渭河滩上长着一种丛生、翠绿、光秆的节节草。有人说它从前长得很长很长，一直通到天上，所以又叫它“通天草”。现在的通天草，最高的不过二尺五，光溜溜的，不但没叶，连个头也没有，一节一节像小竹竿一样地长满河滩。通天草为啥没了头，而且长不高了呢？
传说很久以前，关中平川猴娃子成群结队，糟蹋田禾。农夫一赶，它们就顺着通天草爬上天空，农夫走后，又下来糟蹋田禾。把农夫气坏了，联合起来，把猴群全部赶上通天草，然后轮流看守。这下可把猴娃子坑得没法了，下去吧，怕农夫捉住把它们摔死；不下吧，又怕饿死。最后只好跟着老猴子往上一个劲儿地爬，爬呀，爬呀，一直爬到云中。老猴手搭凉棚一望，不觉惊喜地叫道：“哎呀！好美的景色。”原来，它们爬上了天宫。小猴跟着老猴，胆子也大，一溜一串地到天宫去玩。不多一会儿，它们就发现了王母娘娘的蟠桃园，便爬上树去吃个饱。它们吃了桃把核乱丢，一个桃核把守园的仙童打醒了。仙童一看，不知是哪儿来的这么多猴子，吓得大喊大叫，跑去禀报王母。王母立即命土地神去看，土地神就拿手中的拐拐子赶。众猴一看，大事不好，沿着通天草又向地下跑，土地神挥舞着拐拐子紧追不放，一直把猴群赶下凡来。后来，人间就有了蟠桃。这蟠桃，有的地方叫扁桃，因为老猴逃跑时把蟠桃夹在腋下，丢到人间，摔成扁的了。
玉帝知道了此事，怕猴娃再上天宫捣乱，就命一位天神下凡，把通天草砍了，再把猴子处死。天神奉命下凡，把通天草全部从根底砍断，然后又去捉杀猴子。老猴一看天神来捉，便领着众猴钻进了山里。由于树多草密，天神追到山里，寻不见猴娃子了，就大声说：“今天你们逃进山中。我饶了你们的性命，如果哪个再下山捣乱，叫我捉住了，就乱鞭打死。”猴儿听了，再也不敢下山来了。
天神还怕猴群又下山，便对农夫说：“猴下山，拿鞭赶。”从此，平川人为了制伏猴子都手不离鞭子。
自从天神砍了通天草，通天草就长不高了。成了一节一节，没头没叶的光秆秆啦。
上古时候，世间没有生命，玉帝就把人打下凡间。他害怕把人饿死，隔些日子便从天上撒下一些白米细面。他叫牛下凡对人说，每天一吃饭，三更衣。牛下凡后把玉帝啪话传错了，传成每天三吃饭，一更衣。人就一天吃三顿饭，更一次衣。玉帝嫌牛把话传错了，用棍子打牛的嘴，把牛的上牙打掉了，从那以后，牛就没上牙了。
玉帝想叫人自己耕作，就把下白米细面变成下雪和下雨，给人造了些麦种，叫人种着吃。把牛打下凡间给人拽犁拉车，叫猫下凡给人逮老鼠，叫狗下凡给人看门。牛的活最重，这是罚牛哩。
人把麦种撒到地里，长出了麦子，天上下雨下雪，麦子长出来了，草也长出来了，草把麦子欺得长不好。玉帝给人一个铜锣锣，只要停到地顶头把铜锣锣一敲，草就死了。以后草再长出来，铜锣锣一敲，草就又死了。起初人立在地里敲哩，后来坐着敲哩，再后来睡到地里敲哩。玉帝嫌人懒，把铜锣锣收了，给人一个铲，叫人用铲铲草。人开始立着铲，后来又坐着铲，再后来就睡到地里铲。玉帝生气了，拿脚往铲上猛一踏，把铲脖子踏歪了，铲就成了锄了。人用锄锄草，立着锄不成，坐下锄不成，睡下越发锄不成，只好站在地上把腰弯下锄地。
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