去日本不可不泡澡，最佳地点是四国松山市的道后温泉，这里是全日本最知名的温泉公共浴室，有四百多年的历史。很长一段时间里是皇室成员专用的温泉浴室。现在这个澡堂已经开放给公众使用，平民洗澡的浴室设计采用了传统的风格，简单实用，价格也相当的公道。皇家浴室里富丽堂皇，极为奢侈，且保存完好，可以供游人参观。其实不必看澡堂的内部，仅仅从外部看，其光芒就足以盖过日本任何一家传统浴室。
松山是经典偶像剧《东京爱情故事》里面一些重要场景的拍摄地。莉香和完治分手的那个小站，是日本一些年轻恋人的朝圣地。道后温泉的交通十分方便，是有轨电车的终点站。温泉公共澡堂部分有五条屋脊，屋檐的末梢相互叠在一起。皇家澡堂部分更是奢侈，而且可能是以铜为材料，所以呈现出浅浅的绿色。
松山市的所有旅店都提供洗澡用的全套行头，浴衣、香皂、毛巾等。400日元买张澡票就可以尽情享受这座日本最豪华的皇家浴室了。如果你匆匆路过松山，只是来泡个澡，多花400日元，就能租用一套浴衣，去二楼有榻榻米的公共房间休息，并且有点心和茶水享用。再多加400，你就可以去私人浴室泡澡。我倒不是心疼钱，来到异乡就是要体会一下当地平民的生活嘛，这是孤独旅行的精神，所以我选择花800元去大众浴室泡澡。
一楼的陈设极为简单，只有几条长凳和一些存放随身用品的箱子，把东西放进去，上了锁，钥匙环是橡皮筋做的，可以套在手腕上。靠墙的位置有体重计和一个茶壶，泡澡后如果口渴，可以免费喝茶。温泉一楼的走廊里摆满了老照片和古画。
这是我第一次走入日本澡堂，有点儿紧张，不知道怎么做，只好看别人怎么做我也就跟着怎么做。在二楼有榻榻米的公共休息室里，我领到了自己的浴袍，小心翼翼地踏着木质老楼梯向楼下走去。去往楼下有两个入口，男左女右，如今的道后温泉的公共澡堂不再是男女混用了。除了个别当地人外，很多一起泡澡的人也是游客，他们来自日本其他地方，甚至有日本老人向我问路，我差点儿晕倒。
我脱了个精光，向澡堂走去。澡堂和更衣室之间有两扇传统式推拉门，两道门之间的空气和室外的空气是流通的，先走进隔问。然后再进澡堂，先冷后热。澡堂内四壁都是用青石砌成，中央是汤池，汤池的中央是一个石质的大水罐，形状像日本古代使用的汤碗。上面刻有繁体字和一个人像，雕工精细。石像已经被磨得光滑透亮，想必是用了许多年。温泉水哗哗地从这个水罐中流出注入汤池。
在进入汤池泡澡前，必须去墙根下把身体洗干净。墙根下绕着浴室一圈都是水龙头，两个一对儿，冷热水皆有。我坐在小木凳子上，拿起一只木桶，把冷水热水在木桶中混合，然后用毛巾吸起木桶中的水，慢慢地擦洗身体，过后打上一层肥皂，然后把木桶举过头顶，来个飞流直下三千尺，这种在电影和动画片里常看到的情景，终于发生在我身上了，感觉新鲜好玩。洗干净身体后，我才踏入汤池，自然矿泉水的温度微烫，我的皮肤对温度很敏感，那些不怕烫的人可以去大水罐旁边蹲着，那里的水热。张开双臂，背靠池壁，闭目养神，让含有盐分的泉水，充分地清理皮肤、柔化皮肤，像皇族一样。我来到日本以后，为了能看到更多我想看到的东西，每天早上5点多起来就去赶第一班火车，晚上十一点多睡下，走到四国已经比朝圣者还要疲倦，还好有道后温泉洗去这一身疲倦。
据说有些日本人泡澡时会用一个小木桶装半桶酒，放在汤池中，你喝完后就推给我，我喝完后推给他，人人轮番把盏，畅所欲言，把澡堂变成了中国人的饭桌。在室内泡澡，有自己的隐私。但是不比室外来的畅快，特别是如果赶上冬季，四周白雪皑皑，水池中泉水流动，热气腾腾，边泡澡，边欣赏风景，人生一大美事。
泡过瘾了之后，穿上浴袍回到二楼有榻榻米的休息室。这时候一位日本大妈会端上来一个木漆盘子，盘子里装着一碟点心和一杯清茶。泡了这么久，口渴是难免的，这杯茶来得相当的及时。道后温泉的点心非常简单，就是一般的传统饼干，不过上面的图案却挺值得欣赏。真羡慕日本人可以天天来这里享受，而我可能这辈子就这么一次。
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