108.衬裙里的一张支票
米里亚姆到了老年，一直穿黑色服装和艳丽的衬裙（大红，深紫，深黄）。很容易把她当成关在维多利亚笼子里的一只难看的老鹦鹉。然而当她站在丹尼斯·哈西特的小书房里时－－几乎算不上什么书房，在贝林艮他们管它叫卧廊。朝阳的后阳台上临时搭建的棚子－－那个时候，她还亭亭玉立，风华正茂，眉清目秀。她的五官很突出，挺拔的鼻子，长下巴，线条分明的脸颊上长着分得很开的褐色眼睛。她几乎有些严厉，不过事实并不是如此。她过于执拗的性格被她那略带挑逗的习惯小动作所遮蔽。她就是暴跳如雷时也会作出这类动作－－似乎是下意识的。她可能双眸低垂，身体微微向前靠，甚至让自己的衣服擦着听话人。这些姿势温情和婉，不错，甚至有些勾引人。不过如果你是个有心人的话，你可以看到她在暗地里紧咬牙关。
她在为奥斯卡服丧。虽然她很快就因为年龄的增长而放弃了这些挑逗性的习惯，可她从不会放弃这种特殊的服丧风格。这不是某种流行的服丧时尚。这是她为了满足自己各种相互冲突的需要所设计的。尽管这种风格最终看上去－－正如我前面所说的－－稀奇古怪，维多利亚式的，简直是疯狂，可丹尼斯·哈西特看着她的时候并没有这种感觉。
她穿的是水洗黑丝绸长服，丰满的胸脯显得很突出，裙子腰下昂贵的褶裥很飘逸。她戴了一块黑面纱，一顶插羽毛的黑帽子。衬裙在好几个地方露了出来，衬裙是红色的，似乎在告诉人们：见你的鬼，我想干什么就干什么。
假如丹尼斯·哈西特曾因为没娶她而多少有些后悔，那眼下他就不会再有这种想法了。他意识到这是个危险的女人。他希望她离开他的书房。她朝他笑了笑，有两次，他想不是故意的，她紧扣的小靴子鞋尖碰到了他的裤腿。
在丹尼斯·哈西特来找她，求她放弃遗产以前，她从来没有猜测过奥斯卡不动产的规模有多大。是他，这个英俊有教养的男子，象个站在不信上帝的伐木工前瑟瑟发抖的姑娘，企图哄骗她签署一个“遗产放弃书”。也就是在这个时候，她开始慢慢明白了死者携带的那只小箱子里的那卷文件上所正式记录的打赌。
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