满清第四任皇帝乾隆，生于康熙五十一年。他的父亲雍正皇帝，共有十个儿子，其中六个夭折，一个因放荡不拘被开除宗籍，一个过继给果亲王胤礼，所以实际上，够资格继承皇位的，只有两个，乾隆与和亲王弘昼。
    乾隆名弘历，排行第四，是满人熹妃钮祜禄氏生的，所以，在血统上他远离汉人，然而在文化上，他是个汉人型的君主。他喜欢作诗写字；据说他一生写过十几万首诗。其中虽然可能有不少是别人代作的，可是，他自己能作能写，却是事实。所以作为一个入主中国的满人君主，他对于文艺的造诣是相当高深的。乾隆在位六十年，比康熙少一年，但事实上，他在雍正十三年八月即位（实岁二十四），到禅位于嘉庆而退居“太上皇”的位置以后，仍操纵着实权，直到嘉庆四年正月逝世，合起来计算，他主宰国政达六十三年四个月，那就比康熙长久多了。
    乾隆主宰的时期，极富朝气，用人和行政方面，都超越于雍正之上。也和外国打了十次仗，虽然没有必战必胜，倒也为中国挣到不少面子，可以说是清朝的全盛时代。难怪他在晚年的时候，得意洋洋的自封为“十全老人”。
    作为一个清朝皇帝来说，乾隆还称得上是一位贤主。不过，他除了能文善书以外，也爱好旅行，喜欢游山玩水。
    根据各种文献上的记载，乾隆在位六十年间，曾经假借颐养皇太后或视察海塘等美名，南巡江浙一带共有六次，致使后来有些演义家或是历史小说家们，将乾隆的私生活或是南巡的故事，写成不少作品，供大家阅读。
    在此呈献于各位面前的《乾隆游江南》便是取自那些小说的一部分材料及一些民间传说，重新组织撰写的。内容方面我将重点集中在乾隆帝于旅途中处处见义勇为，锄强扶弱，并且会聚了各地英雄好汉的有趣故事上。希望这样，能够更符合读者的兴趣。

    我以为一个正当的、有效的阅读应当将对经典的阅读看作是整个阅读过程中的核心部分。而母语经典，理应成为中国每一代人共同的文化记忆。希望青少年读者从这套“中国古典小说青少版”开始，更多地阅读我们的母语经典，打好“精神底子”。
    ——曹文轩
    
    从台湾引进的“中国古典小说青少版”丛书，无论书目的选择，还是改写队伍的精良，都让人产生一种信赖感。相信我们大陆的孩子们也会从传统的中华文化的盛宴中获得宝贵的精神营养。
    ——苏立康
    
    一个儿童对中国古典文学的阅读史，就是他的中华文化和民族精神发育史。此丛书内容博洽而精当，犹如“精神母乳”，适宜于青少年阅读，孩子们能从中汲取到精神的养分。
    ——曹衍清

    他从早晨起一直耍了半天拳棍，用尽了平生的武艺，却连一文也没有得到，连彩也没人喝。
    “小弟偶尔经过贵地因缺少旅费，所以在各位面前献丑，想要请各位帮助一些，不过，真没想到，贵镇虽然不小，却没有好义的人士相助。这也许是因为小弟的拳技太差，不足列位观看，不过，小弟倒是希望有人出来同小弟比武。”
    那个卖拳的江湖之士，望着众人这么说道。这时忽然从人群中跑出一个大汉喝道：“你这个土包子，全不知道江湖的规矩，古言道：‘人山要拜土地，出外要靠贵人。’你到本地来卖武，也不来拜我，我不开口，谁敢喝彩。刚才听你的口气，还要与你老爷比武，对不对？”
    原来这个江湖汉是现任两广总督杨寿春的弟弟遇春，因为天性懒读诗书，好交天下英雄，虽然武艺精通，有着万夫不当的勇气，但他却不务正业，以至于流落为江湖之士，卖拳度日。今天他在此打拳，想要众人来帮助旅费，可是他究竟是公子出身，不懂江湖规矩，未曾拜候本地土棍，因此得罪了这位段德，段在当地有小霸王之称，他当场吩咐观众，不许给钱也不许喝彩。
    遇春这时才恍然大悟：“哦，原来如此，那是小弟失敬了。那么请问尊姓大名，贵府何处，容我改日登门谢罪。”“天下走江湖的朋友，哪一个不晓得我是小霸王段德呢？你刚才夸下大口，嘲笑我们本地无人敢和你比武，我段德如不当场把你打死就不算是好汉了。”
    说毕，就对着遇春胸前打了下来，遇春究竟武艺修炼已到家，他看到段德的拳头来得凶猛，便叫道：“来得好！”
    他左手往上一挑，架过对方的拳，却趁势飞起左脚，正踢在段德的小肚子，段德被他一踢，便跌在数尺远的地方，满面羞惭，忍着痛苦跳了起来，仍然拼命扑向遇春，想再争斗。
    这时忽然有两个人，从人群中跑了出来，上前拦住道：“好汉，请暂停手。”
    原来正是乾隆帝与日青站在旁边。
    乾隆帝站在人群中看到遇春的相貌魁梧，虎背熊腰，真是威风凛凛，听到他所说的话很有道理，很同情他耍了整天拳术，却没有人喝彩，正要上前问明姓名，赠他一笔旅费，却看到土棍来找他的麻烦。
    “请问尊姓大名，居住何处？本地虽然无人相助你，但请不必计较，小弟这里有白银二十两，送你作为路费，请笑纳。”乾隆帝说道。
    另一方面日青也把段德劝开，段德看到那个客人送卖拳的二十两银子，气愤地睁着大眼喝道：“你这个外地人，还敢来和我作对，看看你要命不要命？”
    ……

化装南巡探民隐
周日青拜认义父
杏花楼上尝珍昧
提督公子遭惩戒
恶贯满盈受天谴
救人一命值千金
假银购物害良民
天性懦弱徐知县
七窍流血见阎王
贤妻良母得褒奖
总督亲弟卖武艺
拳棒精妙偏上当
鼓声如雷申冤情
朱漆栏杆围石莲
万岁赐恩救玉蝉
奸僧正法快人心
画舫如龙桨如马
拆船打人凶似虎
恶镇台仗势欺人
救驾有功好知县
悬赏追缉捕逃人
水陆盂兰放花灯
相貌堂堂武艺强
飞檐走壁杀狗官
……