乔纳森·哈尔(Jonathan Harr)，现居美国麻省，在史密斯学院教授非小说写作教程。自2000年开始，在罗马、都柏林与伦敦探访参与发掘《逮捕耶稣》真迹的相关人士。

    罗马大学的两个女学生在搜集卡拉瓦乔《圣约翰》的文献资料时，意外发现这位巴洛克时代天才画家的绝世之作《逮捕耶稣》的蛛丝马迹——她们甚至进入了四百年来绝少有人进入的罗马没落贵族家族档案室，亲手触摸自从被写下墨字以来从未被人打开的古老记事簿……全球艺术侦探纷纷出动，各路人马闻风而至，暗中较劲，追踪价值连城的画作，他们自身的命运也因此被改变：无名修复师曝得大名，女学生成为学界新宠……各种复杂线索交织在一起，卡拉瓦乔谜一般的诡异人生也随之浮现：桀骜、抑郁、粗野、敏感、狂放不羁、我行我素……或许他是一个凶手和疯子，但也绝对是个天才。

    为了要进入一个罗马贵族家庭的档案室，女研究生用上了爱伦·坡探案时连哄带骗的所有招数。以X光和红外线扫描画布，检查是否有卡拉瓦乔“作案模式”的痕迹，这是艺术史学者版的“CSI犯罪现场”。
　　——《纽约时报》

    完美的非虚构类叙事作品，绝对符合你的期待。
　　——《经济学人》

    哈尔将这些热情、古怪，而又有学识的人们留在舞台中心，因而成就一幅凡人难得一见的清晰图像。
　　——《华盛顿邮报》

    最强硬的刑警也比不上我们的艺术史侦探——他们探查每个琐细的资讯，就像一名私家侦探寻找目击证人般毫不懈怠。
　　——《芝加哥太阳报》

    一个有关寻找与发现一幅杰作的精彩故事线，一个艺术家残酷又真实、比戏剧还迷人的一生历史。卡拉瓦乔的传记巧妙地穿插在寻找失踪画作的过程中，随着故事的进展，变得愈加感人而有气势。两条故事线彼此辉映，相得益彰。
　　——《匹兹堡论坛报》

    第一部·英国人<br>    一九八九年，二月的黄昏，罗马，夕阳余晖斜掠过千门万户的屋顶。弗兰切丝卡·卡普拉蒂从格里高利路的赫尔茨安南图书馆走出来，一手提着装满书、资料和笔记本的帆布袋，一手拎着大提包。她是罗马大学的在读硕士生，二十四岁，个头儿约一米六八，深棕色的眼睛，高颧骨，浓密的深色头发披在肩头，闪着奇异的光泽。她最近去纳沃纳广场附近一家美发沙龙做头发，发型师唆使她相信红色的挑染会让她的头发看起来更有温暖感，结果挑染的效果却像黄铜一样，成了冰冷的金属色。她没化妆，也没戴耳饰，只在左手戴了一枚．珍珠戒指。她的下巴中间有条浅沟，平静悠闲的时候更明显，但此刻她一点儿不悠闲。<br>    她快迟到了。她有一长串可悲的迟到记录，也因此练就一套夸张的道歉艺术，技巧娴熟。糟糕的交通是她最常用的借口，当然，她也编造了许多其他借口，譬如：电梯发生故障，遗失钥匙，不小心崴了脚，遭遇情感危机，家人生病，等等。每次迟到，她都会气喘吁吁，一副良心受尽折磨的真诚模样，睁大双眼恳求原谅。于是，一次又一次，朋友和恋人都接受了她的道歉。<br>    ……

    第一部·英国人<br>    第二部·罗马女孩<br>    第三部·修复师<br>    第四部·共聚一堂<br>    致谢<br>    本书缘起与参考书目