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序
第一章　北大之父与北大崛起
臭名远扬的京师大学堂
独开一代风气之先
不拘一格揽人才
“兼容并包”，有容乃大
《大学令》——教授治校
蔡元培的大学之“学”
从旁听开始的开放女禁
人人可以自由听讲
第二章　任期最长的北大校长——蒋梦麟
临危受命、令北大“起死回生”
校长同事：跑大街，讨经费
学问不及办事高明的“北大功狗”
第三章　新文化运动的弄潮儿
陈独秀“一枝独秀”
怕老婆的“假博士”——胡适
演“双簧”的钱玄同和刘半农
李大钊为国人敲响晨钟
狂人鲁迅与北大校微
第四章　大师“疯”范
“老大中华末了的代表”——辜鸿铭
为政治所误的经学大师——刘师培
“八部书外皆狗屁”——黄侃
第五章　公主府里的新儒者
苦茶庵主——周作人
最后的大儒——梁漱溟
哲学狂者——熊十力
最叫座的史学教授——钱穆
书香世家之三沈二马
“卯字号”的“3只兔子”
第六章　北大真不愧为大
新北大：执中国高等教育之牛耳
敢为天下先
沙滩红楼的自由气象
不失原则，却肯“由他去罢”
如何学、学什么？全属个人自由
中篇  水木清华
第一章　从游美学务处到清华大学
留辫子的旅美幼童
……
下编 浴火重生

内容摘要

　　昔日之北大、清华以及西南联大能在峰火连天的动荡岁月中筑就教育之辉煌，不可不称数蔡元培、梅贻琦、周诒春、蒋梦麟等诸任校长高瞻远瞩、苦心经营之功。
　　没有他们，梁启超、王国维、陈寅咯、辜鸿铭、胡适等一代众所钦仰的大文人、大学者便不可能汇聚在校园之中，没有他们，亦绝不可能在三校中形成自由、民主、团结，极利于教学的风气。
　　本书所记述的，正是20世纪上半叶发生在这三所中国最高等学府中的故事。你不但会看到这些学界的宗师巨匠如何为了改变国家以及青年的命运而竭诚努力，也将看到在深不可测的学问之外，他们各自迥异的性格与可亲、可爱的另一而。