。像往常一样，她多么希望过去六周发生的不幸从来没有发生过。这也是她脑海里每天闪现的第一个念头。但她看到淡淡的晨曦从窗帘渗透进来，她知道，现实铁定无疑——妈妈已经走了，是她害死了妈妈。
艾米坐起身，用双臂抱紧膝盖。如果不是她那么着急想去把斯巴达——那匹枣红色的种马，从它被遗弃的外屋救出来，那妈妈绝不会顶着暴风雨出门，事故也就绝不会发生了。是她央求妈妈去的。一股自我厌弃的内疚攥紧了她的心。
爬下床，艾米穿上一条牛仔裤，走过去拉开了窗帘。透过窗户，她能看到赫特兰德马场的前排马厩，露天小围场里挤满了马儿，它们在黎明的晨曦中悠闲地啃食青草、打盹儿。跨过地板上一堆乱七八糟的衣服和杂志，艾米匆匆走下楼。她要开始去院子里干杂活儿了。她不想去想妈妈——就像她不想去想明天会怎样一样。
那天下午晚些时候，艾米站在前排的一间马厩里，往厚实的新床上抖麦秸。温暖的阳光透过半截门照进来，灰尘漂浮着，轻舞飞扬。她想起了斯巴达。明天它就会站在她现在所在的地方。
那一刻她几乎希望自己病倒。
生活是多么不公平啊。
“你干完了吗？”泰——赫特兰德马场十七岁的帮手从门外看进来。他肯定从她的神情中看出了她心事重重，关切地皱起了眉头。
“艾米，你没事吧？”他走进来问道。
艾米点了点头，不出声，怕自己掩饰不住悲伤。
“嘿，”泰柔声说，四下打量马厩。“你是在想斯巴达吗？”
艾米又点了点头。
“没事的，”他说，满怀同情地拍了拍她的胳膊，“你就等着瞧好了。”
院子那头传来农舍门开的声音。“艾米！泰！” 杰克？巴特利特喊道，“该走了。”
艾米朝门走去，“来了！”
“我还得去换身衣服，”泰说，“一分钟就好。”走出马厩，他匆匆往院子里走去。
艾米关上半截门后最后一次环视马厩。明天那匹枣红色的种马就会住在这里了。它会和赫特兰德马场里的其他马儿一样，往门外张望，等待喂食、梳理和照顾。艾米一个激灵。她这是在和谁开玩笑？对她来说，斯巴达绝不只是一匹普通的马。
她慢慢走到粉刷一新的农舍，从后门进去了。外公和卢在厨房里静静地交谈着。他们身穿黑衣。餐桌上摆放着一大束百合花，上面系着黑丝带，散发出馥郁的香甜气息。
“我们必须赶紧出发，”看到艾米，杰克？巴特利特催促道，“我们说好五点半和斯科特还有马特会合的。”
艾米点了点头。
“我换下工作服就行了。”她说着朝楼梯口走去。
走到卧室，艾米抓起一把梳子，飞快地梳了梳头，把头发扎成一束，用发夹别在头顶。她把牛仔裤和T恤扔做一团，穿上一条无袖长裙，又对着梳妆镜检查了一下自己的仪容，那双灰色眼睛在苍白的脸上显得很大。
她的视线落在镜子边的相框上。她拿起来。那是她最喜欢的照片之一。妈妈站在牧场的大门边，抚摸着珀加索斯，朗声大笑。照片是在事故发生前几周拍的。艾米感到胸口像被捅了一刀似的锥心刺骨地痛。
“艾米！”她听到卢的呼唤从楼梯上传来。
放下照片，艾米从书桌上拿起一张纸，飞快地折好，放进了口袋里。
卢站在楼梯下面，一贯沉着的脸上紧张不已。
“准备好了吗？”卢问，声音短促，这是她在英国上寄宿学校养成的。
艾米抚弄着口袋里的纸。“嗯，准备好了。”
她们往厨房走去。
泰站在门边。他穿了一件干净的白衬衣和一条黑裤子，黑色的长发平展地向后梳起。他着意看了艾米一眼，眼神里有一丝关切。她勉强对他挤出一丝笑意。
杰克？巴特利特打开后门。
“好，那我们出发吧。”
他们朝墓地驶去，一路上都默默无言。到达时，当地的兽医斯科特？特里温和他的弟弟马特正在停车场等候。
“嘿，这里。”艾米下车时马特悄声说。
马特和艾米上同一所学校，是很好的朋友。马特经常表现出他不只想和她做普通朋友的意思，但今天他的脸上只有友好的关切和同情。他热情地微笑道：“你好吗？”
艾米点了点头，“还行。”
穿过墓地时艾米想起了妈妈的葬礼。妈妈的墓碑那天早上就立好了，艾米想借此机会去和妈妈正式道别。葬礼在事故发生几天后已经举行过，距今已经六个星期了，当时艾米还躺在医院里，昏迷不醒。
一行人来到玛丽恩的碑石所在的阴凉角落。左边的一块碑石看起来更旧，它历经岁月风霜，受尽风雨侵蚀，但墓地显然有人精心打理过。艾米看到外公的视线落在它上面。外公走过去，轻轻抚摸着它，闭上了眼睛。
那是杰克？巴特利特亡妻的坟墓，她们的外婆在现年二十三岁的卢尚未出生前就已经去世了。
过了一会儿，外公回到了这一小群人中。他清了清喉咙。“好吧，谢谢你们今天能来。你们都知道，我们到这里来是为了和玛丽恩做最后道别的。”他的视线在每一个人身上扫过。“一个女儿，一位母亲——也是一个朋友。我们每个人对她都有特殊的回忆。她给我们带来了欢笑，帮我们拭去眼泪，她聆听我们的心声，帮助我们，爱我们。凡是人们送到赫特兰德马场来的马，她都悉心照料。玛丽恩的爱是博大的，有她这样的女儿，我感到无比自豪。”
外公说这番话时，艾米怔怔地凝视着那块淡灰色的碑石，它基底的泥土还是新鲜的，略有点湿，墓地上摆满了鲜花。外公的话如流水般从她身上冲刷而过，却没有留下丝毫印迹。她眼睛干涩地凝视着碑石上的题词，一遍又一遍地念着妈妈的名字，她出生的年份和死去的年份。
题词是她、卢和外公一起选的。上面写着：
她的精神将永远活在赫特兰德马场。
“艾米，”外公柔声说，打断了她的思绪，“你能为大家朗读一下你为纪念妈妈选的那首诗吗？”
艾米走上前，跪倒在地，将那束百合放在碑石边。重又站回到卢身边时，卢拍了拍她的胳膊，眼泪在眼眶里打转。艾米从口袋里拿出那张折好的纸，打开。
“妈妈爱这首诗，”她静静地说，“她把它贴在卧室的镜子旁边。这首诗是她第一匹马死时爸爸送给她的。是里奥？马克斯的《我所拥有的生活》 。”她低头看着揉得皱巴巴的纸开始念道：
我所拥有的生活是我所有的一切
而我所拥有的生活是属于你的
艾米读的时候注意到卢强自镇定，外公一只手拂过脸庞。艾米等待自己的泪水肆意流淌，但没有。她继续念，声音清晰，心神麻木。
我对于我所拥有的生活的热爱
也是属于你的，且只属于你
我终将长眠，从此安息
但死亡不过是一个短暂的停顿
在那茂盛的绿草下，我永恒的安宁
也是属于你的，且只属于你
一声清晰的抽噎声从卢那里传来。艾米心中升起一股绝望。她为什么都没有感觉？她为什么都没有眼泪？读完诗，她慢慢走到坟前。“再见了，妈妈。”她小声说，抚摸着碑石。“赫特兰德马场将会继续，我向你保证。”
外公走到她身后，一只手搭在她的肩头。她转过身来，他吻了吻她的额头。他们沉默地站了片刻。
当这一小群人慢慢往回向停车场走去时，每个人都沉浸在自己的思绪和回忆里，泰走在艾米身侧。“你没事吧？”他问，探询的目光落在她脸上。
艾米知道泰肯定奇怪她居然没有掉眼泪，她不是那种喜欢克制自己感情的人。然而这不是她有意为之。她想哭，她真的想，但不知为何，她哭不出来。“我很好，”她回答道，朝他感激地一笑，“谢谢你跟我们一起来。”
“我一定要来的。”泰摇了摇头，眼神幽暗热切。“你妈妈让我相信，我能和马一起实现毕生梦想。我辍学是因为我知道能从她身上学到更多更重要的东西，那是学校永远不能教给我的……”他声音里有困惑和失落，“我简直不能相信她就这么走了。”
艾米碰了碰泰的手臂。泰迅速地握住了她的手。
“艾米。”艾米吓了一跳，转身一看，是斯科特朝她走来。“那首诗太精彩了，”他说，低头看着她。“我明白为什么它对玛丽恩那么重要。”
“我知道，”艾米说。他正视着她的脸，她赶紧岔开了话题，不让他发现自己没有掉泪。“那个……斯巴达怎么样了？”这个名字一从嘴里冒出来，她的胃就立即缩紧了。斯巴达——斯科特给它取的名字。
“它很不安，”斯科特回答道，“它的身体在恢复，但精神上的创伤依旧。它很紧张，怕人。那次事故给它造成了很坏的影响。”
愧疚席卷了她全身。
斯科特用鼓励的眼神看着她。“你能把它治好的，艾米。”他说，“如果说有人能，那个人一定是你。”
第二天下午三点，艾米等着斯科特把斯巴达送过来。卢和外公一起出去买东西了，今天泰放假，所以马特过来陪她。
马特踢着一块石头。“斯科特很快就会到，”他说着扫了一眼手表，“他说三点前会到。”
“嗯。”艾米回答道。一想到又将见到斯巴达她就心跳加速。她很高兴马特在这里。马特不是特别喜欢马，也完全不了解她的感受，但有马特陪伴让她感觉好多了。
“最近有苏拉娅的消息吗？”马特问。
“她上周给我写信了。”艾米说。苏拉娅？马丁是艾米最要好的朋友。她去参加一个骑马夏令营了，不能经常跟她八卦让艾米感到度日如年。“她看上去挺开心的。”
“她什么时候回来？”
“三周后，”艾米回答道，“我都等不及了。”她紧张地瞟了一眼手表。斯科特到哪儿了？他被什么耽搁了？他这时候应该到了。
她走到关在最后一间马厩的大灰马前，抚摸着它的鼻子。大灰马欢喜地用鼻口蹭她。淡淡的笑意在艾米脸上若隐若现。无论她感受如何，珀加索斯似乎总能理解。它是爸爸的马——世界上最棒的障碍赛选手。但十二年前发生在伦敦的一起事故让爸爸受了重伤，从此再不能骑马，珀加索斯的身体和心理也遭到重创。
艾米亲吻着珀加索斯柔软的鼻口。正是在照顾珀加索斯恢复健康的那段日子，妈妈学会了所有那些非传统疗法，也正是这段经历促使她在和爸爸蒂姆？弗莱明的婚姻破裂之后创办了赫特兰德马场，这是一个马的避难所。
马特走到艾米身边。“过了二十分钟，”他看着表不安地说，“但愿没出什么事。”
艾米从珀加索斯身边走开时，隐约听到一辆车从车道开上来的突突声。“可能是他。”她飞快地说。
几秒钟后，斯科特那辆破旧的小汽车从拐角转过来，一辆拖车在它后面摇摇晃晃。随着它靠近，马蹄踢打金属的声音清晰可闻。马特和艾米不安地对视了一眼。
车停在了他们身边。斯科特灭掉引擎，从车里跳出来。“这趟路真不容易！”他说，紧绷着脸朝拖车看了一眼。“有一段路，我觉得斯巴达就要从后面跑出来了。它一路上都没有消停过。”
一时静默，然后只听见一声尖锐的嘶鸣，声音里充满了愤怒。艾米右边的拖车铁板墙被马蹄踢得“砰”的一声响，把她吓了一跳。
“哇！”马特惊呼道，“它真像发疯了！”
“本来就是。”斯科特看着艾米。“我们最好把它放出来。我进去抓住它，你们两个把前面的斜板搭好。”他从侧门走了进去。又有一连串的乒乓声从拖车里传来，拖车地动山摇。
艾米走过去打开斜板，一颗心在胸腔里怦怦乱跳。斯巴达随时会出来。她记得那天晚上和妈妈去接它时的模样——美丽、宁静。想想吧，它是一匹种马，当时又被锁在一个黑暗的牲口棚里，这实属难得。但它将不再是匹种马了。它刚有恢复的迹象，说好送到赫特兰德马场先来暂住一阵，给它重新安家后，斯科特就把它阉了。
“我们走吧！”斯科特喊道。
艾米和马特刚放下斜板，斯巴达就厉声嘶鸣了一声冲了过来，幸好他们及时跳开了。
“放松！放松！”斯科特喊道。
那匹马猛地一冲，叮叮当当下了斜板。它站在那里一动不动，环顾着牧野和栅栏——枣红色的皮毛被汗水濡湿了，泛着亮光，两眼喷火。
艾米站在那里，惊呆了。斯巴达变得她不认得了。她第一次见到它时，它眼中饱含的信赖和信任，如今早已荡然无存，里面只流转着愤怒和恐惧。它后半身和臀部上的一道道伤疤触目惊心。她凝视着它，愧疚再一次流遍了全身。她突然想不顾一切地转身逃掉——逃得远远的。
斯巴达嗅到了她的体味，猛地把头甩过来，愤怒地长嘶了一声，张大嘴，耳朵直竖，朝她冲过来。艾米赶紧跳开了。
斯科特奋力拉紧缰绳把它控制住。“你没事吧？”他焦急地冲艾米喊道。
“没事。”艾米上气不接下气地回答道。
“我去开门。”马特说，他小心翼翼地一步一步从斯巴达身边走过，急急地穿过院子。
斯科特牵着斯巴达。这匹马摇着头跟在他身后小跑，视线一直盯在艾米身上，不肯挪开，但斯科特拉紧缰绳敦促它前进。
斯科特把它牵进马厩里，拴上了身后的门。“真抱歉把它送回到这里来，”他对艾米说，“我不知道它是怎么了，桀骜不驯，它还从来没有对人那样粗暴过。”
“我想也许是坐拖车受了惊吓吧，”艾米替它辩护。“这肯定让它想起了那次事故。”她走到门边朝里看。她觉察到斯巴达一看见她身子就僵硬了，突然没有任何征兆地朝门冲来，猛地张开嘴，艾米的胳膊差点儿被咬中。
“吁！”斯科特冲马喊道。斯巴达又闪回到马厩里面。
“它这是怎么了？”马特问艾米。
她两眼飞快转向斯科特。“它恨我，对不对？它知道是因为我它才出事的。”
“不是仇恨，”斯科特赶紧解释，“马是不会怀恨在心的。你知道这一点。但它把你和那次事故联系在了一起。它攻击你也许是因为害怕——害怕如果你再次靠近，会给它带来同样的灾难。”
“那艾米该怎么做，斯科特？”马特问，声音充满担忧。
“重新赢得它的信任，”斯科特回答道，他注视着艾米的眼睛，“这将是个漫长、缓慢的过程——但你之前做到过。”
“是的，”艾米突然想呐喊，“可没有妈妈我不行，对付一匹惧怕我的马我不行。”
斯科特看出了她的疑虑。“你能做到的，艾米——也许你是唯一一个能做到的人。如果斯巴达能重新相信和接纳你，那么它就能信任任何人。”
艾米艰难地吞了吞口水。她将每天见到斯巴达，面对它愤怒的眼睛，直面它的憎恨。她不知道自己能否做到。
斯科特探究地看着她。“听我说，如果你真不愿意，别担心，”他说，“我再去找其他地方看看。”
尽管斯科特竭力掩饰自己的失望，但艾米知道想要找到其他愿意帮助斯巴达的人谈何容易。她吞了吞口水。
“不，我愿意。”她说。
斯科特脸上笑容绽放。“太好了！”说着他拍了拍她的肩膀。“别担心，我知道你能做到。”
艾米瞟了一眼斯巴达的门，希望自己也能这么肯定。
……
第一章
事故发生后，艾米反复在同一个梦中濒死挣扎。
艾米看到妈妈拉开了小汽车的驾驶座车门，她试图尖叫，但却发不出声。她想制止她，但却一动也不能动。她只能眼巴巴地望着妈妈转动钥匙，发动了引擎，整个人都吓傻了。
然后梦境改变了。
艾米和妈妈都坐在小汽车里。那匹枣红色的种马在她们身后的拖车里惊慌乱蹬，把拖车撞得东摇西晃。
艾米拼命想醒过来，但却更深地卷入了梦中。
玛丽恩双手紧握方向盘。“我这是疯了，”她喃喃道，碧蓝的双眼逼视着艾米，“我就不该听你的，艾米。”
“妈妈！”艾米绝望地啜泣，“停下，求你了，快停下！”
但玛丽恩不听她的。
一道闪电划破了暗沉的天幕，拖车里的马蹄声淹没在头顶上的一声惊雷中。
路前方，艾米看到树木在暴风雨中身不由己，被肆虐得东摇西摆，艾米开始尖叫。树枝聚拢在车顶，在上面刮擦，发出阵阵“砰砰”巨响。一声惊天动地的响雷炸开了，听起来像是头顶的大炮轰然作响，紧接着，绷紧的树木发出长长一声无力的“吱呀”。她们正前方，一棵树开始慢慢朝路上倒去……
“不！”艾米尖叫道，“不要！”
“艾米！艾米！快醒醒！”
艾米感到有人在摇自己的肩膀。她睁开眼，发现自己正躺在一张硬木板床上。外公正探身看着她，忧虑地紧锁眉头。
“外公。”艾米困惑地坐起身来。
艾米闻到了一股熟悉的淡淡香水味。挂在墙上的照片中的马俯瞰着她。她在妈妈的房间里。妈妈的一件外套还放在她出事那天放的一张椅子上。梳妆台上蒙了一层薄薄的灰尘，梳子里卡着几根金发。六周过去了，自从玛丽恩？弗莱明在那个暴风雨之夜死去后，房间里的一切都没有改变。
看到所有这些熟悉的东西，艾米胃里一阵翻江倒海。“我怎么到这里来了？”
杰克？巴特利特看到她一脸震惊。“没事的，宝贝儿。”他迅速说，“你肯定是梦游了。”
“是个可怕的梦。”艾米疲惫地说，她站了起来。房间里的空气安宁静谧。她四处张望着，长长的棕色头发被汗水濡湿了。
“来吧，已经过去了，”外公安慰她说，“我陪你回房间去。”他的手臂环上了她的肩膀。
这时，妈妈卧室的门开了。艾米的姐姐卢站在门口。“发生什么事了？”卢问，顶着一头在被窝里压得乱蓬蓬的金色短发。“我听到有人尖叫。”
“已经没事了，” 杰克？巴特利特一边扶着艾米朝门口走去，一边飞快地说，“艾米做了个噩梦，梦游了。”
“噢，艾米。”卢说着迅速走到艾米身边。
“我没事。”艾米说，她不让外公搀扶，从卢身边经过，朝门口走去。她只想赶紧逃离这个房间。妈妈再也不能回来了，这对她来说实在太难承受。
床上的被褥冷冰冰的。她把被子拉到自己身上。外公和卢走到门口，她看到外公低声对卢说着什么。
卢点了点头。
“明天见。”她和艾米柔声道别后便离开了。
外公走过来，坐在艾米的床沿上。
“我没事，外公，”艾米说，“您也回去睡吧。”
“我在这里陪你一会儿。”外公说。
艾米累极了，没有力气争辩。她倒在枕头上。眼睛一合上，那个噩梦就在她脑海里闪现。她不停地眨眼。
“噢，外公。”她睁开眼，带着哭腔喊道。
“别担心，我在这里。”外公轻声说，他摸了摸她的头发。“睡吧，宝贝儿。”
当艾米第二天早上醒来时，外公已经走了。像往常一样，她多么希望过去六周发生的不幸从来没有发生过。这也是她脑海里每天闪现的第一个念头。但她看到淡淡的晨曦从窗帘渗透进来，她知道，现实铁定无疑——妈妈已经走了，是她害死了妈妈。
艾米坐起身，用双臂抱紧膝盖。如果不是她那么着急想去把斯巴达——那匹枣红色的种马，从它被遗弃的外屋救出来，那妈妈绝不会顶着暴风雨出门，事故也就绝不会发生了。是她央求妈妈去的。一股自我厌弃的内疚攥紧了她的心。
爬下床，艾米穿上一条牛仔裤，走过去拉开了窗帘。透过窗户，她能看到赫特兰德马场的前排马厩，露天小围场里挤满了马儿，它们在黎明的晨曦中悠闲地啃食青草、打盹儿。跨过地板上一堆乱七八糟的衣服和杂志，艾米匆匆走下楼。她要开始去院子里干杂活儿了。她不想去想妈妈——就像她不想去想明天会怎样一样。
那天下午晚些时候，艾米站在前排的一间马厩里，往厚实的新床上抖麦秸。温暖的阳光透过半截门照进来，灰尘漂浮着，轻舞飞扬。她想起了斯巴达。明天它就会站在她现在所在的地方。
那一刻她几乎希望自己病倒。
生活是多么不公平啊。
“你干完了吗？”泰——赫特兰德马场十七岁的帮手从门外看进来。他肯定从她的神情中看出了她心事重重，关切地皱起了眉头。
“艾米，你没事吧？”他走进来问道。
艾米点了点头，不出声，怕自己掩饰不住悲伤。
“嘿，”泰柔声说，四下打量马厩。“你是在想斯巴达吗？”
艾米又点了点头。
“没事的，”他说，满怀同情地拍了拍她的胳膊，“你就等着瞧好了。”
院子那头传来农舍门开的声音。“艾米！泰！” 杰克？巴特利特喊道，“该走了。”
艾米朝门走去，“来了！”
“我还得去换身衣服，”泰说，“一分钟就好。”走出马厩，他匆匆往院子里走去。
艾米关上半截门后最后一次环视马厩。明天那匹枣红色的种马就会住在这里了。它会和赫特兰德马场里的其他马儿一样，往门外张望，等待喂食、梳理和照顾。艾米一个激灵。她这是在和谁开玩笑？对她来说，斯巴达绝不只是一匹普通的马。
她慢慢走到粉刷一新的农舍，从后门进去了。外公和卢在厨房里静静地交谈着。他们身穿黑衣。餐桌上摆放着一大束百合花，上面系着黑丝带，散发出馥郁的香甜气息。
“我们必须赶紧出发，”看到艾米，杰克？巴特利特催促道，“我们说好五点半和斯科特还有马特会合的。”
艾米点了点头。
“我换下工作服就行了。”她说着朝楼梯口走去。
走到卧室，艾米抓起一把梳子，飞快地梳了梳头，把头发扎成一束，用发夹别在头顶。她把牛仔裤和T恤扔做一团，穿上一条无袖长裙，又对着梳妆镜检查了一下自己的仪容，那双灰色眼睛在苍白的脸上显得很大。
她的视线落在镜子边的相框上。她拿起来。那是她最喜欢的照片之一。妈妈站在牧场的大门边，抚摸着珀加索斯，朗声大笑。照片是在事故发生前几周拍的。艾米感到胸口像被捅了一刀似的锥心刺骨地痛。
“艾米！”她听到卢的呼唤从楼梯上传来。
放下照片，艾米从书桌上拿起一张纸，飞快地折好，放进了口袋里。
卢站在楼梯下面，一贯沉着的脸上紧张不已。
“准备好了吗？”卢问，声音短促，这是她在英国上寄宿学校养成的。
艾米抚弄着口袋里的纸。“嗯，准备好了。”
她们往厨房走去。
泰站在门边。他穿了一件干净的白衬衣和一条黑裤子，黑色的长发平展地向后梳起。他着意看了艾米一眼，眼神里有一丝关切。她勉强对他挤出一丝笑意。
杰克？巴特利特打开后门。
“好，那我们出发吧。”
他们朝墓地驶去，一路上都默默无言。到达时，当地的兽医斯科特？特里温和他的弟弟马特正在停车场等候。
“嘿，这里。”艾米下车时马特悄声说。
马特和艾米上同一所学校，是很好的朋友。马特经常表现出他不只想和她做普通朋友的意思，但今天他的脸上只有友好的关切和同情。他热情地微笑道：“你好吗？”
艾米点了点头，“还行。”
穿过墓地时艾米想起了妈妈的葬礼。妈妈的墓碑那天早上就立好了，艾米想借此机会去和妈妈正式道别。葬礼在事故发生几天后已经举行过，距今已经六个星期了，当时艾米还躺在医院里，昏迷不醒。
一行人来到玛丽恩的碑石所在的阴凉角落。左边的一块碑石看起来更旧，它历经岁月风霜，受尽风雨侵蚀，但墓地显然有人精心打理过。艾米看到外公的视线落在它上面。外公走过去，轻轻抚摸着它，闭上了眼睛。
那是杰克？巴特利特亡妻的坟墓，她们的外婆在现年二十三岁的卢尚未出生前就已经去世了。
过了一会儿，外公回到了这一小群人中。他清了清喉咙。“好吧，谢谢你们今天能来。你们都知道，我们到这里来是为了和玛丽恩做最后道别的。”他的视线在每一个人身上扫过。“一个女儿，一位母亲——也是一个朋友。我们每个人对她都有特殊的回忆。她给我们带来了欢笑，帮我们拭去眼泪，她聆听我们的心声，帮助我们，爱我们。凡是人们送到赫特兰德马场来的马，她都悉心照料。玛丽恩的爱是博大的，有她这样的女儿，我感到无比自豪。”
外公说这番话时，艾米怔怔地凝视着那块淡灰色的碑石，它基底的泥土还是新鲜的，略有点湿，墓地上摆满了鲜花。外公的话如流水般从她身上冲刷而过，却没有留下丝毫印迹。她眼睛干涩地凝视着碑石上的题词，一遍又一遍地念着妈妈的名字，她出生的年份和死去的年份。
题词是她、卢和外公一起选的。上面写着：
她的精神将永远活在赫特兰德马场。
“艾米，”外公柔声说，打断了她的思绪，“你能为大家朗读一下你为纪念妈妈选的那首诗吗？”
艾米走上前，跪倒在地，将那束百合放在碑石边。重又站回到卢身边时，卢拍了拍她的胳膊，眼泪在眼眶里打转。艾米从口袋里拿出那张折好的纸，打开。
“妈妈爱这首诗，”她静静地说，“她把它贴在卧室的镜子旁边。这首诗是她第一匹马死时爸爸送给她的。是里奥？马克斯的《我所拥有的生活》 。”她低头看着揉得皱巴巴的纸开始念道：
我所拥有的生活是我所有的一切
而我所拥有的生活是属于你的
艾米读的时候注意到卢强自镇定，外公一只手拂过脸庞。艾米等待自己的泪水肆意流淌，但没有。她继续念，声音清晰，心神麻木。
我对于我所拥有的生活的热爱
也是属于你的，且只属于你
我终将长眠，从此安息
但死亡不过是一个短暂的停顿
在那茂盛的绿草下，我永恒的安宁
也是属于你的，且只属于你
一声清晰的抽噎声从卢那里传来。艾米心中升起一股绝望。她为什么都没有感觉？她为什么都没有眼泪？读完诗，她慢慢走到坟前。“再见了，妈妈。”她小声说，抚摸着碑石。“赫特兰德马场将会继续，我向你保证。”
外公走到她身后，一只手搭在她的肩头。她转过身来，他吻了吻她的额头。他们沉默地站了片刻。
当这一小群人慢慢往回向停车场走去时，每个人都沉浸在自己的思绪和回忆里，泰走在艾米身侧。“你没事吧？”他问，探询的目光落在她脸上。
艾米知道泰肯定奇怪她居然没有掉眼泪，她不是那种喜欢克制自己感情的人。然而这不是她有意为之。她想哭，她真的想，但不知为何，她哭不出来。“我很好，”她回答道，朝他感激地一笑，“谢谢你跟我们一起来。”
“我一定要来的。”泰摇了摇头，眼神幽暗热切。“你妈妈让我相信，我能和马一起实现毕生梦想。我辍学是因为我知道能从她身上学到更多更重要的东西，那是学校永远不能教给我的……”他声音里有困惑和失落，“我简直不能相信她就这么走了。”
艾米碰了碰泰的手臂。泰迅速地握住了她的手。
“艾米。”艾米吓了一跳，转身一看，是斯科特朝她走来。“那首诗太精彩了，”他说，低头看着她。“我明白为什么它对玛丽恩那么重要。”
“我知道，”艾米说。他正视着她的脸，她赶紧岔开了话题，不让他发现自己没有掉泪。“那个……斯巴达怎么样了？”这个名字一从嘴里冒出来，她的胃就立即缩紧了。斯巴达——斯科特给它取的名字。
“它很不安，”斯科特回答道，“它的身体在恢复，但精神上的创伤依旧。它很紧张，怕人。那次事故给它造成了很坏的影响。”
愧疚席卷了她全身。
斯科特用鼓励的眼神看着她。“你能把它治好的，艾米。”他说，“如果说有人能，那个人一定是你。”
第二天下午三点，艾米等着斯科特把斯巴达送过来。卢和外公一起出去买东西了，今天泰放假，所以马特过来陪她。
马特踢着一块石头。“斯科特很快就会到，”他说着扫了一眼手表，“他说三点前会到。”
“嗯。”艾米回答道。一想到又将见到斯巴达她就心跳加速。她很高兴马特在这里。马特不是特别喜欢马，也完全不了解她的感受，但有马特陪伴让她感觉好多了。
“最近有苏拉娅的消息吗？”马特问。
“她上周给我写信了。”艾米说。苏拉娅？马丁是艾米最要好的朋友。她去参加一个骑马夏令营了，不能经常跟她八卦让艾米感到度日如年。“她看上去挺开心的。”
“她什么时候回来？”
“三周后，”艾米回答道，“我都等不及了。”她紧张地瞟了一眼手表。斯科特到哪儿了？他被什么耽搁了？他这时候应该到了。
她走到关在最后一间马厩的大灰马前，抚摸着它的鼻子。大灰马欢喜地用鼻口蹭她。淡淡的笑意在艾米脸上若隐若现。无论她感受如何，珀加索斯似乎总能理解。它是爸爸的马——世界上最棒的障碍赛选手。但十二年前发生在伦敦的一起事故让爸爸受了重伤，从此再不能骑马，珀加索斯的身体和心理也遭到重创。
艾米亲吻着珀加索斯柔软的鼻口。正是在照顾珀加索斯恢复健康的那段日子，妈妈学会了所有那些非传统疗法，也正是这段经历促使她在和爸爸蒂姆？弗莱明的婚姻破裂之后创办了赫特兰德马场，这是一个马的避难所。
马特走到艾米身边。“过了二十分钟，”他看着表不安地说，“但愿没出什么事。”
艾米从珀加索斯身边走开时，隐约听到一辆车从车道开上来的突突声。“可能是他。”她飞快地说。
几秒钟后，斯科特那辆破旧的小汽车从拐角转过来，一辆拖车在它后面摇摇晃晃。随着它靠近，马蹄踢打金属的声音清晰可闻。马特和艾米不安地对视了一眼。
车停在了他们身边。斯科特灭掉引擎，从车里跳出来。“这趟路真不容易！”他说，紧绷着脸朝拖车看了一眼。“有一段路，我觉得斯巴达就要从后面跑出来了。它一路上都没有消停过。”
一时静默，然后只听见一声尖锐的嘶鸣，声音里充满了愤怒。艾米右边的拖车铁板墙被马蹄踢得“砰”的一声响，把她吓了一跳。
“哇！”马特惊呼道，“它真像发疯了！”
“本来就是。”斯科特看着艾米。“我们最好把它放出来。我进去抓住它，你们两个把前面的斜板搭好。”他从侧门走了进去。又有一连串的乒乓声从拖车里传来，拖车地动山摇。
艾米走过去打开斜板，一颗心在胸腔里怦怦乱跳。斯巴达随时会出来。她记得那天晚上和妈妈去接它时的模样——美丽、宁静。想想吧，它是一匹种马，当时又被锁在一个黑暗的牲口棚里，这实属难得。但它将不再是匹种马了。它刚有恢复的迹象，说好送到赫特兰德马场先来暂住一阵，给它重新安家后，斯科特就把它阉了。
“我们走吧！”斯科特喊道。
艾米和马特刚放下斜板，斯巴达就厉声嘶鸣了一声冲了过来，幸好他们及时跳开了。
“放松！放松！”斯科特喊道。
那匹马猛地一冲，叮叮当当下了斜板。它站在那里一动不动，环顾着牧野和栅栏——枣红色的皮毛被汗水濡湿了，泛着亮光，两眼喷火。
艾米站在那里，惊呆了。斯巴达变得她不认得了。她第一次见到它时，它眼中饱含的信赖和信任，如今早已荡然无存，里面只流转着愤怒和恐惧。它后半身和臀部上的一道道伤疤触目惊心。她凝视着它，愧疚再一次流遍了全身。她突然想不顾一切地转身逃掉——逃得远远的。
斯巴达嗅到了她的体味，猛地把头甩过来，愤怒地长嘶了一声，张大嘴，耳朵直竖，朝她冲过来。艾米赶紧跳开了。
斯科特奋力拉紧缰绳把它控制住。“你没事吧？”他焦急地冲艾米喊道。
“没事。”艾米上气不接下气地回答道。
“我去开门。”马特说，他小心翼翼地一步一步从斯巴达身边走过，急急地穿过院子。
斯科特牵着斯巴达。这匹马摇着头跟在他身后小跑，视线一直盯在艾米身上，不肯挪开，但斯科特拉紧缰绳敦促它前进。
斯科特把它牵进马厩里，拴上了身后的门。“真抱歉把它送回到这里来，”他对艾米说，“我不知道它是怎么了，桀骜不驯，它还从来没有对人那样粗暴过。”
“我想也许是坐拖车受了惊吓吧，”艾米替它辩护。“这肯定让它想起了那次事故。”她走到门边朝里看。她觉察到斯巴达一看见她身子就僵硬了，突然没有任何征兆地朝门冲来，猛地张开嘴，艾米的胳膊差点儿被咬中。
“吁！”斯科特冲马喊道。斯巴达又闪回到马厩里面。
“它这是怎么了？”马特问艾米。
她两眼飞快转向斯科特。“它恨我，对不对？它知道是因为我它才出事的。”
“不是仇恨，”斯科特赶紧解释，“马是不会怀恨在心的。你知道这一点。但它把你和那次事故联系在了一起。它攻击你也许是因为害怕——害怕如果你再次靠近，会给它带来同样的灾难。”
“那艾米该怎么做，斯科特？”马特问，声音充满担忧。
“重新赢得它的信任，”斯科特回答道，他注视着艾米的眼睛，“这将是个漫长、缓慢的过程——但你之前做到过。”
“是的，”艾米突然想呐喊，“可没有妈妈我不行，对付一匹惧怕我的马我不行。”
斯科特看出了她的疑虑。“你能做到的，艾米——也许你是唯一一个能做到的人。如果斯巴达能重新相信和接纳你，那么它就能信任任何人。”
艾米艰难地吞了吞口水。她将每天见到斯巴达，面对它愤怒的眼睛，直面它的憎恨。她不知道自己能否做到。
斯科特探究地看着她。“听我说，如果你真不愿意，别担心，”他说，“我再去找其他地方看看。”
尽管斯科特竭力掩饰自己的失望，但艾米知道想要找到其他愿意帮助斯巴达的人谈何容易。她吞了吞口水。
“不，我愿意。”她说。
斯科特脸上笑容绽放。“太好了！”说着他拍了拍她的肩膀。“别担心，我知道你能做到。”
艾米瞟了一眼斯巴达的门，希望自己也能这么肯定。
……
