王娡的轿子，在北宫掖门——边门前，停了下来。打里面出来个管事的。先前来接王姑的人，毕恭毕敬地与他说了几句话，就退在一边了。管事的又进去了一会儿，这才带着个人来接王姑进宫。王娡：尽管胆大，也早有准备，可从来没有见过这么森严的地方！殿堂厅阁接二连三，又那么高大晃眼；连地下铺的都是一色儿带花纹的方砖，台阶且亮亮的玉石一般！早连大气也不敢喘一声，身子也不由得微微有些颤抖起来。她都有些懊悔了：不该来这一趟！

　　昏天黑地来到一个所在，又胆战心惊地进了一个高大殿门，实际不过是个偏殿而已。正不知所措呢，又被领她的人一拉衣角，“扑通”一声跪到地上去了。

　　“奴才叩见太子！”那人一面朝地下碰头，一面嘴里念道。

　　王娡也本能地胡乱碰起头来，只是嘴里到底没能说出声音。

　　“她就是新来的宫女了？”坐在上面被称为太子的人问，声音里似乎多少含着些笑意：该是王娡的笨拙动作，让他忍不住笑了。“叫什么来着？”

　　“回太子，她叫王娡。”那人说。

　　“王智？哪个智字？”太子又问。

　　这回，那人回答不上来了，赶紧又扯扯王娡。王娡-惊，赶紧答道：“是……是女字旁一个志向的志。”

　　“还是个僻字！太子说。可过了会儿，又笑了。他想起一个传说：有莘氏有个女儿叫女娡，后来嫁给了鲧，夏禹或者就是她生的。女人而起名为娡，该是个有抱负的。可看她那样子，趴在地下连头也不敢抬，能生出大禹来吗？太子再没有朝下想了：鲧治水不成，被尧、舜在羽山杀了。再想下去，就没有彩头了！他在该停的地方停下来，所以不由得笑了。不过，他那笑意也只是一掠而过，立马又严肃起来，吩咐道：“好吧，留下来吧！”

　　那人领着王娡又叩了头，就带她下去了。出得殿门，他就恭喜王姑道：“太子难得有这么多话，你是投了缘了！好好努力吧！”

　　王娡脸一红，低着头紧走几步，连个“谢”字也顾不上说一声了。

　　太子的吩咐，很含糊：究竟是贴身侍候，还是一般只在外围打杂，并不明确。从太子兴致颇高来看，远了显然不合适；要说贴身，又怕担不是。几个头儿一商量，还是不远不近，只在太子可以看得见的地方侍候吧！太子的寝殿是葆华殿，让她就在葆华殿当差，能算不远不近。是不是得宠有个明天，只能看她自己的造化了。有人说，宫里的斗争千奇百怪，总括起来，无非四个字：夺床，夺嫡。处在第一位的，自然是夺床。夺不了床，龙体不能附身，就生不了孩子；生不了孩子，所谓夺嫡，根本就无从谈起。所以，无论搁谁，第一步都必须从夺床开始。

　　可这第一步，王娡却始终迈不起来。

　　她只是个普通的宫女，日常工作不过洒扫庭除、铺床叠被，即使抓紧一切机会在太子面前扭捏，他却连正眼也不看她一下。除了第一次在偏殿说过那几句话，太子竟再没有理过她，似乎连有她这么个人都彻底忘了。虽比不了皇帝，太子那宫里也是嫔妃成群，让他忙不过来：八九年轮不着一幸的，都大有人在！他也真难想到她这么一个宫女！这么着，上床自然只能是梦了。连上床的机会都没有，天大的能耐压根儿没办法使出来，还谈得上夺床？

　　王娡都有些麻木了。晚上用水的时候，先还记着偷偷搁些硫黄、蒲华粉进去，看着总是白搭，后来索性再不去弄它了。心里还止不住好笑：“娘也忒多心！哪里就到了那个分上，做梦吧！”

　　虽然失望，却也无可如何。这太子宫，好进不好出。既进来了，要出去，可是比登天还难。既出不去，只能挨着了。底层出身，又有那样一位霸气十足的母亲，让王娡多了一份忍耐与委曲求全的功夫：不管怎么失望，事总做得面光水滑；始终也都露着一张笑脸，叫谁都觉着亲近。那一双眼，则连睡的时候都大睁着：一面看着，一面算计，好不失了机会呀。这又让她在忍耐与委曲求全之外，多了一份谨慎与细密。母亲言传身教养成的勇猛果决不算，且多了这些能耐，就在底层也能所向无敌，何况宫里？宫里毕竟是花团锦簇的所在，那些花儿朵儿经不得风雨，更不要说战阵了。那么，王娡还是大有希望的，或者说，她的最后胜利，竟是不可避免的。她本人一时看不到这一切，才觉着憋气，无可如何地挨着。支撑她的，自然还有那个“命”字。宫里没法儿烧香，夜深人静，她总要默祷几次，求神君娘娘多多保佑自己。远在长陵的臧儿，也一样着急；千方百计托人送了不少人事给管事的太监，还是不得要领。没有办法，只好也一样多给神君娘娘上香祷告了。宫里宫外的两处香烟，冥冥之中或者也能氤氲相连吧？

　　机会，从来不都是为有准备的人提供的吗？处心积虑的王娡，自然能碰到机会。

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