马克·阿尔珀特 （Mark Alpert），自称终身的“科学怪客”，早年在普林斯顿大学学习天体物理学，毕业论文的主题正是爱因斯坦相对论的运用。这与他在书中游刃有余的讲解爱因斯坦的秘密有着千丝万缕的关系。后进入哥伦比亚大学学习诗歌并获硕士学位，多年从事记者职业，最终成为《科学美国人》杂志的编辑。他的工作，就是用通俗易懂的语言向读者介绍深奥的科学谜团。

    曾是爱因斯坦助手之一的物理教授汉斯·克莱曼，一夜之间惨遭杀害。临终之前，他将一串数字，交给曾经欣赏有加的学生大卫·史威夫。至此开始，大卫莫名卷入一场家破人亡、天涯亡命的逃亡与揭密之路。而谜底层层揭开，居然直接关联爱因斯坦的“终极理论”——一个用一组方程式解释一切自然之力的大一统理论，一个被认为爱因斯坦终身未解、一生最大错误的理论，<br>    一个可能为科技与人类带来长足进步，或制造毁灭性武器的理论——<br>    但世人皆知，这个理论尚未完成。在不明所以之下，大卫就被美国国防部、联邦调查局、俄国佣兵追逐胁迫，想要夺取他身上的讯息。<br>    当大卫身边的人一一遭受无情的迫害，他知道自己必须倾全力追寻，发掘这位二十世纪最伟大的科学家，身后所留下的惊人秘密！

    哇！爱因斯坦肯定会喜欢这本书。这是一部了不起的惊险小说，政治与科学交融，趣味无穷而又真实可信。他曾经梦寐以求发现一个能够解释全部自然之力的统一理论，现在，这部书让他的梦想成为鲜活的现实。<br>    ——《纽约时报》畅销书《爱因斯坦》作者：瓦尔特·艾萨克森<br>    《失落的密码》是一部惊人之作！真实的人物和科学，巧妙而具有爆炸性的命题，以及惊险刺激的情节，共同成就了这一部具有扎实科学根基的最佳惊险小说，很长时间以来我们都没有见到这样的作品了。《爱因斯坦密钥》确实无与伦比。如果我是迈克尔?克赖顿，我会打包走人，到塔希提岛上找个僻静的地方过退休的日子。（迈克尔?克赖顿，美国著名畅销书作家、影视导演和编剧，作品包括《终极奇兵》、《龙卷风》、《侏罗纪公园》等。——译注）<br>    ——《纽约时报》畅销书《亵渎》和《恐龙谷》作者：道格拉斯·普雷斯顿<br>    这本书具备我喜欢的小说所应有的全部特点：惊心动魄的紧张气氛，令人惊奇的曲折故事和引人入胜的科学知识。马克?阿尔珀特让物理学变得如此惊险迷人，是我万万没有想到的。<br>    ——《纽约时报》畅销书《尸骨花园》作者：苔丝·格里森<br>    阿尔珀特具有一种罕见的才能，把尖端科技、紧密的节奏和惊心动魄的动作结合在一起。这部处女作令人难忘。<br>    ——《纽约时报》畅销书《凤凰战车》作者：凯尔·米尔斯<br>    科学的潜力始终令我着迷，尤其是物理学那些挑战经典定律、让人琢磨不定的理论。多亏了这部美妙的小说，我得以重温一段往日的激情，享受到充满意外曲折而惊险的旅程。<br>    ——《纽约时报》畅销书《秘密晚餐》作者：哈维尔·塞拉

    大卫嘟囔了一声：“他妈的！”心中的愤怒远远超过了悲痛。一想到汉斯·瓦尔特?克莱曼博士，那位和蔼可亲又才华横溢的老人，被一个混迹于街巷的虐待狂肆意殴打的情景，他就情不自禁地握紧了拳头。<br>    他们来到了一个标着“创伤中心”的房间外。大卫向门里看去，两位身着绿色手术助理护士服的护士站在一张病床旁，病床四周摆满了医疗仪器——心脏监护仪、手推式救护车、去纤颤器和一个静脉输液架。但是，他从走廊里看不出躺在病床上的人是谁。他正要走进去时，罗德里古兹侦探一把抓住了他的胳膊。<br>    “斯威夫特先生，我知道这很难，但是我们需要你的帮助。我要你问问克莱曼教授有关这次袭击的情况，他记得的任何细节。医护人员跟我说，他在救护车里的时候一直重复提到两个人的名字。”罗德里古兹回头看着那位初出茅庐的巡警问道：“你再说一遍，那两个名字叫什么？”<br>    娃娃脸拿出记录本翻看道：“稍等。我记得都是德国人的名字。好了，在这儿：‘艾因哈德?里金和费尔特?特里。’”<br>    罗德里古兹专注地看着大卫：“你认识这两个人或其中的某一个人吗？他们是不是克莱曼先生的朋友？”<br>    大卫默默地重复着这两个名字：“艾因哈德?里金和费尔特?特里。”即使在德国人里，这两个名字也是很少见的。突然，他恍然大悟。<br>    他说道：“这不是人的名字，而是两个德文单词，就是‘EinheitlicheFeldtheorie’警察根据发音把两个德文单词理解成了EinhardLiggin和FeldTerry，故以为是人名。。”<br>    “这是什么意思？”<br>    “统一场论。”<br>    罗德里古兹疑惑地盯着大卫问：“这他妈是什么？”<br>    大卫决定用对乔纳的语言来解释这个问题：“这是一种理想中的理论，可以用它来解释任何自然力，比如引力、电磁力以及核力，等等。它就相当于物理学上的圣杯。研究人员已经研究了几十年，但是至今为止还没有人真正研究出这个理论。”<br>    啤酒肚咯咯笑道：“哈哈，统一场论，它就是罪犯。要我发出全面通缉令吗？”<br>    罗德里古兹蹙起眉毛再次盯了中士一眼，然后转身对大卫说道：“你只需要问一问克莱曼先生他还记得哪些事情。任何事情对我们都可能有帮助。”<br>    大卫道：“好吧，我试试看。”但是，他现在感到很茫然，克莱曼为什么要不断地提到这两个词呢？“统一场论”原指把电磁场和引力场统一起来的物理学理论。爱因斯坦在完成了狭义相对论和广义相对论之后，便致力于建立引力场与电磁场相互统一的理论，并为此几乎付出了他的整个后半生而未能如愿。现在的统一场论已经不仅仅包括电磁场和引力场，而是囊括了目前已经发现的自然界的四种力，即磁力、引力、强力和弱力。已经是一个有些过时的用语了，现在绝大多数物理学家倾向于称它为“弦论”、“M理论”或者“量子重力”，这些才是研究这个问题的最新的理论。再说，克莱曼对这些理论并没有丝毫的热情，他曾经说过，在他这个领域里，物理学家们的研究方向全都错了，他们不去了解宇宙运行的原理，而是忙于建立一大堆华而不实的数学公式。<br>    罗德里古兹不耐烦地看了大卫一眼，并一把从他手中拿走了“超级喷水枪”，说道：“你快进去吧，他的时间可能不多了。”他一边说，一边用胳膊肘把他往“创伤中心”门里推去。<br>    大卫点点头走了进去。当他走近病床时，两位护士知趣地退到了一旁，但仍然目不转睛地注视着心脏监护仪上的每一个细微的变化。<br>    首先进入大卫眼帘的是克莱曼教授满身的绷带，他的右脸贴着厚厚的纱布垫，整个胸部缠满了已经渗透出血迹的纱布。克莱曼的身体几乎从上到下都被绷敷材料所包裹，但是尽管如此仍然没有完全遮盖住他身上的所有伤痕。大卫看见了老人白发下已经凝结的血块和双肩上青淤的手掌印，而最糟糕的还是他皮肤上所呈现出的深蓝色迹象。大卫的生理常识使他清楚地意识到，克莱曼的心脏已经没有能力把含氧的血液从肺部输送到身体的各个部位。医生已经给他带上了氧气面罩，并让他的身体保持坐立的姿态，以便血液从肺部流向其他部位。但是，所有这些干预措施都没有产生多大的效果。大卫一边注视着克莱曼教授，一边感到了自己胸膛中的阵阵隐痛。看上去，这位老人已经很像一具没有生命的尸体了。<br>    然而，几秒钟过后，“尸体”开始动起来。克莱曼睁开了眼睛，慢慢把左手抬到脸上，用弯曲的手指敲打着扣在他口鼻之上的透明塑料面罩。大卫向教授俯下身去，问道：“克莱曼博士？我是大卫。您听得见我说话吗？”<br>    教授的眼睛虽然充满泪水而且目光呆滞，但它们却紧紧地盯住了大卫。克莱曼再次敲打自己的氧气面罩，然后伸手去抓吊在面罩下的乙烯充气袋，这个气袋正像第三个肺叶一样一伸一缩把氧气压进他的胸膛里。摸索一阵之后，他终于抓住了它并开始往下拉。<br>    大卫立刻紧张起来，问道：“出什么问题了？是不是氧气进不去？”<br>    克莱曼更加使劲地拉扯着，充气袋在他手中已经被捏作了一团；他的嘴唇在塑料面罩下不停地颤动。大卫进一步俯下身体问道：“怎么啦，博士？哪儿不舒服？”<br>    老人吃力地摇摇头，一颗汗珠从眉毛上流了下来。“你没有看见吗？”面罩下传来克莱曼微弱的声音。“你看不见吗？”<br>    大卫问：“看见什么啦？”<br>    克莱曼放开了抓在手里的充气袋，把手举向空中，慢慢地转着圈，像是在向他展示一件刚刚获得的奖品，嘴里轻声地说道：“太漂亮了！”<br>    克莱曼的胸腔里传出了液体流动的声音，大卫知道这是一些液体回流进了他的肺里。他问：“教授，您知道自己现在在哪里吗？您这是在医院里。”<br>    克莱曼仍然凝视着手中神奇的东西，或者更准确的说，是看着他手掌里半握着的无形的空气。他粗声粗气地自言自语道：“是的，是的，没错。”<br>    “有人在您的公寓里袭击了您。警察想知道，您还记得一些什么事情？”<br>    老人开始咳嗽，咳出的淡红色液体布满了氧气面罩的内壁。尽管如此，他的两只眼睛仍然目不转睛地看着他手里那个看不见的奖品，自语道：“他是对的。天哪，他是对的！”<br>    大卫伤心地咬着自己的嘴唇，他现在已经非常清楚地知道克莱曼即将死亡，因为10年前他曾经目睹过同样的死亡前的挣扎。那一次是在他父亲的病床前，大卫眼睁睁地看着患有肝癌的父亲痛苦地离开了人世。他父亲名叫约翰?斯威夫特，是一个巴士司机，年轻时做过拳击手。他抛弃了自己的家庭，最终因酗酒无度断送了自己的生命。临终前，他已经认不出自己的儿子，却一直在被单下挥舞着拳头，嘴里不停地咒骂着30年前的一些赫赫有名的次重量级拳击手的名字，因为那些人曾经多次把他打得昏死过去。<br>    大卫握住克莱曼的手，感觉到它是那么的柔软、无力，那么的冰凉！他对他说：“教授，请您听我说，这件事很重要。”<br>    老人的目光回到了大卫身上，看上去似乎只有这两只眼睛还存在着生命的迹象。他微弱喘息着，断断续续地对大卫说：“人们都以为……他失败了，其实他成……成功了！但是，他不……不能发表。博士先生看到了……危险，比原子弹……更可怕。世界的……毁灭者。”<br>    大卫惊讶地看着眼前这位老人：博士先生？世界的毁灭者？他握了握克莱曼的手说：“尽量保持清醒，好吗？您得告诉我袭击您的人是谁。还记得他的长相吗？”<br>    汗水使教授的脸呈现出淡淡的光泽。他回答说：“那个恶棍就是为……为这个而来的，就是为这个……才折磨我。”<br>    “折磨您？”大卫的心揪了起来。<br>    “是的，他折磨我。他逼着我把它……写出来。但是，我没写。我决不写！”<br>    “把什么写出来？他要的是什么？”<br>    克莱曼面罩下的脸露出了得意的微笑，轻声道：“统一场论。博士先生最……最后的遗赠。”<br>    大卫彻底地迷惑了。教授产生了幻觉，袭击造成的创伤激活了他记忆中半个世纪以前的往事，这是最显而易见的原因。当时的汉斯?克莱曼还是普林斯顿高等研究院的一位年轻物理学家，受雇当上了具有传奇色彩而又疾病缠身的阿尔伯特?爱因斯坦的助手。大卫在他的书里写过这个故事：爱因斯坦在办公室的黑板上写满了计算公式，他一直在寻找一个能够把引力和电磁力合二为一的场方程，但是却无果而终。克莱曼在精神错乱的情况下回想起往日的事情，是完全可能的。然而，老人眼下的情形似乎并不像神经错乱，尽管他的胸部随着呼哧呼哧的喘息而急促地起伏，脸上也已经大汗淋漓，但是他的脸部表情却是相当平静。<br>    老人艰难地说道：“大卫，对不起。很抱歉，我……一直没有告诉过你。博士先生看……到了危险。