石坂屋
　　边风飘飘那可度，绝域苍茫更何有。
　　——唐·高适《燕歌行》
　　一
　　我到凉西戽庄子不到半月，就碰上生产队组织施工队的事。
　　施工地点很远，差不多有1300百多里路，在天山东段博格达山的余脉与东疆戈壁交接的地方。那儿有一座新开的矿，叫卡卡斯雅矿。卡卡斯雅的维语意思是“荒凉的地方”，这意思只有庄子上的几户维吾尔族社员懂得。其他人都把它叫成了卡卡子。卡卡子，当地汉人和回回的土话，就是近乎角落、旮旯或夹缝的意思。
　　凉西戽庄子地处天山北麓，快接近古尔班通古特沙漠边沿地带了。庄子里的人见过些世面的寥寥可数，孤陋寡闻得很。能把手伸到1000多里地外去，全仰仗了一位姓范的河南大工。这人，除了生产队副队长谷发以外，谁也没见过他。4天前谷发跑了趟县城，想揽点副业活儿。转悠了两天，一无所获，夜里宿在县上的车马店，碰上草湖庄子施工队的车户耿昌，便打听哪儿还能找上施工活儿。旁边一个人过来搭讪，自我介绍说他是大工，能联系上活儿。就是施工地点远了点儿，远虽远些，但油水很大。今年先盖四栋平房，明年还有十几栋房的任务，往后还要盖楼房、俱乐部、水塔，是个长活儿。他问谷发愿不愿去，愿去，只要拉上一支30人的队伍就行。谷发自然愿意，两人便到车马店旁边的小饭馆细谈，那老范扔了l。元钱给开票的，要了几盘肉菜，又买了一斤地瓜白烧，两人边喝边谈。谷发心里不甚踏实，杯间想套套他的底细，那老范把脸一沉说，“信得过俺，就干，信不过，拉球倒！俺不稀罕你们，少他奶奶的问东问西！”说完生气要走，谷发忙扯住赔不是，于是两人便约定，一个星期以后，也就是第7天的早晨，谷发带了人马到乌鲁木齐火车南站跟他汇合，然后立即上火车。他只在车站等两个小时，过时不候。
　　为了凑够一支30人的远征队伍，生产队在马号院子里开了个动员大会。我原以为这样的会一定庄严肃穆得很，到会场一看。简直一盘散沙。主持会的是支部书记老福禄，讲话蹲着讲，好像边拉屎边跟人聊天似的。下面没有人听他讲，东一堆、西一堆，嬉笑打闹，乱作一团。
　　他动员完毕，谷发就让大伙儿报名，喊了几声，没人响应，便笑骂起来，“嗓门眼都让×毛塞住了么？昨都不言声呢？还要我一个一个地点么？”
　　他骂完，大约过了一两分钟，人堆堆里洋洋干干站起一个人来。这人，庄子上的人都叫他花儿铁，他的相貌十分奇特，下巴颏尖锐地前伸，侧面看，超过鼻子许多，眼睛老是眯缝着，明明没有笑，也觉得他好像在笑，他的一条腿有些瘸，站起来后身子歪斜着，吊儿郎当地说，“寿娃子，把你铁爷的名字写上吧！”说着，弯下腰跟旁边一个婆姨嬉笑几句，忽然又挥起手喊一声，“还有，石牡丹，她也要跟我去哩！”
　　他这一喊，满院子哈哈大笑，连老福禄也仰起花白山羊胡子，跟着笑。石牡丹是个寡妇，丈夫刘魁两年前得急病死了。因为我们和她在一个作业组，知道一点她的情况。花儿铁喊完，她的脸绯红，破口大骂，并且狠狠地把花儿铁的瘸腿掐了一把。
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石坂屋
两间房
西边的太阳
穴居之城
附录：“底层”的艰辛与温暖——读赵光呜的《穴居之城》