《死神的噩梦》讲述米隆某天突然被告知有个十三岁的私生子，且身患白血病，危在旦夕，必须要进行骨髓移植。米隆在震惊过后，迫不得已只好投入到寻找儿子骨髓适配者的调查中。米隆在调查过程当中发现美国豪门莱克斯家族中失踪三十多年的小儿子可能是骨髓适配者，而同时米隆还接到了一个奇怪的电话要他“播种”。米隆找到与“播种”一词相关的资料，发现多起FBI八年未破的怪异绑架杀人案也均与此有关；最先报道相关事件的知名知名记者斯坦也因此陷入了“抄袭门”而失去一切名誉地位，而且他的情妇为他作证后也莫名被杀。米隆在温的帮助下，经过重重抽丝剥茧，最终发现斯坦的父亲是播种绑架嫌疑人，并且他才是骨髓适配者，可正在这时，米隆患白血病的儿子却遭其绑架了。米隆找到斯坦，劝其帮助自己找回儿子。斯坦历经几番心理斗争，终于带着米隆和FBI抓获父亲，解救出孩子，结束了悬案。斯坦大义灭亲的壮举一时传遍全美，他再次成为新闻热点而复出。可随着斯坦父亲的自杀，米隆发现了更多的疑点。他再次理顺案情，终于揭开了斯坦的真面目。

    重重悬念与令人惊喜的有趣情节交相辉映，令人手不释卷。
    ——《人物》
    哈兰·科本引领着读者在一条悬疑纠结又令人紧张不安的道路上前进，就像乘坐过山车一样，起步平缓顺畅，而在你将要到第一个极端高度时，心却又提到了嗓子眼儿。
    ——《今日美国》
    了不起的小说，书中的每一段落都展现了科本的专业水准。
    ——《波士顿环球》
    妙趣横生和细腻情感快速地层叠交织，科本不愧为天才的故事讲述者。
    ——《丹佛邮报》
    书中简炼顺畅的叙事让我走入书店，迫不及待地寻找科本以前的作品。正如我们在比利·威尔德的老电影中经常听到的一针见血的犀利对话一样，你将会惊奇地发现在本书故事中有着那么多的简练而深刻的关于父爱的描述。
    ——费城新闻

    题 记
    
    父亲给儿子东西的时候，儿子笑了。
    儿子给父亲东西的时候，父亲哭了。
    ——犹太人谚语
    
    这本书献给我的父亲，及天下的父亲们。
    
    Chapter 13
    电话铃声骤然响起，驱散米隆的睡意。米隆盲目地乱抓，手指在漆黑一片的桌子上乱摸，终于抓到了电话。
    “喂？”他用嘶哑的声音说道。
    “你是米隆·波利塔先生吗？”
    对方声音很小。
    “你是谁？”
    “你给我打过电话。”
    声音还是很轻，就像落叶扫过地面。
    米隆猛地坐直身体，心跳加速：“戴维斯·泰勒？”
    “播种吧，不停地播种。驱散阴霾，让真相曝光，让秘密最终大白于天下。”
    “我需要你的帮助，泰勒先生。”
    “播种吧。”
    “是，当然，我们会的。”米隆飞快地扫了眼电子钟，午夜2：17。他看了一下电话机上的液晶显示屏，拨入者的号码没有显示，他妈的。“我们得见一面。”
    “播种吧。这是唯一的方法。”
    “我明白，泰勒先生，我们能见一面吗？”
    “必须有人要播种。必须有人要打开锁链。”
    “我会带钥匙来的。告诉我你在哪儿。”米隆说道。
    “你为什么想见我？”
    “怎么说呢？是攸关生死的问题。”米隆说道。
    “每次播种都是攸关生死的大事。”
    “你为骨髓中心捐了血，与一名患者相匹配。如果没有你的骨髓，一个男孩将要失去生命。”
    沉默。
    “泰勒先生？”
    “科技没法帮他。我本以为你也是我们中的一员。”声音还是很小，但听起来有些悲伤。
    “是的，我是。至少我希望是——”
    “我挂了。”
    “不，等等——”
    “再见。”
    “丹尼斯·莱克斯。”米隆叫道。
    一阵沉默，只听到起伏的呼吸声，米隆不知道这声音是他自己的呼吸还是对方的呼吸。
    “请你，不管你要求什么我都会答应，但是我们必须见个面。”
    “你会记得播种吗？”
    后脊背汗毛直立。
    “是的。”米隆说，“我会记得的。”
    “很好，那么，你知道你该干什么了。”
    米隆握紧手机，说：“不，我不知道，我该怎么做？”
    “那个男孩，跟那个男孩说最后的再见吧。”声音非常小。
    
    Chapter 14
    “播种？”埃斯波兰萨说。
    他们坐在米隆办公室里，清早的阳光斜射到地板上，带着百叶窗的条纹，两道光洒在埃斯波兰萨脸上，她似乎并不介意。
    “对。”米隆说，“这句话一直在我脑海里打转。”
    “这是一首‘惊惧之泪’乐队的歌曲。”埃斯波兰萨说。
    “《播种爱的种子》，我想起来了。”米隆说道。
    “也是他们某次巡回演出的名字吗？我们在美度兰斯体育场看过，那是什么时候的事，1988年？”
    “是1989年。”
    “这些歌手后来怎么样了？”
    “解散了。”米隆说。
    “为什么他们总是以解散告终？”
    “这可问倒我了。”
    “新浪潮乐队、斯迪利·丹、杜比兄弟合唱团……”
    “还有威猛乐队。”
    “他们都一样，解散后，各自写不出什么像样的作品，勉强撑了一阵，最后在VH-1电视台的《好久不见大明星》节目中露了一下脸。”
    “我们离题了。”
    埃斯波兰萨递给米隆一张纸，“这是苏珊·莱克斯，丹尼斯姐姐的办公室电话。”
    米隆读着这个号码就像在读密码一样，“我另外有个想法。”
    “什么？”
    “如果丹尼斯·莱克斯存在，那么他以前就要去上学，对吗？”
    “或许吧。”
    “那么我们找找莱克斯家小孩原来上学的学校，公立的、私立的，什么都行。”
    埃斯波兰萨皱皱眉，“你是指大学？”
    “是的，从大学开始，也许兄妹上的学校不一样，也许一样，什么都有可能。你可以从高中查起，他们上的是同一所中学的可能性更大。”
    “如果我没有找到任何关于他的中学记录呢？”
    “那就再往前找找。”
    她跷起腿，支起胳膊，“一直查到多久前？”
    “越久越好。”
    “这种毫无意义的行动能给我们带来什么好处？”
    “我想知道，丹尼斯·莱克斯什么时候开始就消失了，高中还有没有人知道他？大学呢，研究生呢？”
    “假设我找到了他的记录，比如他小学的，能说明什么问题？”她似乎不以为然。
    “见鬼，我不知道，我只是想找到一点线索。”
    “不，你是让我去捞救命稻草。”
    “那就去捞吧！埃斯波兰萨，好吗？这只是一个想法。”
    “不，你也许是对的。”她边说边摆手。
    米隆把手平放在桌子上，手背弯成拱形，东看西看。
    “怎么了？”
    “你说也许我是对的，我在等着真相揭晓。”
    “说得好。”埃斯波兰萨说着站了起来，“我看看我还能找到点什么。”
    她离开房间。
    米隆拿起电话，拨了苏珊·莱克斯办公室的号码。接线生转接电话，一个自称是苏珊·莱克斯秘书的女人接了电话。她的声音冰冷残酷，像压路机碾过沙砾。
    “莱克斯女士不会见她不认识的人。”
    “这件事极为重要。”米隆说。
    “或许你刚才没有听清楚我说什么，”真是个典型的悍妇，“莱克斯女士不会见她不认识的人。”
    “告诉她这事跟丹尼斯有关。”
    “你说什么？”
    “只管告诉她就行了。”
    悍妇没说别的，让米隆等一下。电话里传来背景音乐，是艾尔·史都华的《时光流逝》。米隆以前就觉得这首歌很适合作背景音乐，真是英雄所见略同啊。
    一声按键音后，悍妇说话了：“莱克斯女士不会见他不认识的人。”
    “我一直在思考这句话，它似乎不太合理。”
    “什么意思？”
    “我是说，有时候她必须要见一下她不认识的人，否则她永远也没法认识新朋友。如果按照这种逻辑，你第一次是怎么见她的呢？她在认识你之前就很愿意见你，对吗？”
    “我要挂掉了，波利塔先生。”
    “告诉她，我知道丹尼斯的事。”
    “我刚才——”
    “告诉她，如果不见我，我就召开新闻发布会。”
    在沉默一阵后，她说了句：“等一下。”一声按键音后音乐再次响起，时间一点点过去，真不容易，《时光流逝》被阿兰·帕森斯乐队的《时光》所代替，米隆几乎要昏睡过去了。
    悍妇回来了，“波利塔先生？”
    “嗯？”
    “莱克斯女士给你5分钟的时间。我把你排在下个月的15号。”
    “不行。”米隆说，“必须是今天。”
    “莱克斯女士公务十分繁忙。”
    “今天！”米隆坚持。
    “这根本不可能的。”
    “11点。如果我还没有进去，我就去新闻发布会了。”
    “波利塔先生，你太无礼了。”
    “发布会，”米隆重复了一遍，“你明白吗？”
    “是的。”
    “你会在吗？”
    “这有什么关系吗？”
    “你的挑逗让我疯狂，也许事后我们可以坐在一起喝杯冰拿铁。”
    米隆听到电话“喀嚓”一声挂断了，脸上不禁露出微笑，魅力，他想，又回归了。
    埃斯波兰萨按响对讲机：“无上装网球，谁啊？”
    “什么？”
    “我和苏茜·T在1号分机。”
    他按下一个键：“嗨，苏茜。”
    “嗨，米隆，有什么高兴的事儿？”
    “我得到一单你会拒绝的业务。”
    “你是指你想找我调情？”
    看来他的魅力还是打了折扣了，“你今天下午会在什么地方？”
    “和现在一样。”她说，“‘早间狂舞’。你知道那儿吗？”
    “不知道。”
    她给他留了个地址，米隆答应在几个小时后去见她。他挂上电话背靠在椅子上。
    “播种。”他自言自语地说。
    米隆看着墙壁。在去位于第5大道的莱克斯大厦办公室之前，还有一个小时可以打发。他可以坐在这儿，思考人生，或凝视下自己的肚脐，不，这种事他已经做得够多了。他把椅子转向电脑，双击网络连接图标。他打开雅虎搜索，键入“播种”进行搜寻。只有一个链接，一个旧金山城市园丁联盟网站。他们的缩写是SLUG，这大概是一帮彪悍的家伙，包着绿头巾手拿水管互相喷洒。
    他又试了试AltaVista的搜索引擎，结果出来2500多个网页。这有点像童话《金凤花和三只熊》，雅虎搜索内容太少了，而AltaVista的又太多了。他们办公室里没有LEXI-NEXIS资料库，米隆又试了一个不太强大的搜索引擎，输入同样的字符，回车，嘿！找到了。