耶路撒冷虽然失陷，但以宗教领导人为统帅的犹太抵抗力量占据了包括马萨达要塞在内的几处天险，顽强抗击罗马军队的进攻。其中近千名犹太教坚贞教徒在马萨达筑起营垒，誓与罗马人战斗到底。
据约瑟夫斯记录，当年在马萨达守城的犹太起义军包括妇女、孩子在内共有967人，在宗教领袖的指挥下，和10倍于他们的1万罗马攻城军僵持了近三年。尽管在人数上占有绝对优势，罗马将军弗朗维乌斯·习尔瓦并没有让他的军队强攻。他指挥罗马大军在要塞周围建起了八处营垒，修筑坚固的工事，将要塞围得水泄不通，切断了通往山上的补给线。
据险死守的犹太教徒最终兵粮告罄，但不甘被异教徒生擒做奴隶受辱。公元73年4月15日，也就是犹太教逾越节的第一天，悲剧发生了。守山犹太教徒决定集体殉教。由于自杀违背犹太教规，他们选择的自绝方式是由男人们先杀掉自己的妻子和孩子。男人们先将妻子儿女抱在怀中，流着泪和他们吻别。接下来的一瞬间，被强烈的宗教信仰支配的男人们完全变成了另一种人，就像是借助第三者的手一样，果断地结束了骨肉亲人的性命。而后，男人们用抽签的方式选出10个人作为执行者，杀掉了其他所有男子，再由10人中的一人杀死其余9名执行者，最后放火焚烧要塞.作为唯一违背教规的人自尽。守城的967名犹太教徒除躲进山洞里避难的7名妇女和孩子外，全部殉教。马萨达要塞由此成为犹太人民族精神的历史见证，成为犹太人信仰、气节与尊严的象征。
就像海法的约瑟夫前一天告诉我的那样，包括他本人在内，以前所有以色列新兵入伍时都要在马萨达的国旗下庄严宣誓：绝不让马萨达再度失陷11900多年过去了，犹太人从未忘记这段历史，他们懂得如何用不屈的马萨达精神激励自己为民族的生存与繁荣而战，不让马萨达的悲剧重演。与中央情报局、克格勃、军情六处并称世界四大谍报机关的以色列国防军的特种部队“摩萨德”的名称也来自马萨达的另一个译音。只是今天以色列新兵的入伍宣誓已不在这里进行，因为无论出于什么样的理由，自杀毕竟是与犹太教教义相抵触的行为。
我忠实地履行了前一天跟约瑟夫分手时立下的马萨达誓言，用了一个多小时，沿蛇道步行登上了峰顶。11月的马萨达气温没有想象的那么高，不至于把上山的人烤焦。死海谷底刮过来的干燥的凉风吹得峰顶的大卫星旗哗哗作响，也帮助到访者拂去身上的汗水。
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——著名经济分析师 陶冬
著者和我一起度过美妙的青春时光，他总让我吃惊和佩服。我们一起踢足球，他能踢断锁骨；我们一起打排球，他能后排跳起扣球，对手拦不住；我们一起出国留学，他先在东京大学拿硕士，再去哥伦比亚拿博士；我们都去各地旅游，我回来顶多和亲朋好友晒晒照片，他却又整出一本书来。《行路人》写得跟一本小说一样，捧起来很难放下！同一个起跑线出发，差距昨就这么大呢？
——中央电视台评论员 章弘
十几年前看过于展的游记《中国学生走地球》。如今，400多幅精美的照片加上15万字的长篇描述，又成就了他最新问世的《行路人》。他的新书让我在文字和图片的诠释中思考着历史与现代的撞击，体会不同的审美感觉。在津巴布韦的高原，“……夜幕降临后，旷野里燃起了熊熊大火……”这景观虽然很美，于展却说：“没有这火光，高原的夜色更美。”
——演员、“百花奖”获得者 阎青好
旅游很多时候被理解为赏景，但还有一种旅游，那是在浏览他乡美景的同时，感知世界、自然与人之间的交流与碰撞。这样的旅程描述风光，吟诵思绪，开筑心路。这样的游记所展示的不仅是自然的美，世界的美，更是路途中行路人的思想之美。《行路人》兼具这三者之美。读完之后，我们都会和著者一起去尝试：旅途实际上是心途。
——北京大学国际关系学院教授 朱锋
古人云“读万卷书，行万里路”，简明道出旅行与求知的关系。十分钦佩作者的目的地选择和旅行中的态度，图文并茂的见闻更是令人神往。
——生活读书·新知三联书店副总编辑 潘振平