第一章 失踪的女子
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一九八二年十二月一日，四谷区发生了一起疑似人为纵火的火灾。火灾发生的确切地点位于新宿四谷区二丁目，四谷火车站对面的一幢出租楼房里。
警视厅一课凶杀案侦察组的中村吉造正站在窗边默默思考着什么。突然，主任的叫声打断了他的思绪，中村连忙回过身来，绕过纵火案调查组拥挤的办公桌，向主任的位子快步走去。
主任正在接电话。从时间上推测，电话可能是四谷警署的纵火案侦破组打来的。中村知道每次任务都是在主任接完电话后开始的。
“中村君”主任放下电话，说，“四谷出租楼的这起火灾，经过四谷署的勘察，发现烧死了一名保安。他们觉得这名保安的死有点蹊跷。我想让你和小谷马上去一趟，直接参与这起案件的调查。”
中村看到，主任身后的小谷已经穿好外衣等着了。
“主任，您觉得这可能是起凶杀案？”中村问道。
“目前还很难确定。”主任答道。
“这起案件的确存在不少疑点，那名保安年纪轻轻，却被烧死在值班室里。火灾发生后既不逃命也不报警，一个大活人就这么被活活烧死，你不觉得奇怪吗？”
中村转身回到自己的办公桌前，拿上贝雷帽和外套，脑子里琢磨着主任刚才说过的话。的确，这起案件确实有些蹊跷。
小谷是名年轻警员，和中村搭档还不到一年。按照日本警界的惯例，处理案件一般都是两人一组。这么安排除了有以老带新，锻炼年轻警员的目的外，也许多少还有点互相牵制的意思。警察在工作中难免会知道不少有钱人不雅的桃色新闻，个别品行不端的警员可能会经不住诱惑，把它作为敲诈勒索的资本。但中村平时做事喜欢独来独往，虽然嘴上没说，私底下对这项规定还是多少有些抵触。
失火现场暴露在清晨的阳光里，再没有比这个更能吸引闲人聚拢来看热闹的了。
中村钻过隔离人群的警用隔离带，看见纵火案组的冈江警官正忙碌着。
“从外面看，这火烧得不算很大嘛。”中村冲冈江说道。
“哪里啊？里面烧得可惨了。”年轻的冈江警官回答道，ct看来犯人是瞄准位于地下室的仓库下手的，点火以前在那里泼了不少煤油。
“嗯，有可能。你说那名保安到底是怎么回事？”
两人一边并排踱着步，一边讨论着。
“我也觉得奇怪，目前只有一种解释，那就是死者在值班室里睡得太死了。”
“睡得太死？能睡到烧死了还不醒吗？”
“表面上看，的确是这样。这名保安姓土屋。值班室里有张供他休息用的床，尸体被发现时就躺在床上。”
“死者身上有没有外伤？”
“确切结果要等验尸报告出来才知道。”
“哦。”
“不过刚才我初步观察了一下，好像没有什么明显的外伤。”
“看来还真是睡得太死了啊。”
“这种可能当然不能排除。不过，在我把这个观点向保安公司提出来时，他们却一口咬定说不可能。他们说，从土屋的日常表现和为人来看，无论如何也不能相信他会在值班时间睡觉，背后一定有什么不为人知的原因。他们还求我千万保密，别把这件事捅给媒体。”
“那当然，传出去会影响他们的声誉嘛。有人昨天晚上来找过土屋没有？”
“你是说到这里来找他吗？好像没有。也没发现有人用过的茶杯之类的。现场既没有打斗的痕迹，也没听说丢失或损坏了什么物品。不过……”
“不过什么？”
“我们在土屋的挎包里找到一个装有安眠药的小瓶。”
“安眠药？土屋平时都随身带着安眠药吗？”
“据保安公司的人说，这根本是不可能的事。从没听说过他服用安眠药，更别说随身带着了。”
“这样啊。”
……
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