《世说新语》乃风流之宝典，名士之秀台。尽管全书浩繁，凡三十六门，一千一百三十条，内容涉及政治、经济、军事、文化、风尚，俨然魏晋六朝的百科全书，但其意义视阈显然是名士风流。拿陈寅恪的话来说是“清谈之全集”（陈寅恪：《陶渊明之思想与清谈之关系》），拿鲁迅的话来说是“一部名士的教科书”（鲁迅：《中国小说的历史的变迁》）。毫无疑问，《世说新语》是研究魏晋六朝历史文化以及士人心态最值得研读的一部珍贵文献，同时，也是当代文化人最值得放在案头和枕边赏玩的一部怡情之作。试想，酒后茶余，乘兴翻检，看阮籍的青白二眼，看王猛的扪虱而谈，看刘伶的纵酒裸裎，看王子猷的兴尽而返，及至“超男”卫玠被粉丝的眼球看杀，嵇康与钟会关于“何所闻”与“何所见”的脱口秀，郝隆在七夕于烈日下光着肚皮“晒书”的行为艺术……其文化领悟与心性滋养胜过读端严方正的史书千倍万倍。

    【品读】饱读诗书，应对自如，既炫耀了自身之学识，又颂扬了庾公之盛德，诚妙言也！只是把如此典重的言语安在七八岁小儿身上，觉书卷气太重，少了几分天真烂漫之趣。
    050孙齐由、齐庄二人，小时诣庾公。公问：“齐由何字？”答曰：“字齐由。”公曰：“欲何齐邪？”曰：“齐许由。”“齐庄何字？”答曰：“字齐庄。”公曰：“欲何齐？”曰：“齐庄周。”公曰：“何不慕仲尼而慕庄周？”对曰：“圣人生知，故难企慕。”庾公大喜小儿对。
    【品读】此则显刻意编排之痕迹。以孙盛二子“齐由”、“齐庄”为由头，抖出“齐许由”、“齐庄周”的包袱，颇显言语智慧。二小儿从答如流，甚为得体，只是庾公问得有点呆。明知“齐由”，还偏问“齐由何字”，岂不明知故问？不如将两问压缩为一问：潜字齐由，欲何齐耶？虽然过程简单了些，但至少没有情节漏洞。
    051张玄之、顾敷是顾和中外孙，皆少而聪惠，和并知之，而常谓顾胜。亲重偏至。张颇不恹。于时，张年九岁，顾年七岁。和与俱至寺中，见佛般泥洹像，弟子有泣者，有不泣者。和以问二孙。玄谓：“被亲故泣，不被亲故不泣。”敷曰：“不然。当由忘情故不泣，不能忘情故泣。”
    【品读】纯以境界论，张玄之难以望顾敷之项背。顾敷已臻太上忘情之哲入境界，而张玄之还依然只是幼稚的儿童猜想。若以自然可爱论，顾敷则显得过于老成持重，完全不是七岁小儿，只是一传声筒而已。倒是张玄之的回答煞是有趣，既吻合不被亲重的特殊处境，又符合哭泣的儿童心理。从语言趣味上说，“被亲故泣，不被亲故不泣”具有更强的现场效果。
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前言
德行第一
言语第二
政事第三
文学第四
方正第五
雅量第六
识鉴第七
赏誉第八
品藻第九
规箴第十
捷悟第十一
夙惠第十二
豪爽第十三
容止第十四
自新第十五
企羡第十六
伤逝第十七
栖逸第十八
贤媛第十九
术解第二十
巧艺第二十一
宠礼第二十二
任诞第二十三
简傲第二十四
排调第二十五
轻诋第二十六
假谲第二十七
黜免第二十八
俭啬第二十九
汰侈第三十
忿狷第三十一
谗险第三十二
尤悔第三十三
纰漏第三十四
惑溺第三十五
仇隙第三十六
后记