守得云开，湖湘人氏。自幼深得乡野气息、草根情怀、巫道文化熏染。喜与江湖术士各色人等交。常择清溪幽林寺堂茅舍处静居。乐道书画、收藏、游走、烹饪及诸多手工活。30岁后以写作为主业。

　　省发改委官员方向西和同僚面临着升迁的竞争，各有各的背景和砝码，看不清形势又无人倾诉的方向西接受一蓝的暗示：找高人算算。一蓝和几个商界朋友的走私活动因赖昌星的倒台被推到了风口浪尖，只有心圆大师能帮他们了难脱罪，但心圆提出的条件是在花岩县建庙，这事只有方向西的老板成访副省长才能办到。九个月后，心圆的弟子印行和尚执掌花岩县日观寺。方向西踌躇满志地为老板夫妇运作头炷香，进行得极其隐秘，却被另一双眼窥视，一场危机正在逼近……方向西经历了老板树倒猢狲散的仕途，一蓝的商海生涯也遭遇了黑道强手，星相师马观正则因为参透黑道老大的秘密而死于非命……人生大起大落中，方向西渐渐悟出命运的真谛，也在马观正、长善、心圆等世外高人身上体悟到更高的心性境界。《虎变》将奇谲算命、佛道神异与官场博弈、商海沉浮、黑道凶残巧妙地糅杂于一体，读来惊心动魄唏嘘不已，于大俗中见大雅，于小说人物峰回路转的命运中见人生禅况和无上智慧。

　　一　枝头红杏熟，谁人不动心
　　在官员中，方向西属于不怎么在乎升迁的那种，这与他在基层搞得久有关，也与他的叔祖父当过大官有关。基层干部搞久了，进步无望，就容易形成隋性，不会去想那离自己很遥远的事情。方向西的叔祖父方大石是共和国首批授衔的开国将军，家里都出了这么大的官，见官他也就不怵了。好比一些大官的子女随同出访，下面的市长县长都会迎上去握手，那些孩子们还会觉得这很正常，因为他们是站在"高山"上，山下的人只能是仰视了。当然方向西不会这么做，他的叔祖父也不允许他这么做。从内心而言，凭他的学历和能力，在省政府最牛的、仅次于省政府权力的"小政府"发展改革委员会当到了一个处长，也足可以慰藉此生、荣耀门庭了。尤其是他当的是农业处的处长，凡略晓官场内情的人都晓得，这个处长的"含金量"是非常高的。他和同学们在一起聚，有同学就发表肺腑之言：到那些什么讲师团、社科联、档案局、信访办、供销社、地方志、妇联、文联、侨联等等厅局做一个厅长，还不如当你这个处长。方向西觉得这话的确是内行话，也是实在话。抛开受贿、以权谋私等不正当行径不说，这个处长手中掌握的项目、信息、以省府名义协调上下级和各部门之间关系的特权、建议权、呈报审核公文的方便等等，毫不夸张地说，他这个处长轻而易举便可以帮助很多单位和部门，尤其是帮助基层优先拿到名目繁多的好处。这是一个农业省，全省一百多个县，僧多粥少，好处就那么一点点，给谁都是合理合法的，那就看他们这些做具体工作的部门，愿意给谁便怎么措词找理由向主任们甚至省领导汇报了。领导的拍板，就是来自他们工作部门的意见，很少有领导在呈上去的报告上不签字的。一些地方要事半功倍尽快脱贫致富，往往就是他们这些关键部门一个小小的策划和运作，这就是重要岗位的含金量和软实力。这些好事，确实是很多厅局级领导做不到的，甚至一些厅局领导要请他这个处长关照关照，这种事情常有发生。
　　方向西现在正面临着提拔的可能。发改委空出来一个副主任的位置，省里已经明确在内部产生。已经完成了诸如考察之类的前期程序，进入到了决定命运的时刻。这次是三位处长"竞争"一个职位，其实说"竞争"也不合适，说符合以上条件的三个人中，只能先上一个比较准确。
　　他们三个人，工业处王处长的优势是资格老，做了十多年的处长，是个老好人。不足之处是能力平平。俗话说得好："讨米讨得久，总要讨壶酒"。他稳坐泰山，也不打算走动，就看组织上怎么打发他。
　　另一个是投资处的余处长，他的优势是背景很硬，不但省里高层、而且北京都有说得起话的人替他说话。上上下下的关系也很铁，他是一个比较称职的投资处长，一年中有一半时间在北京穿梭，他曾经拿下过连省领导出了面都没有拿下来的项目。在机关里，他是个有争议的人，能干成大事，也常把一些事情干砸。他爱仗义，帮助过一些和他心性相投的同事不少忙，有死党。而对看不惯的人则疾恶如仇，因此也有政敌。
　　方向西是发改委重要部门中最年轻的处长，不但年轻，而且组织上把一个非常重要的处室交给了他，他也把工作干得有声有色，是这个处历史上工作干得最好的时期。他性格好，为人低调，方方面面的关系摆得平，连他自己都觉得自己是一个适合从政的料子。他的劣势是到省里来工作的时间，比王余二人都短。
　　时下提拔干部，少不了一个民主推荐的程序。把他们三个人放在一起投票，这可为难了机关里的同事，他们觉得三位处长都很出色，都有资格解决待遇问题，无论是从感情的角度还是工作的角度，他们都无法从中挑出谁来。既然要走程序投票，也不能不参与，投出来的结果让组织部门大吃一惊，竟有三分之二以上的废票。按规定：一张票上只能划一个圈，但这些废票上三个人都得到了圈。
　　开始的时候，方向西确实能够保持平和心态，听任命运安排。但事情的发展不尽如人意，这种事情是不能拖的，程序走完了，就要立即上省委常委会，趁着这三位还在谦让的时候，定了谁都不会有风波。问题是民意测验搞成那个样子，组织部门也为难了，他们可不能做主定谁，要请示领导。这个工作程序一打乱，事情就拖下来了，因为省委常委会是两个月研究一次干部人事工作，这次赶不上，只能是等下一次了。
　　中国的很多事情需快刀斩乱麻，不能拖，一拖就会把很多潜在的无法估量的麻烦给翻出来。错过了这次常委会后，各种传言便纷呈而至：说是王处长跑到省委组织部去发闷气，有一个副部长曾经当过他的副手，人家副部长都当了好几年了，他还在原地踏步。说是有些机关里的退休老同志联名向上面写信推举他……
　　说是余处长从北京拿回来了重量级人物的推荐信，高官的电话也追到了省里。余处长的铁杆朋友也多，蛇有蛇路，鳖有鳖路，各有各的关系，他不发动，人家也要自告奋勇在这关键时候发挥点作用，来报答这位兄弟……
　　诸如此类的传说不断流到方向西的耳朵里。他人缘好，像余处长一样，有不少消息灵通人士义务替他打听、传递这样的小道消息。方向西在政界做得久了，有一个原则是坚持得很好的：那就是不轻易相信传说，非亲眼所见、亲耳所闻，才相信。别人说的，哪怕是老婆的枕边风，他也不会全信，要保留几分余地。但是有民谚道"无风不起浪"，还有外国人也说过"谎言重复一千遍也会成为真理"，近来传得风声水起，要让方向西完全不信，也是不可能的，毕竟与他的利益相关，他可不是一个麻木的人，他也是盼望进步的，心态和情绪的波动在所难免。人一经搅到这塘浑水中，要保持达观冷静已很难。他找出很多道理努力想说服自己，一遍又一遍想着同学朋友们说的当着这个处长比某些厅长还实在的金玉良言，但还是难以让心情回到以前。
　　其实方向西也是有政治背景的，机关里的同事都晓得他是被 "老板"成访副省长发现并调上来的。成省长现在中央党校学习，说不定还会进步。朋友们建议他，关键时刻完全有必要找找老板。有道是 "爱哭的孩子多给奶"，这可是普遍的客观规律，官场照样适用。如果另外两位在跑，你一个人无声无息，上面还以为你并不看重这个帽子。在僧多粥少的情况下，谁要主动找上门来送一个帽子给你，这是不可能的……这些说法，都有道理，中央三令五申禁止跑官买官，正因为这一现象到了不可不扼制的地步，才会有此一说。方向西从科员一级不落做到正处级干部，职场中的情景了如指掌，所谓事在人为，什么不可能的事情都会变成可能，世间万事皆在变化中变化。
　　但方向西不打算找老板，宁可选择坐等命运降临，也不会找！
　　二　　人抬人无价之宝
　　方向西与成访副省长的认识，颇富传奇色彩。相识时他不过是一个山区县城里的边远小乡的小小乡干部，而成访已是省发展改革委员会的大主任了。
　　方向西会读书，自小学到高中，考试成绩从来就没有出过年级的前三名。高中他上的是县立一中，象所有的县级中学一样，一中必是一个县的王牌中学。到了高考的最后一个学期，方向西稍稍使出一点劲，场场小考都毫无悬念地摘得全年级第一的考分。大家都一致认为：北大或清华的通知书对于他来说，将是手到擒来的事。高考结束后，考生们总是要围在一堆，对一对考题、估一估考分的，然后根据估分来选择报什么样的学校。方向西不屑于如此。他回到老家大丰山帮父亲干农活去了，也就是说，他是在家坐等邮递员送北大或是清华的入学通知书来。
　　十分不幸的是，方向西考出的分数，仅仅只够上一个专科。这么一个出乎意料的结果，令方向西和熟悉他的人都感到震惊。
　　失败的原因也用不着找了，也找不着。班主任老师安慰方向西和所有关心他的人们说：智者千虑，必有一失。家长和老师以及方向西的意向相当一致：那就是复读。他的家境不好，他上学的费用，都是靠父亲上山砍竹子和母亲养猪喂羊供出来的。父亲说，就是砸锅卖铁也要供儿子复读。
　　复读的时候，方向西几乎不必花什么气力，照样将每一场大大小小考试的第一名揽入怀中，他等的只是高考快点来临。
　　同样十分的不幸，第二次高考，方向西同样只拿到了够念专科的分数。这下几乎全花岩县关心高考的人都晓得了方向西这么个不走运的学生。
　　就是专科，也还是要读的，总总也还是叫做大学。20世纪90年代初的专科生，还是比较俏的，说起来不大好听，找一份诸如机关文员、中学教师之类的工作不在话下。
　　大丰山绵延两百里，为了生存的种种便利，约定俗成被划成三段，自东往西，分别叫做头岭、中岭、三岭。方向西的家在中岭。中岭和头岭、三岭一样，大大小小有几十个山寨。方向西家住的地方叫方庄。大丰山一带过去闹土匪厉害，为了安全起见，人们多选择群居。为了易于在紧急情况下聚集人心，又多以同族人结寨安营为主。这样一来，大丰山的村庄都以姓氏命名。诸如这样封闭的山庄，古来读书人很少，共和国建国以来，也没有出过几个大学生。在乡亲们看来，方向西能够考上大学，还是一件了不起的事情。照乡俗，村里有了这样的好事，是要大宴众乡亲、好好热闹一番的。但方向西和他的父亲老班都决定不设宴请客了。在村里人看来，是一件喜事。而在方向西的人生中，却是一段最黑暗的不可思议的经历，一点也不值得庆贺。
　　方向西没有让他的家人送他去上学。在一个月黑风高的清晨，他背着行李，告别双亲，拨开浓重的雾，悄悄地离开了这个只有二十几户人家的村庄。家里的狗送了他三里路，在跨入另一个村庄的地界时，他对狗说：你回家去吧，我真是没有脸面让你送我，再送，我会很难受的。狗没有再送他，但跑到一处可以看到他走得很远的岩石上站定，朝着他的背影高声地吠着，其音高亢激扬，在山川里久久回荡着。他想，狗一定是在对他说着什么，只是他听不懂罢了。
　　几十年后，方向西还记得那狗送他远行时的令人振奋的吠声。
　　全花岩县最富于传奇色彩的应考奇才方向西连续两年高考失利，引起了人们的普遍关注，以后每谈到高考，大家总是免不了要议论一番，但谁也说不出一个令人信服的原因来。
　　有乡亲对老班说：当年你怎么不给儿子取个名字叫"向东"呢？你看，毛主席就说过"东风压倒西风"。全国人民歌颂毛主席，唱的是"东方红"。古人有好诗句说"一江春水向东流"。太阳也是从东边出来的。只有形容一个人快要那个了，才叫做"日薄西山"……总之，西字是不如东字好的。
　　老班觉得这种说法有点道理：我儿子出生时，脸正朝着西，落日照着那张小脸好看，我当时一高兴，就顺着这情景取了个向西的名字，可是，如今改也迟了，向西也已经向了几十年了，再向东也补救不了。
　　有好心人就向老班建议：家里出现了这么反常的现象，是不是屋场呀祖坟呀家神呀等等地方有伺候不周到的地方，出了点麻烦，不妨请行家里手来给看一看。考试的事不说了，但这孩子几年后把书读出来了，还有个前途问题呀。
　　老班觉得这个建议不能忽视，就象一个人害了病，是一定要找出病因的，才好对症下药。那阴间神界的事，看不见摸不着，得罪了又不晓得。
　　看病找医生，要找一个好医生。问神驱邪，也要找拜过名师、得过真传的术士，一般的风水先生老班不打算请。有人告诉老班，说是花岩县城北去三里地一个叫做清水寺的地方，有一个叫做朱道士的风水先生名声不小，据说他曾经在心圆大师门下学过法，在那山中服侍孝敬过大师一年。
　　老班经人指点，在清水寺旁找到了朱道士。这人架子很大，门头上挂着很大的招牌。幸好老班出发前一狠心取出一百根竹子的钱，打了一个不小的红包。朱道士见钱眼开，才装模作样哼哼哈哈换上道袍、头戴方巾随老班上路。一路上老班心里很矛盾：请神容易送神难哪，看这个道士的架式，可不是一盏省油的灯。要是他说家里有不到处，下一步必是要请他来做法事驱邪气的。至于是不是真有不到处，谁晓得？这又不是搞体育比赛，有裁判来裁定。一旦法事开锣，远远不是一百根竹子可以打发的，一面山坡的竹子能够应付下来就是万幸……不过事已至此，已经没有回头路可以走了，不能去想钱的事了，宁可信其有，不可信其无，要信就要信到。自留山上的竹子今年砍了，明年又会长的，一两年的工夫还可以变成钱。要紧的是儿子的前途。
　　真是没有想到这个架子很大的朱道士还是有职业道德的，他在老班家的前前后后看了一阵，又跑到河对面的山上看了看方家祖上的几座坟，说没事，家神祖上都还安宁，家里也没有邪气侵袭。
　　老班总算是松了一口气，好好地伺候了朱道士一顿酒饭。
　　三杯酒下肚，朱道士便问：东家这么远请我来看，只怕是家里有什么不顺心的事吧？这本也是不该我问的事，我只懂看风水，测不得祸福。我见东家也是忠厚人，就多了一句嘴，也不晓得东家方不方便说。
　　……

一、枝头红杏熟，谁人不动心
二、人抬人无价之宝
三、病人怕鬼叫，无奈信胡言
四、耳闻不如眼见
五、老板
六、解套还需再设套
七、佛光照处，黄土生金
八、不入俗流，必有异秉
九、名僧身到处，寺庙姓名高
十、高明的猎手
十一、播得春风有夏雨
十二、隐患
十三、牛皮就是牛皮
十四、秘传
十五、头炷香，一个时尚而火爆的名词
十六、高手初过招
十七、堂前花蕊，不知风雨将来
十八、烧香岂止为敬神
十九、棋中拼杀，世间格局
二十、佛音袅袅，财源滚滚
二十一、大师圆寂
二十二、能米斗风霜，难挽狂澜
二十三、梦中楼阁，风吹便倒
二十四、退一步海阔天空
二十五、高人出山
二十六、魂断异乡
二十七、把戏不能看破
二十八、回到开始的地方
二十九、无形的较量
三  十、不为累所累，便是自在身
三十一、失魂落魄的日子
三十二、野性燃烧的山庄
三十三、萝卜是菜白菜是菜能吃就是好菜
三十四、大隐
三十五、有一颗星星的陨落，必有一颗星星的升起
三十六、无心插柳柳成荫
三十七、落尽尘土见清溪
三十八、地生万物谁生地
后记