一 祸起
王伟平找到林志是在工地的一个仓库里，林志虽然只是一个民工，可他却是有来头的。王伟平现在来找他心中还有点小顾虑。
在这项工程刚刚开工两个多月的时候，南江市副市长林之涵便带着他的秘书来工地上视察。王伟平忙叫上他的领导、项目经理刘云一起陪同。林副市长在工地上转了一大圈，留下满意和赞扬走了，他的秘书却又回来对王伟平说：
“王工，一点小事想麻烦你。”
王伟平看看刘云故意大声问：
“什么事？”
秘书笑笑，看了看刘云，然后说道：
“是这样，林副市长有一个堂叔，当地农村人，家有学生，经济比较困难，想在你们工地找点粗活干干。”停了一下，他又笑着说，“不过，这不是林副市长的意思，是我碰上才想起的”。
刘云答道：
“好吧，我这正缺少一个仓库保管，让他来吧！”
这个人就是林志。
仓库门半开着，林志却不在仓库。工作时间擅自脱岗，算怎么回事呢？王伟平转身出了仓库，站在门口四处张望，只见林志正低头从食堂方向走过来。王伟平忍着气上前问道：
“林叔，你到哪儿去了？”
林志此时也正在生气。王伟平第一次问他，他竞未回过神来，待又问时才兀自支吾道：
“哦，我去食堂了。”
“你的岗位在仓库，跑食堂干什么呀？”
林志先是红了脸，接着又尴尬地笑了一下，然后用手指了指食堂，说：
“帮，帮大老李……”
工地食堂的厨子大老李是北京通州区大马乡梨树沟村人。大老李的爹在县建筑公司干过厨子，与公司领导关系处得不错，于是他家的饭桌上时常飘着其他人家少有的香气。大老李在家是独生子，是闻着这种香气长大的，也正是这香气使他中学未念完就“毕业”回家了。大老李的爹深知儿子不是上学的料，于是他提前退休让儿子接了班。
这大老李比他爹脑子好使，上班以后，工地上的寒风酷雨及所见所闻使他悟出一条道理：知识能改变命运。于是他抽空读了几本有关建筑的书，又花钱弄了个职称。待职称一到手他竟进了今天这个中建大公司。大老李本想在大公司火上一把，可他进来以后才发现，妈呀，这儿有职称的人一抓一大把，而且个个都毕业于国家高等学府，他们的职称比自己的又大又铁，吓得他把自己的职称揣在怀里没敢露出，他觉得这人还是实在点好，思来想去，还是觉得：子承父业——稳。因此，又认命般地干上了厨子。
大老李人在食堂，心却辽阔，怀里那本职称似一颗种子，无时不在膨胀。大老李生得长身火脸，人又干净利落，经过父亲真传，饭菜也做得讲究。其中，最大的优点是干净。对于入口的东西谁都讲究这个，仅此一点不少人都夸他。谁知这大老李不经夸，这一夸把他怀里那颗种子夸发芽了，从怀里长到嘴边，在职工用餐时就想卖弄一下。
“咱干建筑的可别瞧不起咱自己，建筑是一门艺术，是一个民族历史文化与智慧的象征，又与人的生活密不可分，透过一个建筑可以窥视一个民族历史文化是否源远流长、国家是否强盛、人民生活是否富庶……”
有人嚼着菜问大老李：
“大个子，咱整天风刮日晒，黑得煤一样，谁看得起？”
大老李这下来劲了：
“老弟，眼拙了不是，咱今儿不讲长城、布达拉宫、土楼和江苏庭园，今儿只讲北京的天坛、颐和园和故宫，你知道是哪朝哪代哪个人建造的吗？”见人傻眼不开口又接着得意地说：
“不知道吧？告诉你，清代雷发达，人家祖宗八代全干这个，人称样式雷。”
又说：
“故宫南大门，是什么门？天安门。天安门代表着什么？”
就有人这样比喻：凡生在北京的人，即便不读几本书，也比一个普通大学生知识面广。这比喻可比大了，但林志深信不疑。他这个本乡老土，一生没出过南江的地界。在他看来，厨子大老李是他一生遇见的第一有知识的人，仅一个建筑就说出这么多道道来，可见此人知识广博啊！从此他有事没事总喜欢往食堂里跑，但不为嘴，为耳朵，目的就是为了听大老李讲知识。
林志个白大老李不肯讲，又不能白听，每次来食堂总找点借口，或帮干一点小活，比如择择菜、打扫一下卫生什么的。时间一长俩人竟有了交情，讲什么话也随便多了。这一天林志又来食堂，见大老李正站在案边剁肉，地上还有一堆未择的菜。林志一边蹲下择菜，一边问：
“大个子，今天什么饭？”
……
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