《民族之魂林则徐》：
　　清晨，梁廷枏迈着轻盈的步履来到珠江河沿的天字码头接官亭，准备迎接即将到达的钦差大臣林则徐。
　　此时，弥漫在珠江河面的薄雾渐渐散去，码头上有一队督标兵在站岗摒绝闲人。接官亭外，悬灯结彩，很是隆重，亭子里挨挨挤挤聚满了羊城的文武官员，他们和梁廷枏一样，都是前来迎接钦差的。起眼望去，个个朝珠补褂，翎顶辉煌。
　　梁廷枏身为越华书院监院，虽文名誉满岭南，功名却只是副贡生，面对羊城的头面人物，他有些犹豫。就在这时，忽然瞥见对面小茶楼的窗口上，有人探出半截身子正向自己招手，仔细一看，原来是好友张维屏。他知张维屏也是来接钦差的，忙喜滋滋地上楼去。
　　“章冉，亭子里那班人都是惊天动地的人物，我辈圈外人，应该站远些，何必去凑这样的热闹。”“章冉”是梁廷枏的表字。尚未走拢，张维屏便说出一番颇有些耐人寻味的话，梁廷枏觉得正对自己口味，忙附和说：“正是，正是。所以，我在寻老前辈呢，原来您躲在这里！”张维屏笑着点头，待梁廷枏在对面椅子上坐下来，他便招呼茶博士另泡一壶好茶送来，然后倾身细谈。
　　张维屏字南山，号松心子，番禺县人，道光二年进士，去年由江西南康知府位置上退下来，回广州就任学海堂山长。他长梁廷枏十六岁，二人志趣相投，有共同语言，算是忘年朋友。略事寒暄，张维屏说：“要说，老朽我无须来得，既已退休，便要知趣，抛头露面、迎来送往的事越少越好。不过，于林少穆算是例外。且不说我们一度有堂属名分，要紧的是我们是多年的文字之交，当年在京师几个穷翰林重组宣南诗社时，他曾是我们诗社的台柱子！”数过一些往事，为消磨时间，梁廷柑用闲闲的口气说起当前，话题自然仍是这位钦差大人：“此公官运确实不错，听说去冬入觐，皇上一连八次召见。第一次面圣时，皇上就让‘上毡子说话’，这不是造膝密陈、推心置腹吗？尤其是此番敕书上写的是‘特命为钦差大臣，颁发关防，授兵部尚书衔’，后面还有‘节制广东水师’字样。这可是历代重臣巡边时才有的规格，平日不多见的。”张维屏虽然点头，却又深有感慨地说：“你说他官运好，我看也不尽然。他是前年由江苏巡抚、署理两江总督调任湖广总督的。年把时间，官其实做得并不顺畅，先是任苏抚时，因考察下属失误，和总督陶澍一道，受到交部议处、降四级留任的处分；后来，又因未能及时捕获土匪头目蓝正樽，再次降五级留任；不想去年因呼应黄爵滋严禁鸦片的主张，受到皇上赏识，于是诏赴京师陛见，这才有此一番风光。说起来，君臣际遇，原本是有定数的，指顾之间，荣枯立判。眼下林少穆终于走出坎坷踏上坦途了，不过，眼前形势，形格势禁，窒碍重重，我怕他就是到此地步也难以畅行其道了。”梁廷枏一听，不由多了一分心思——原来林则徐尚在途中，便给在海关供职的学生郭桂船写信，多方打听梁廷枏的情况，想将梁廷枏延入幕府。梁廷枏听郭桂船说后颇为心动，因而更关心起林则徐的情况了。眼下见张维屏话中有话，心想，此人在官场多年摸爬滚打，对政坛内幕较清楚。再说，他眼下仍有不少同年好友在台上，彼此之间，常有书信往还，所以，消息较他人灵通。不是说旁观者清吗？且听他是何说法。想到此，忙说：“听闲人评说，眼下的封疆大吏中，数林少穆最出色。在江苏任职时，无论是治河还是整理盐政，做得都有声有色，成效显著。此番南下，人还在江西赣州，便下札子让这边抓人，前后抓了五十好几，若不是胸有成竹又何能先声夺人？看来，这以前鸦片屡禁不绝，是为庸官俗吏所误，有他这雷霆霹雳手段，一定是能禁绝的了！”张维屏连连摇手说：“章冉，眼下尚不宜过早下结论。羊城的局面，所谓牵一发而动全身呢，就说他抓的那些人都是谁的人？这些人被绳之以法后，谁最觉没面子？”梁廷枏一愣，尚在斟酌，张维屏却眯着眼睛望着他，见他在犹豫，便拈须微笑着，且把头仰靠在椅背上，拖长音调说：“登徒子耳——”梁廷枏立刻明白过来——“登”字边加立耳，分明是个“邓”，这“邓”难道是指两广总督邓廷桢？仔细想想，不得不承认这是事实，忙说：“晚生明白了，邓懈翁也是主张对鸦片弛禁的，且为此上过奏疏——不过，年前他还是下令，把个专开窑口卖大烟的何老金给吊死了呀！”张维屏微笑着摇头，说：“章冉，局外人或许不明白，你我以羊城人谈羊城事难道还不清楚？处死何老金是在林少穆的札子下达好几天后才做的，邓懈翁这是迫于形势，箭在弦上，不得不发！”梁廷枏想，邓廷桢督粤四年，就这短短四年，鸦片输入由两万余箱猛增到四万箱，这中间有多少黑幕？此番林则徐巡视海疆，若事事认真，只怕处处与邓廷桢有碍。那么，羊城岂不要演一出全武行的大戏吗？梁廷柑尚在感叹，张维屏又说：“林少穆的性格我清楚，犟驴子，脾气倔，能吃苦耐劳，负重致远，加之这些年来，为皇上办过好几件漂亮差事，因而在浑浑噩噩的官场算是出类拔萃。不过，办夷务不比治河、行盐，个中学问大得很，他以前从未接触过，就说对夷人的来龙去脉就远不及你我清楚。你想想，不悉夷情，何以筹远？”“不悉夷情，何以筹远”，这八个字真令人警惕。梁廷枏越听越觉得有些意思，忙说：“老前辈此说，很有见地，晚生倒想多请教！”十余年宦海浮沉，与时俯仰，眼看花甲将至，官位仍不过区区六品，眼见老之将至，张维屏抱定宗旨，抖落一身，毅然告退，安心在江湖上做个闲散看客。但林则徐是他多年的诗友，禁烟又是关乎国计民生的大事，则又不得不多想想了。眼下见梁廷枏问起，一边摇头，一边叹息说：“朝廷禁烟已非一日，为何屡禁不止？个中其难其慎，内容复杂得很，不是一句话就能说得清的。此番他奉旨南巡，春风得意，但不知他是否清楚个中的厉害。要说，我真是为他捏一把汗呢！”梁廷枏还想再问，不料就在这时，忽听外面锣声铿锵，探头窗外一望，只见两匹顶马和一队仪仗开道，一顶绿呢顶八抬轿已缓缓来到码头。
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