宅区漫话
常州街头的古房檐下，常见到成排的墨写的“拆”字。字体并不美，可能出于胼手胝足的建筑工人手笔，但在人们心目中唤起的喜悦和憧憬，却是梦一般的。
那“拆”字，预示着多么巨大的变化啊！低矮狭仄的街道将蜕变为现代化的通衢大街，蜗居古屋的居民，将乔迁宽敞明亮的新居！特别是那些平均不到三平方米的拥挤户，更是巴不得这个“拆”字写到自己的墙上来，他们的眼光早注视着一个新的天地：城外的住宅小区。
城里人居然想搬到城外去住。这样的住宅小区，究竟有什么样的魅力呢？
常州古老的街道，由于宋末以来，屡遭兵祸，基本上是属于晚清到民国年代的建筑。这种纤巧秀丽的古屋，与笔直的青石皮小巷和谐地联系起来，组成了江南古城风貌。但到解放后三十年，经济腾飞，人口膨胀，现代交通发展，那低矮古旧狭窄的市容与周围林立的厂房，就显得很不协调了。所以到常州来观光的人也为之感喟，说常州像破旧的古瓶里插着一束鲜花！
自一九七九年开始，常州每年建一片规模巨大的住宅小区，每区数百幢高楼，每区都有完整的配套设施：商业、教育和文化娱乐中心，俨然是一座座现代化的城镇。八年共建新村十六座，环城四周，相当于建国三十年住宅建筑面积的三倍。提起这些小区，人们总是赞赏西门外的“花园”，城西南的“清潭”，也有人欣赏北门外的“北环”，城东南的“丽华”。它们各具自己的风韵神采。
一九八。年建成的花园新村，是“花园”式的小区。数百幢高楼丢掉秦砖汉瓦，丢掉“冷摊屋面空斗墙”的构造方式，采用大板建筑和硅酸盐砌块，一幢幢新楼围拥着一片中心绿地，耸然屹立。清绿碧透的香樟黄杨龙柏，间杂雪白耀眼的广玉兰夹竹桃和五彩缤纷的月季，一直绵延到家家户户的窗前屋后。人在户外走，亦在花中行，那是如何烂漫的天地！
我曾经听一位迁入新居的老工人谈自己的感受。他说刚住进“花园”，真有点迷离惝倪的感觉。过去住在幽暗的老虎窗下，一下变得窗明几净起来了。过去邻居只隔一重板壁，说话要低声悄语的，现在可以自由地大声说话了。原来门对着门，户对着户，夏天穿裤衩，彼此开着门感觉得害臊，现在门外是花影，窗外是一片碧绿。
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