“别乱动。”帕瑟严肃地警告我。虽然帕瑟是我的老师，不能对一位公主发号施令，但如果我不听话，就要被罚抄写。裙子上缀满珠子的我于是安静下来，乖乖地和赛提法老后宫的其他孩子站在一起。然而今年十三岁的我总是心浮气躁。此外，我所能看见的只有站在前面的女士所佩戴的镀金腰带。只见她大汗淋漓，白色的麻布裙子湿了一大片，汗珠从假发里面流到脖子上。只等王室队伍中的拉美西斯一经过，宫廷成员便能躲开酷暑，跟随他进入神庙下的荫凉处。但王室队伍正在极其缓慢地蠕动着。我抬头看看帕瑟，他正设法找寻一条通道，以便挤到人群的最前面。
“拉美西斯成了联合执政法老之后，是不是就不跟我们一起读书了？”我问道。
“是的。”帕瑟心不在焉地回答说。他抓起我的胳膊，在人群中艰难前进。“给纳芙塔莉公主让路！让一让！”女士们拉着孩子纷纷退让，我们一直走到了道路的边缘。斯芬克司之道从头至尾都摆着高大的薰香罐子，燃烧后的烟雾令空气中弥漫着神圣的奇斐香味，显出这一天与别日不同，是个吉祥的日子。铜号的声音充斥整条道路，接着帕瑟将我推上前去。“王子来了！”
“我每天都看到王子。”我闷闷不乐地说。拉美西斯是赛提法老唯一的儿子，如今他已经到了十七岁，将告别他的童年时代。从此，和他一起到阿杜巴上学、在午后狩猎的时光将一去不返。对于他的登基典礼，我一点都不感兴趣，但他出现的时候，我还是屏住了呼吸。从脖子上的青金石宽项圈，到脚踝和手腕上金色的箍环，他浑身缀满了珠宝。他那红色的头发在阳光下如红铜般闪耀，腰问还别着一把沉甸甸的利剑。成千上万埃及人犹如汹涌的浪潮般翘首争睹，而当拉美西斯在队伍中阔步经过时，我上前拉了一下他的头发。虽然帕瑟见状倒吸了一口气，赛提法老倒是大笑起来，整个队伍突然停了下来。
“纳芙塔莉小鬼。”法老拍了拍我的脑袋。
“小鬼？”我挺起胸膛，“我可不是小鬼。”我已经十三岁了，而且再过一个月，我就十四岁了。
我不服气的样子逗得赛提法老咯咯直笑。“你这模样看起来还是小鬼，”他肯定地说，“你那位顽固的保姆在哪儿？”
“玛丽特？在宫里，正准备晚宴。”
“好吧，告诉玛丽特今天晚上我要在主殿见她。我们必须要教会她怎么微笑，笑得和你一样灿烂。”他捏了一下我的脸颊，随后王室队伍继续前进，走进了神庙的壁凹处。
“紧跟着我。”帕瑟命令说。
“为什么，以前我去哪里你从来不介意。”我们随着人潮，和宫廷的其他成员一起涌进了神庙，炎炎暑热终于被挡在了室外。在昏暗的走廊里，一位身穿白色阿蒙神长袍的祭司带领我们迅速向内殿走去。我把手掌按在冰凉的石壁上，只见上面雕刻并描绘着神灵的形象，他们的脸上凝固着喜悦的神情，似乎很高兴见到我们的到来。
“别碰坏了壁画。”帕瑟严厉地告诫我。
“我们去哪儿？”
“内殿。”
走道逐渐变宽，并通向一个拱形的房间，这时人群中响起一片低声的惊叹。眼前耸立着花岗岩立柱，高不见顶，而蓝色的石砖天花板上则镶嵌着银块，仿照星光璀璨的夜空。在描绘着绚丽图案的高台上，一群阿蒙神祭司正等候着，而此时我沮丧地想到，一旦拉美西斯成为联合执政的法老，便不再是个到处疯玩、无忧无虑的王子了。然而这里还有其他来自于阿杜巴的孩子，我扫视整个房间，试图找到一个相识的朋友。
“艾沙！”我向他招手，当他看见我和老师在一起，便挤了过来。和往常一样，他那一头黑发紧紧地扎成一个辫子，每次我们一起打猎的时候，他的发辫都像条鞭子似的拖在脑后。虽然击倒公牛的常常是他射出的箭，但他从来不会第一个上前靠近猎物，于是法老叫他缩头乌龟。然而和艾沙的谨慎相比，拉美西斯则很冲动。打猎的时候，他总是一马当先，即便是在最危险的道路上，他的父亲叫他出头鸟。当然，这只是他们父子间私底下的玩笑，除了赛提法老没有人敢这么叫他。我微笑着向艾沙打招呼，但帕瑟看他的表情显得不太欢迎他。
“你为什么不和王子一起站在台上？”
“仪式要到吹号的时候才开始呢，”艾沙解释说。帕瑟叹了口气，而艾沙则转向我，“怎么啦？你不高兴？”
“我怎么高兴得起来，”我反问道，“今后拉美西斯将会成天待在谒见厅，而一年之内，你也要到军队去了。”
穿着皮革护胸的艾沙不自在地换了个姿势。“实际上，如果我想当将军，那就必须从这个月开始训练。”这时号声响起，我刚想开口表示不满，他便转过身。“开始了！”接着，他那长长的鞭子便消失在人群中。神庙里顿时鸦雀无声，我抬头看着帕瑟，他却故意不看我。
“她在这里干什么？”有人小声地嘀咕道。我不用回头就知道那位女士说的是我。“这样的日子里她只会带来厄运。”
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