奥利弗·萨克斯，杰出的神经病学专家、闻名全球的畅销书作家，在医学和文学领域均享有盛誉。毕业于牛津大学皇后学院，目前为哥伦比亚大学临床神经科教授。他是美国艺术和文学学会的会员、纽约科学研究院研究员，并是英国牛津大学、加拿大女王大学、美国乔治敦大学等多所世界级著名学府的荣誉博士。常年为《纽约客》、《纽约时报·书评周刊》的专栏供稿，是《纽约时报》畅销书排行榜上的常胜作家。他的第一本书《睡人》甫一出版，便受到读者热捧，之后立刻被拍成风靡全球的电影。其后，他陆续出版了《觉醒》、《单脚站立》、《错把妻子当帽子》、《火星上的人类学家》、《脑袋里装了2000出歌剧的人》、《钨舅舅——少年萨克斯的化学爱恋》、《色盲岛》等书，被翻译成近30种语言，畅销全球，在全世界掀起狂热的“萨克斯飓风”。他的书因独特新颖的视角、惊世骇俗的观念、曲折离奇的故事，以及深刻的人文关怀与感人至深的力量，屡屡被改编成电影和歌剧，风靡全世界。因其在文学和科学研究上的杰出贡献，萨克斯荣膺霍桑登奖、乔治·波克奖，以及专门授予科学作家的刘易斯·托马斯奖，也是古根汉学术奖获得者，还被英国女王授予高级骑士勋章。

    你有没有想过：也许你和其他人听到的，是不一样的世界呢？或许你还不熟悉萨克斯医生，但他的研究或许会让你觉得大开眼界：如果失去了一只耳朵，会影响我们“收听”立体声效吗？为什么我们都快忘光了小时候的记忆，却还可以完整地哼完童年的歌谣？网络上说的死亡音乐和幻觉音乐是真实存在的吗？电视剧里用熟悉的音乐将瘫痪的病人唤醒的奇迹，是真实发生过的吗？而关于我们的听觉的故事，或许还有你完全想象不到的趣事：一个轻松记住2000出歌剧的天才，却连2加2等于几这样都无法计算；有一种叫做绝对音感的东西，你可能拥有，贝多芬、莫扎特他们却不一定拥有；我们看得到番茄的颜色、咖啡的颜色，有人却看得到音乐的颜色；不要以为所有唱歌走调的人都是音乐课没学好，在某些人的耳朵里，音乐就是一堆锅碗瓢盆砸在地上的噪音。

    萨克斯的故事如此动人，它们不仅给现代医学以启示，更给现代人的生活以巨大的启发。
    ——《纽约时报》迷人的文字、温暖的情感、广博的知识，萨克斯为传统的故事带来全新的力量，他的科学故事，将病历变成了优雅的艺术。
    ——《时代》周刊萨克斯有着惊人的天赋，他的文笔明晰晓畅而又动人心弦，人物刻画精致细腻，让当今大多数的小说家相形见绌。
    ——《每日电讯》萨克斯用他的故事给我们的人生以绝妙的启迪！
    ——《卫报》一部多才多艺的杰作，令人感动。萨克斯于希望被放逐之地找到希望，这种艺术让本书成为无价之宝。
    ——《芝加哥论坛报》

    只有七秒钟记忆的人
    只要余音未绝，
    你就是音乐。
    —T.S.艾略特
    1985年1月，四十多岁的英国著名音乐家、音乐学者克莱夫？温里宁的妻子黛博拉？温里宁正在读我的小说。小说的那一章讲的是我的病人吉米的故事，“他被遗忘的沟壑和裂缝包围，永远生活在‘当下’……他是个没有过去，也没有未来的人，深陷于瞬息万变、毫无意义的此时此刻。”
    “克莱夫和我，”黛博拉在她的回忆录《今日永驻》中这样写道：“都被这个故事深深打动了，连着谈论了好几天。”当时他们并不知道，他们谈论的事情即将在自己的生活中上演，正如黛博拉所说，“就像在镜子中凝望自己的未来”。
    两个月后，克莱夫突染疱疹脑炎，导致严重的脑部感染，大脑负责记忆的部分遭到严重损毁。他的情况比杰米要严重得多，杰米至少能记得三十秒内发生的事情，而克莱夫只有短短的七秒。所有发生在他身边的事对他而言都是转瞬即逝，一点儿痕迹也没留下，正如黛博拉书中所写：
    他的视觉和听觉感受能力没有受到任何影响，但任何事情眨眼之间就会忘掉。①
    只要眨一下眼睛，眼前对他而言就是个全新的世界，眨眼之前的一切已经完全忘掉了。只要眨一下眼睛，甚至把目光偏移一下，之前的一切就都不复存在。我努力设身处地想想他的感觉……很可能就像一部剪接有问题的电影，你可以看到原本只有半满的杯子突然盛满了水，原本快吸完的烟突然变长了，演员的头发一会儿是乱蓬蓬的，一会儿又突然变得整整齐齐。但是在真实的生活中，房间里的东西时时刻刻变化不停，简直是太荒谬了。
    除了无法保留记忆，克莱夫还出现了逆行性遗忘，也就是说，他关于过去的所有记忆已经被彻底删除了。

序 假如外星人来听音乐会
第一章 脑海中的旋律转个不停
1.遭雷击之后竟然从乐盲变成音乐大师
2.可怕的咒语：癫痫发作时听到的奇怪音乐
3.哦，那该死的音乐又来了！ 
4.每个人脑袋中都有一支乐队
5.是什么让音乐变成了危险的病毒
6.令人几近崩溃的幻听

第二章 蓝色的声音尝起来是甜的
7.音乐家的特殊大脑
8.没有音乐的人生会是怎样？ 
9.爸爸打喷嚏的声音是G调
10.听觉的恶作剧：声音变得扭曲了？ 
11.超逼真立体声：为什么人有两只耳朵？ 
12.脑袋里装了2000出歌剧的人
13.只有声音的世界：盲人的恩宠
14.D大调是蓝色的？ 

第三章 没有音乐，就没有记忆
15.只有七秒钟记忆的人
16.不能说话，却能唱歌
17.突如其来的祈祷
18.活在节奏里的人
19.打拍子救了我的腿
20.阿根廷探戈的神奇功效
21.幽灵的手指：独臂钢琴家的故事
22.手指的背叛

第四章 黑暗深渊的歌唱者
23.梦中的神曲
24.音乐冷感症：再动听的歌声也打动不了我
25.幽禁在黑暗中的灵魂
26.天鹅的绝唱
27.不停唱歌的人
28.沉浸在音乐狂热中的小天使们
29.用音乐找回自我