董存瑞于1929年10月15日出生在河北省张家口市怀来县的南山堡村，这里是风景秀美的燕山山区，东与北京市延庆县、昌平区和门头沟区接壤，西与下花园区、涿鹿县交界，北与赤城县毗邻。是东邻北京，西接晋蒙，气候适宜，物产丰富的好地方。
董存瑞小时候，家里十分贫穷，他7岁时读过几天书，后来就因为家贫而辍学了。抗日战争爆发后，他的家乡成为了抗日游击区，而他则在13岁时就当上了儿童团的团长。所以说董存瑞的年龄虽然小，但是革命的资格却很“老”。
到了1945年5月，也就是抗日战争临近尾声的时候，八路军某部的一个连队来到了董存瑞的家乡。他们在这里休整，并且在董存瑞所在的这个龙延怀联合县第三区新接纳了大批的青年人人伍。乡亲们高高兴兴地把自己的子弟送到队伍上，一路欢送着来到了村头的欢送大会上。大家像过年一样的高兴，喊啊，跳啊。孩子们更是在这支新队伍的旁边前前后后地跑来跑去。这支新队伍一路高唱着《三大纪律八项注意》的军歌神气地行进：“革命军人个个要牢记，三大纪律八项注意。第一一切行动听指挥，步调一致才能得胜利。第二不拿群众一针线，群众对我拥护又喜欢。第三一切缴获要归公，努力减轻人民的负担。三大纪律我们要做到，八项注意切莫忘记了。第一说话态度要和好，尊重群众不要耍骄傲。第二买卖价钱要公平，公买公卖不许逞霸道……”脸上洋溢着幸福和神气的神色。
村头的欢送会场上，扎了一个大大的胜利门。门上写着：“龙延怀联合县三区抗日群众大会场”。门的两侧是一副对联，上联是：“庆祝苏联红军攻克柏林消灭希特勒”。下联是：“欢送我新战士敌后抗战追歼日本鬼”。赵连长和他的通信员走在这支队伍的前边，在兴高采烈的乡亲们的前簇后拥下，高高兴兴地走进了胜利门。
虽然大家都如此的高兴，可是董存瑞却怎么也高兴不起来，因为他向区委书记王平提出的参加八路军正规部队的请求没有被批准。他一脸发愁地看着雄赳赳气昂昂地开进村里欢送会场的八路军新战士，心里面就像被小老鼠抓了似的，正火急火燎呢。是啊，解放区的青年们都高高兴兴地争相去参加八路军了。可是身为青年民兵的自己和好朋友郅振标竟然因为不到参军的年龄，就没有被批准参加八路军的正规部队，你说可恼不可恼！
正在这时，董存瑞的好朋友郅振标跑过来了，一边跑一边大声地喊着董存瑞的乳名：“四虎子！”等跑到董存瑞的跟前，郅振标羡慕地对董存瑞说：“四虎子，你看他们刚参军的这些人是多么的神气啊！”
郅振标这一说，让董存瑞更加的不高兴啦。而这支新队伍中的人，也像是个个都跟董存瑞过不去似的，胸膛挺得更高，胳膊甩得更有力，歌声也好像更嘹亮了：“……第三借人东西用过了，当面归还切莫遗失掉。第四若把东西损坏了，照价赔偿不差半分毫，第五不许打人和骂人，军阀作风坚决克服掉，第六爱护群众的庄稼……革命纪律条条要记清，人民战士处处爱人民。保卫祖国永远向前进……”哼！不看了！又气又恼的董存瑞一甩头走了。
但走在路上，董存瑞心里也无法平静。不允许他参军这事儿让他耿耿于怀。而他的好朋友郅振标在一旁嘴也没闲着，不停地向董存瑞诉说着打探来的消息：“听说开完了会就发军装。全新的，两套！连枪也都是全新的家伙，一律三八大盖！”
“你就少说两句好不好！”心情正不爽的董存瑞不耐烦了。
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