“赤练蛇”智斗“两头蛇”当年，苏州城里出了个恶讼师，专门替有钱人家包打官司，欺压穷苦百姓，心狠手辣，奸刁刻薄。大家背地里都叫他“两头蛇”。久而久之，连他的真名实姓也都忘记啦。别人都怕“两头蛇”，唯独祝枝山不怕。他想：他们叫我“洞里赤练蛇”，是存心贬我。不过也好，这说明我这个人不是好欺负的。既然如此，我总有一天要想出个办法来，杀杀“两头蛇”的威风，为老百姓出口气。大年三十夜，大家都在家中吃年夜饭，街上冷冷清清。祝枝山却早早吃好饭，叫书童带了笔砚，上街闲逛。来到“两头蛇”家门口，见他家大门上刚贴上一副大红的春联，还没有写字。祝枝山眉头一皱，计上心来，提起笔来就在大红纸上，“刷刷刷”写下一副对联。上句是“今年真好晦气”，下旬是“全无财帛进门”。写完后，上上下下欣赏一番，觉得铁画银钩，龙飞凤舞，笔力倒还不差，心中十分满意。接着，又堂而皇之地题上落款“姑苏祝枝山题”六个小字。主仆两人相对一笑，就转到别处玩耍去了。“两头蛇”年夜饭吃得醉醺醺的，正跌跌撞撞地想要出来写春联，早有家人来报，说大门上祝枝山已经题了一副对联。“两头蛇”出去一看，字倒确是一手好字，就是句子太刺眼，好比在骂山门。顿时火冒三丈，心想：祝枝山啊祝枝山，你好大胆，竟敢到老虎头上来拍苍蝇，这还了得！转念一想，也好，铁证如山，谅你也逃不掉。遂．吩咐家人把这副春联用水濡湿，小心揭下来放好，准备和祝枝山好好打一场笔墨官司。大年初一，“两头蛇”邀集一帮狐朋狗友，大多是些没有骨气的读书人，来到明伦堂，指名要祝枝山去评理。为啥要叫祝枝山到明伦堂去评理呢？“两头蛇”自有他的打算：要知道祝枝山是堂堂举人，功名在身，轻易上不了公堂；就是上得公堂，他那三寸不烂之舌也不好对付。官断不如私断。再说明伦堂是读书人聚会的地方，今天请他来，他不得不来。我这儿人多势众，来个先礼后兵，要是祝枝山不识抬举，先打他个半死，反正是读书人之间的纠纷，官府也管不着。“两头蛇”布置停当，自以为万无一失，跷起二郎腿，坐在堂上得意扬扬地品着香茗，等祝枝山上钩。堂上一班无聊文人，一个个摇头晃脑，拍马屁的拍马屁，骂太平山门的骂太平山门。内中一个弹眼乌珠翘下巴的家伙拍拍胸膛，大大咧咧地夸起口来：“‘洞里赤练蛇’有啥子了不起？哼！今朝碰着‘两头蛇’，非要叫他变成一条瘟死蛇不可！”正说着，门口走进两个人来。后面一个人面孔苍黑，瘦长条子，不修边幅，一副玩世不恭的样子。他不是别人，就是正在被大家骂的祝枝山。众人见祝枝山主仆进来，理也不理，只顾高谈阔论，大骂山门。明伦堂里声音十分嘈杂。这原是“两头蛇”预先布置的一步棋，要给祝枝山一个下马威。祝枝山当然不怕，故意提高嗓门朝旁边的书童说道：“书童，我们是不是走错地方啦？”“没有走错，这里明明是明伦堂。”“明伦堂？我想明伦堂乃学宫里祭孔的圣殿，怎会如此嘈杂？依我看来，这里不像学堂，倒像……”“像啥？”“像混堂。”“啊！”刚才大殿里还是一片嘈杂声，现在却一下子变得鸦雀无声了。为啥？“混堂”就是洗澡堂。在场的读书人千想万想，没有想到祝枝山会给他们当头一棒，一进门就把明伦堂比作洗澡堂。大家吓得面面相觑，等待祝枝山的下文。祝枝山一看，这些人原来都是草包。不觉“扑哧”一声笑了出来，随口又说出一句话：“现在格外好了，混堂变作坟堂哉！”“两头蛇”气得不行，却又找不出岔子。刚才明伦堂里一片嘈杂，是不像话，白白被他抢白了一顿。后来几十个人鸦雀无声，比作坟堂也有三分像。怎么办？闲话休提，就吩咐手下人拿出那副春联，开口就问：“这副春联是你写的？”“不错，这里还有鄙人的落款呢。”“啥人叫你写的？”“咦，你怎么这般健忘？不是你自己请我写的吗？”祝枝山不慌不忙，嬉皮笑脸地回答。“两头蛇”越听越火，实在忍耐不住，跳起来就破口大骂：“放屁！我啥时候请你写字的？”“哈哈哈，不要发火嘛！大概在三个月前头，我听人家说，你当着许多人的面说过，总有一天要祝枝山写一幅字轴送给你的吗？”“呃，这个……”“两头蛇”刚才还气势汹汹，盛气凌人，现在为啥会变得支支吾吾起来了呢？原来当时苏州城里有两件稀罕的东西：一是唐伯虎的画，一是祝枝山的字。许多达官贵人附庸风雅，都以得到这两件珍品为荣，却一个个碰了钉子，始终得不到。“两头蛇”那天吃醉了酒，确实夸下过海口，要搞一张祝枝山的墨宝来出出风头。想不到正好被祝枝山抓住把柄，只得支支吾吾，涨红了脸。
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