什么是劳动节？对没有工作的人来说，这一天和平常的日子没有两样，仍然是平凡的一天。可是我很想说：我和一般的世间大众一样，应该也可以在这一天里，获得他人对我的感谢吧！这话可不是开玩笑的，因为我也是一个曾经长期工作，缴了很多税金的人。虽然现在我失业了，正在接受失业保险的给付，但是，我能够得到这种给付的原因，无非是我在有工作的时候，乖乖地缴纳了不少保险金。可是，因为保险而得到的失业给付的金额不仅少得可怜，可以领钱的时间更是短得让人叹息。当然，在这样的节日里，我也应该感谢别人。第一个我要感谢的人，就是让我和她住在一起的母亲。当我有工作的时候，我每个月会给她五万圆日币——要维持一个单身者一个月吃、住的开销，这点钱还是有点嫌少的——，现在不能像以前那样给钱，老实说我的心里是很着急的。还有，我只能再领取两个月的失业给付金了，麻烦的是，我还不知道我未来的工作到底在哪里。
下沼街的人行步道，其实是长谷川太太家从前的庭院。长谷川家的房子，原本是很普通的独门独院的建筑物，但自从长谷川太太的儿子和媳妇把房子改建成便利商店后，长谷川家的庭院就消失了。不过，我觉得长谷川太太待在便利商店前的人行步道的时间，好像比待在摆着已逝的长谷川先生牌位的佛堂前长。她总是在那里。我家的房子就在长谷川家房子的后面，就算不想注意长谷川太太的举动，也办不到。三个星期前的那一天也不例外。
沿着步道的防护栏有一排保丽龙盒子的盆栽。对长谷川太太那一代的人来说，身材算是高大的长谷川太太弯着腰，拿着已经有些历史的白铁皮浇水壶，把水浇在盆栽上。她一看到我，就放下浇水壶，笑瞇瞇地对我说：
“恭子，你的身体怎么样了？”
明明每天都会见面的，还老是用这句话来打招呼。我的身体早就痊愈了呀！
“嗯。已经都好了。”
听到我和平常一样的回答，长谷川太太很满意地轻轻抚摸着围裙口袋的滚边。我正想表达告辞之意时，长谷川太太却拉住我的手说：
“对了，对了。你来得正好，我正想到府上拜访，和你妈妈说些话。不过，你先到我家里坐一会儿吧！”
妈妈和长谷川太太是同样失去丈夫的未亡人，她们最近常常往来，已经变成好朋友了。她们之间最大的不同之处就是：长谷川太太过着已经抱孙子的悠闲自在生活，而妈妈却除了有一个失业、又不知道什么时候才会结婚的女儿外，还持续着翻译的工作。
因为我只是要去书店逛逛而已，没有什么特别着急的事，所以就听从长谷川太太说的，决定去她家坐坐。一楼是营业用的便利商店，所以我从屋外的楼梯上二楼。这里的二楼，就是长谷川家的居家部分。我经过玄关，往佛堂的方向走去。
“这里的感觉很好吧？”
经过厨房兼餐室时，一阵酱油加砂糖去卤煮食物的香味扑鼻而来。在长谷川太太送来红茶之前，我的眼睛一直看着贴在料理台上的老式磁砖；那是10×10大小的黄色方形磁砖。
长谷川太太是我的救命恩人。这句话听起来好像有点夸张，然而事实就是如此。两个月前我骑脚踏车经过长谷川家前面的步道上时，被马路上一辆无视暂停标志的车子撞倒了。当时那辆车子的速度虽然不快，但是我正好要过马路到对面的银行，所以加快了脚踏车的速度。根据目击者——长谷川太太的说法，当时我整个人飞到半空中，然后才坠落到马路上。而那辆车子的驾驶，是一位才十九岁，开着她父亲的奥迪A4车子的女孩。她看到被自己的车子撞到的人躺在地上流血时，吓得只会呆呆地站着，并且不停地啜泣、流泪。当时叫救护车、报警、通知我的家人的人，都是长谷川太太。送医之后的诊断结果是：我的肋骨裂了，眼睛周围的皮肉也有必须缝合七针的撕裂伤口。虽然这样的伤势不算特别严重，但是确实地在一个还没有嫁人的女性脸上，留下伤疤了。“美人受了伤之后仍然是美人”这样自以为是的话，虽然我说不出口；但我本来就长得不怎么样，有没有受伤其实也不是那么重要的事。不过，我虽然不是美人，也绝对不是丑女。总之，从那次的车祸后，长谷川太太就变成了我的救命恩人。
“这个，虽然是别人送的，但是非常好吃。”
长谷川太太拿出甜甜的千层糕对我说。她到底要和我说什么事情呢？和工作有关的事情吗？我一边想着，一边把牛奶加入红茶里，其间还偶尔瞥一眼佛堂内的模样。不知道长谷川太太信奉的是什么宗派，她的佛堂打扫得很干净，佛龛上还有一些细心的装饰，看起来金光闪闪的。这么豪华的佛龛，是利用她已经死去好几年的丈夫的保险金打造出来的。不过，我已经不记得已逝的长谷川先生的长相了。
“恭子，你已经三十六岁了吧？”长谷川太太说。
“嗯，是呀！怎么了吗？”
“你不想结婚吗？”
每个人都会这样问我，但是，世事并非我想不想或我打什么主意，就可以做决定的事。
“没有。不过，这是缘分的问题吧！”
我没有工作，也没有情人，现在最想要的，是一份永远稳定的工作。长谷川太太搓着双手，提高一个音阶地说：
“是缘分的问题没错！现在缘分来了唷！”
什么！听到她这么说，我可吓了一大跳，可是又不能听到这样的话题，就起身掉头走人。
“有一个人还不错呢！”
长谷川太太以再也没有比这个更令人高兴的表情说着。
“是一个孝顺又优秀的人，在日本东商务会社工作，好像和你差两岁，听说今年是三十八岁，而且还是你大学的学长。”
原来是长谷川太太想当媒人婆了。她说的那个人，好像是她开便利商店的儿子的朋友。我压抑住想问“那个人长得帅吗”的冲动，问道：
“叫什么名字？”
“叫野边山清。”
野边山吗？如果我和那个人结婚的话，名字就会变成野边山恭子吧？这个姓氏不好也不坏，和鸟饲这个姓氏一样，我没有什么特别的感觉。不过，一想到结婚蛋糕上写着kiyoshi & kyoko（译注：用罗马字母拼出来的清和恭子的日文发音）的模样，不知道为什么就觉得心里很不舒服。
……
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——新井一二三
这部作品虽然采用容易絮絮叨叨的第一人称，但毫无废笔，天衣无缝，显得生气勃勃。能够如此自由地描写现代职业，富有新鲜的冲击力。
——河野多惠子
我读了两遍，第一次觉得“果然还是丝山的文学”，第二遍读完印象变了，“只有在社会上常年打拼的人才会有这样的眼光”。
——宫本辉