313病房
“爸爸，你一定要坚持住啊！”萨姆低声嘀咕道，“你听见我的话了吗？你一定要坚持下去啊！”
阿朗·福克纳躺在诊所的病床上，一动不动，双眼紧闭。虽然嘴和鼻子上已经戴着氧气面罩，他仍然呼吸非常困难，他身体上方挂满了导体和仪器设备，用来检测和维持他的各项生命功能。一系列机器在他周围闪着灯，每隔一段时间便会出现一些有规律的曲线和令人费解的数字，一旦这些参数达到红灯区，警报就会响起。他的面孔经过了护士小姐们理发、刮胡子等悉心护理，呈现出一种令人不寒而栗的消瘦，就像他的胸膛、肩膀、胳膊一样瘦弱……在弗拉德·特彼斯——也就是德拉库拉——的地牢中的六个月囚徒生活把他折磨得如同一个影子，命悬一线。
萨姆握着父亲的手。枕头上方的绿色氖灯管发出阴沉的微光，房间里弥漫着消毒水的气味，让人不舒服，使人头晕。
“医生说，跟你说什么都是没用的，爸爸，可我知道事情不是这样子的。你肯定能听到的，是吗？爸爸！你一定能认出我的声音，对吗？”
没有任何回应。
事实上，自从萨姆和父亲摆脱士兵和狗群的追捕，回到石雕旁边，并借助它成功地逃离布朗城堡，至今已经三天了，阿朗仍然昏迷不醒，没有恢复意识。在开始时间旅行，从中世纪回到现在之前，阿朗提醒过儿子他不知道能否承受这次回程。因为他已经非常虚弱，筋疲力尽，奄奄一息了，而旅行者在被抛入时光隧道时所产生的强烈冲击力对他来说可能是致命的。虽然已呼吸急促，阿朗仍坚持把自己的德拉库拉魔窟之行的目的解释给儿子听：寻找金环，一条非常古老的手链，世界上共有两条，而其中一条就在弗拉德特彼斯的手上。只要集齐七枚硬币，再加上石雕一起使用，就可以随意地在各个时代中“旅行”。除此之外，阿朗还承认是自己一手策划了这一切：隐藏在福克纳旧书店的信息，一枚刻有黑蛇的硬币，使得萨姆能够进入布朗城堡，以及其他的一些散布在各处的蛛丝马迹。万一自己失败了，所有这些就可以帮助萨姆到布朗城堡来救自己，并且取得梅尔沃泽的金环。唉！接着呢，阿朗就落入了弗拉德·特彼斯的魔爪，果然是萨姆，在经历了一番番的艰难险阻之后，把他救了出来，而且当着那个丑陋的魔鬼的面夺回了金环，战胜了瓦拉几亚的领主……
司是，萨姆忍不住要问，为什么对金环这么狂热？为什么置自己的生死都不顾而贸然闯进德拉库拉的魔窟，连自己儿子的性命也在所不惜吗？“我确定这枚金环可以救你母亲，”阿朗这样回答，“你听见了吗，萨姆？凭借这金环，你就可以拯救你母亲了！”这是阿朗昏迷之前最后说的勉强能听清的话：几秒钟之后，他们两人就被卷入强大的时光漩涡之中去了……
萨姆轻抚父亲的手：冷冰冰的。
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