中国是世界上最重视自己历史的国家,自古以来就有官方修史的传统,再加上民间写作的史书,中国的历史典籍可谓浩如烟海。国学大师钱穆先生曾经说过:“当信任何一国之国民,尤其是自称知识在水平线以上之国民,对其本国以往历史,应该略有所知。否则最多只算一有知识的人,不能算一有知识的国民。”可以看出,对本国历史的了解可算一个中国人的基本修养。但是现代中国人去读那些用文言文写作的历史典籍,实在有些困难。还好,我们有自己的通俗历史作家蔡东藩。<br> 20世纪中国,通俗讲史的大家有蔡东藩、黎东方和吕思勉等人,其中影响最大的应是蔡东藩。他创作的“中国历代通俗演义”(或称“历朝通俗演义”,含11部),再现了从秦朝到民国两千多年的中国历史。蔡东藩因此成为中国有史以来最大的历史演义作家,有“古今说史第一人,通俗史著第一书”之誉。因为这套书的写作,蔡东藩耗时十年,身体日渐病弱,迅速衰老。这套书可称为他的呕心沥血之作,总字数达700余万字。放眼当时的世界,只有威尔·杜兰的《世界文明史》(11卷,1000多万字)可与之相比,而威尔·杜兰却用了40年的时间。我们应该记住,20世纪中国通俗历史写作的天才,当非蔡东藩莫属。
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