第一章
北京朝阳区远离闹市的金泉别墅，是个海归人士和外国侨居者相对集中的生活小区。大院里套着小院，业主是根据自己对居住面积的需要，购买下大小不等的宅基地，建起一栋栋造型各异的小洋楼和花园。在温暖的日子里，铁栏杆或木篱笆间，探出了各种颜色的大月季、小蔷薇……
周家的小院占地超过了三亩，算是偏大的一户人家。院里种植着各种春华秋实的低矮果树，空地上的花草随意蔓延、蓬勃生长。乍看上去，像是业主对自家的庭院有些疏于打理。其实只有明眼人知道，这正是“看似无为却有心”的一番创意，主题便是“自然”二字。果木花草之间，有一条从院门直通小楼门口的碎石小路，楼门口留下了一片三百平米见方的草坪。显然，是业主特意考虑到了平日里对阳光的享受。
今天是个好天儿，琳琳照例是一早就跑到潘家园去了。用她自己的话说，是去“淘宝”。
满头银发的周羽琏总说，两个外孙女儿真不知道是怎么生、怎么长的？模样一点儿不像不说，性格也是天差地别的。
琳琳这孩子，跟她那“肠子弯弯绕”的妹妹琅琅相比，是天生的“一根筋儿”！妹妹琅琅就太活分，恨不得一个月换一个男朋友，一个小时出一个馊主意。闹得老外婆想养老都闲不下心来。
周羽琏在午后的阳光中眯缝起了眼睛……
她心中无数次地暗自感慨，幸亏有两个外孙女儿和我在一起啊……恍惚之间，这岁数，都奔着九十去了。‘衰老，往往是伴随着内心对孤独的惧怕一起到来的。她还记得，小时候爷爷逢人总说：我们家羽儿虽然不足月就跑出了娘胎，天生身子骨比别人家的孩子弱。可却是个鬼神都不敢收留的小人精儿。现在呢，现在周羽琏又是个什么东西呢？
十年前，琅琅拿出了一个体制改革方案，把祖宗家传的琳琅阁硬是给股份化了。一个什么“现代化股份有限公司”的诞生，倒是把周羽琏给解放出来了。从总经理到营业员，从设计师到工匠，人才济济。恨不得个个都认为自己就是琳琅阁的股东，是公司的主人翁。
……
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