“我是亚奎丹的埃莉诺。”
妮可惊喜地看着她们。几秒钟后，机器人体内的闪光熄灭，妮可才回过神低声说:“你们是理查德派来帮我逃跑的?那么，有什么计划呢?”
小贞德骄傲地说:“我们破坏了监视系统，重新设定了一个加西亚生化人的程序，再过几分钟，它会到这里来放你出去。”
妮可笑了，依旧震惊不已，“真的?那我的天才丈夫又在哪里呢?”
“理查德正在纽约下面的老窝。他要我们告诉你，那里还是老样子。他现在正通过导航系统了解我们的进度。另外，理查德还要我们告诉你，他没有忘记--”贞德回答。
妮可不由自主地挠了挠右耳后面，埃莉诺突然说:“请你先别动，我正在设定你的个人定位系统，这对我来说非常棘手。”
过了一会儿，妮可摸到耳边的完整仪器，摇摇头，“他听得见我们?”
“理查德不愿冒险传送声音，因为会被中村窃听到，但理查德仍会监视我们的一举一动。”埃莉诺回答。
“现在你可以起床了，然后穿上衣服。我们必须在加西亚生化人到达前准备好。”贞德说。
还会有一连串的惊喜吗?妮可摸黑在旧式脸盆里洗脸时心想。一开始，她还以为那两个机器人是中村设下的陷阱，自己会在逃跑时被杀，但她稍后告诉自己，这是不可能的，就算中村的手下能制造出这样的机器人，能创造出贞德和埃莉诺的却只有了解我的理查德。不过，要是我在逃跑时就被杀掉，谁还会在乎机器人是谁做的?我的电刑已经排在今天早上八点了。
屋外传来机器人走近的声音。无法确定两个小朋友说的是不是实话，妮可开始紧张。她听见贞德在后面说:“坐回床上，这样我和埃莉诺就可以爬进你口袋里。”
妮可感到两个机器人爬上了她的衬衫，她笑了。理查德，你真是太棒了!真高兴你还活着。
加西亚生化人拿着手电筒，盛气凌人地走进妮可的牢房，大声说:“跟我来，维克菲尔太太，我奉命送你到准备房。”
妮可又害怕起来。生化人来者不善，但她没有足够的时间思考。加西亚生化人带领妮可快步穿过牢房外的走廊;走了二十米后，又越过两个担任常备守卫的生化人和一个妮可不曾见过的人类年轻指挥官身边。
“等一下!”当妮可和加西亚生化人正要上楼时，那名男子大叫道，妮可吓得无法动弹。
“你忘记签轮值表了。”男子递给加西亚生化人一份文件。
“是呀!”生化人回答，潦草地写下自己的识别号码。
不到一分钟，妮可就来到囚禁自己好几个月的大房子外。她深吸了一口新鲜空气，尾随加西亚生化人走上通往中央平原的道路。
“不!”妮可听见口袋里的埃莉诺大叫，“我们不跟加西亚生化人走，我们要往西，朝顶部有灯的风车那儿走，而且要跑!我们必须在日出前赶到麦克斯·帕克特那里。”
妮可的牢房离麦克斯的农场差不多有五千米。妮可以稳定的步伐在小路上奔跑，小机器人每隔一段时间就会催她快一点。此时黎明将近。地球上从黑夜到白天的过程是循序渐进的，新伊甸园的黎明却是骤然降临。前一秒钟，天空还是黑蒙蒙的，可是后一秒钟，人造太阳却在瞬间被点燃，划过住宅区的天际。
……
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克拉克给了我们一种全新的视野，让我们看到人类从地球摇篮向自己在星海间的未来张开双手。
——美国著名电影导演 斯坦利·库布里克
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——美国著名科幻作家、《血音乐》作者 格雷格·贝尔
他占据了硬科幻作家所能企及的顶点，以高绝的想象和深邃的洞察力引领着这个领域。
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——美国著名科幻作家、“提升”系列作者 大卫·布林
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——中国著名科幻作家、“三体”系列作者 刘慈欣