开学典礼很简朴，但很庄重。
早上9点，大家乘坐接待方安排的大巴来到马大美华中心。这是一座二层的红色砖瓦结构的尖顶楼房，时间可能已经很久了，初一看有些破旧，走进楼内，陈设比较简单，却显得现代而温馨。
门口是一个不大的门厅，墙上挂了几幅中国字画，迎门是接待吧台，两边是几间办公室，再往里走便是小会议室和专门为我们准备的小教室及休息室。教室内前面是一个大投影仪，然后就是两组各有四排座的简易课桌椅，可以坐三十几个人。
我们一行来到中心时，早先来过省干部学院的副主任王代济萍女士领我们直接走到教室，并把我们一一介绍给马华中心的主任、曾经在电视剧《北京人在纽约》中扮演代维的戴博和负责我们培训教学的主管小侯。戴博和中心一班人都很热情，特别是戴博，主动介绍自己是山东女婿，说他媳妇和孩子都是山东人，他跟我们算是山东老乡了。戴博的热情和豪爽感染了每一个人，加上他那一口纯正的北京话，让人不由自主地生出一种亲近感。
开学典礼十分简短，主席台上除了上述三位外还有一位是中心的高级顾问韩德博士，据介绍他是长期在美国联邦政府部门服务的一位老专家，负责我们与美国政府间学习交流的相关工作。
戴博介绍了中心的几位工作人员，我们培训团的学员也一一作了自我介绍。之后，戴博介绍中心的情况以及中心与中国内地合作培训的相关情况，给我们谈了很多学习、生活中需要注意的问题。戴博谈得实在、朴实，让人几乎忘了他是一位美国人，好像真的是在和一位山东老乡聊天。
比如，他谈到美国的安全问题时，说美国不像中国国内传说的那样，但是要高度注意安全问题，如果你自己不小心，中国最不安全的城市也比美国最安全的城市安全，但是只要你注意了就会像国内一样的安全。简短仪式后，便由教学秘书和翻译带我们去参观校园和办理相关手续。
我们先参观了主图书馆。马大有两类图书馆，除了主图书馆外还有几个专业图书馆，比如音像图书馆等。主图书馆还专门设有一个中文图书馆，内藏不少中文图书。图书馆是全天开放的，每天从八点开门，一直到凌晨两点才关门，学生持学生证就可以借阅图书。图书馆同时也对马里兰的市民开放，只要是这里的公民都可以进来查阅。
美国人有时也很迷信。图书馆门前一尊乌龟的雕像，浑身上下被人摩得锃光放亮。这是马大的吉祥物，是当地的一种土龟，非常坚忍。这可能是当初选作吉祥物的原因吧。马大校旗、校徽上都印着它的形象。马大学生非常尊崇它，每到考试前，很多学生都愿意到这里摸摸它的头，有的还在它的跟前供上鲜花和点心、饮料，祈求能给自己带来好运，考出好成绩。据说一百多年前，这一雕像曾被远在四十多英里外的霍普金斯大学的学生偷走，引发两校学生械斗，最后警察出面才算平息。之后又被另一所大学的学生偷走，费尽周折索回以后，学校把它固定安放在图书馆前，从此以后才算安定了下来。
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