苏·格拉夫顿，一九四○年出生于美国肯塔基州路易维尔市，是一位杰出的小说家和电视剧作家。格拉夫顿的创作天赋在其早期小说及长篇剧怍中已初现端倪。二十世纪八十年代末期，她甚至将阿加莎·克里斯蒂的英国作品改编为充满美国风情的电视剧集。 一九八二年苏·格拉夫顿推出的“金西·米尔虹探案系列”，每部作品皆按英文字母的排列顺序命名，其创新手法一直为推理小说迷津津乐道。格拉夫顿运用人物侧写的手法，有效地拓展了侦探小说的视野，让人物回归为小说的第一主题，同时也使曲折的情节有更进一步的深化空间。其作品笔触果断、情节多变，读来令人大呼过瘾。 字母系列首部作品《A：不在现场》入选美国推理作家协会（MWA）评出的最经典的一百部推理小说，《B：窃贼》和《C：尸体》接连包揽两届安东尼读者票选最佳小说奖和夏姆斯奖。二○○八年，苏·格拉夫顿获得英国犯罪作家协会授予的卡地亚钻石匕首奖；二○○九年，荣获爱伦-坡终身大师奖。她的小说被译为二十六种语言，风行全球二十八个国家，至今销售记录达数百万本，堪称侦探小说界的畅销大师。

　　圣诞前夕，金西·米尔虹意外涉入一桩保险欺诈案。当所有证据都指出她难脱罪嫌时，她才明白表相世界的荒谬。为了还自己一个清白，她违背世俗的道德约束，避开神秘人设下的陷阱，在探索真相的道路上艰难前进，却又卷入一场豪门的权力斗争之中。与此同时，金西的前夫丹尼尔也在小镇现身。他们的感情纠葛令案情更加扑朔迷离。在一连串惊险的追查过程之后，金西终于得知了一个十七年前的故事……

　　金西仿佛就在我们身边，外表坚强，内心如水，是一个过着群居生活的孤独旅人。
　　——《新闻周刊》
　　坚强，倔强，桀骜不驯而又善于冷嘲热讽，是一个睿智而又狂妄的女侦探。
　　——《巴尔的摩太阳报》
　　想和字母系列一起度过更长的时间。
　　——《纽约书评》
　　金西·米尔虹是一个完美的形象。她坚韧却不残忍，机智，敏感，和她的众多男性前辈一样守护着那些不安宁的城市街道。
　　——《洛杉矶时报》

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　　那天是十二月二十七日，星期一，当时我正坐在办公室里，试图调整自己的情绪。我的心情很糟，愤怒和不安各占其半。刚收到的一封银行通知函令我感到十分愤怒，那封信函用的是开窗式信封，透明塑料窗口处露出一张印有账号的黄色复写纸。起初我还以为是自己的账户透支了，可取出来的却是一张存款单，上面写着上周五，也就是在十二月二十四日那天，我的账户中存入了五千美元。
　　“这算怎么回事？”我愤愤不平地说。
　　账号没错，但这笔钱不是我存的。据我所知，银行是世界上最吝啬的机构，一想到要停下手头的事去纠正一个错误，我就觉得难以忍受。我把通知函扔到一边，试图把精力重新集中起来。我正要为别人委托我处理的一个保险案撰写初步报告，加州信实公司的秘书达西刚才还打来电话说，马克想立刻看到那份报告。我很想在电话里回她两句，问她每天到底都在忙些什么。但我终究还是没问，表现出极佳的克制力，至少在我看来是这样的。
　　我转身面对着自己的那台便携式史密斯一科罗那牌打字机，插入一张财产保险损失登记表。我一边浏览着笔记，一边摆出了打字的姿势。突然我停住了动作，觉得事情有点不太对劲，但我一时又搞不清问题出在哪里，于是我又看了一眼桌上的那张银行通知函。
　　我觉得这也许只是个小误会，于是提起话筒给银行打了个电话，希望这样能帮助我把注意力集中到伍德一沃伦公司的烦心事上。伍德一沃伦公司是本地一家生产工业用氢气炉的公司。这家公司在十二月十九日发生了火灾，一间仓库被烧毁。
　　“我是客户服务专员布伦瑞克夫人，请问您需要得到什么帮助？”
　　“嗯，但愿如此，”我说道，“我刚刚收到一封银行通知函，信上说上周五我的账户里存入了五千美元，但这笔钱不是我存入的。能否请您帮我查一下？”