当港口的人们看到维尔布瓦神父的小船捕鱼归来，他们纷纷走下沙滩去帮助他把船拉上岸。这个唤作嘉兰度的普罗旺斯小海港，位于皮斯卡海湾深处，介于马赛和土伦两城之间。
船中只有神父一个人，他划起桨来像个真正的水手，有着像他这样五十八岁年纪的人所罕有的充沛精力。肌肉发达的臂膀上袖子高高卷起，教士长袍的下摆束起，在膝盖处扎紧，胸口处解开了几粒扣子，微敞着，三角帽就搁在长凳上他的身侧，头上戴着一顶木棉质地的钟形帽子，上面覆了层白色粗布，他看上去像是那种热带地区常见的身板结实却为人古怪的教士，天生的使命是冒险探奇而不是布道做弥撒。
为了辨认清楚船的靠拢地点，他时不时向身后看两眼，随即开始押着节奏，一下一下拉着船，动作有条不紊而充满力量，又一次向这些南部的蹩脚水手演示了北方人的划桨技术。
往前冲着的小船触到了沙土，然后顺势滑进了沙子里，就好像它要爬过整个沙滩只为了把龙骨埋进沙石深处；随即小船骤然停止前进，五个刚才看着神父回来的男人走了过来，他们面对神父，礼貌和蔼，笑容满面，和善可亲。
“怎么着！”其中一个操着一口浓重的普罗旺斯口音说道，“大有收获吧，神父先生？”
维尔布瓦神父收起船桨，脱下钟形帽子，换上了三角帽，将双臂卷起的袖管捋了下来，重新扣上长袍的扣子，恢复了作为本村教堂主持的举止和仪态，他自豪地回答道：“是啊，是啊，收获颇丰，三条狗鱼，两条海鳝，还有几条纪鱼。”。
那五个渔夫凑近小船，探着身子靠上船的侧板，他们露出一种大行家的表情，端详着船舱里的海货，那肥墩墩的狗鱼，头部平坦的海鳝，模样丑陋的海蛇，还有那些纪鱼，它们的紫色表皮上缀着许多弯弯曲曲的金色带状条纹，那色彩有几分橙子皮的感觉。
其中一个说道：“我替您将这些东西搬到您农舍里去吧，神父先生。”
“谢了，我的朋友。”
与他们握了握手，神父就上路了，身后跟着一个男人，另外那几个就留在原地替他收拾小船。
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