“除了地租、高利贷以外，政府的苛捐杂税、田赋摊派也一年比一年多，农民负担一年比一年重，生活已很难维持。面对这个情况，维邦你担任村长后，就必须把改善群众生活作为最紧要的事情来办，争取让村民少受封建剥削。”
听了张健民的指点剖析，郭维邦觉得心里有了一些底，可是，具体应该怎么做，又感到不得要领。
“从减租、减息、推行合理负担人手。”张健民斩钉截铁地说。
“民国二十五年，我和仲荃他们发动监政救国会时，就是想这么干，后来不是失败了吗？”郭维邦不解地问。
健民笑笑说：“现在和那时的情景已有很大不同，现在是大敌当前，国共合作抗日。共产党已经把自己的土地政策由彻底没收地主土地，调整为二五减租，分半减息。也就是农民所缴地租在原有基础上。要降低百分之二十五，农民向地主的借贷要按利息不超过一分减除，多收利息要清算退还。这已成为一项抗日法令，你就照着去做，没错。”
“村里土豪劣绅势力很大，要是他们顶住不执行怎么办？”郭维邦担心地问。
“当年他们那样对待你们，是因为什么？现在你成了村长，难道不知道怎么办吗？”
郭维邦想了想，一下子明白过来，他兴奋地说：“我知道了。”
从区上回来后，郭维邦立即召集村里二十余个地富，向他们交代政策，要求他们主动减租减息，推行合理负担。俗话说：除了割脑袋，就数出钱疼。那些地主富农、土豪劣绅就是凭着收租放债榨取群众血汗来维持他们淫糜奢侈的生活，要让他们减租减息，比挖了他们的祖坟还难受。何况，郭维邦在那一帮穷鬼的支持下，抢走了本属他们的村长空座，他们正恨得心里滴血，要寻机闹事。因此，当郭维邦召集他们商谈此事时，当下就遭到了强烈抵制和反对。
“小阎王”琚清梗着脖子说：“种地就要交租，借债就要有利，这是千年不易的祖宗规矩，你郭维邦凭什么改变？”
旧村长郭尚志说：“我们父子当村长十数年，公平理事，不敢存私，你现在又要减租，又要减息，是不是等于我们做错了？”
“瞪眼富农”王春生瞪着眼问：“租地借债是双方自愿，为什么只让减不让加？”
“土霸”刘润使出无赖手段，说：“谁敢减了我的租息，我就吊死在他家门上。”
郭维邦铁青着脸说：“推行合理负担，实行减租减息，这是政府的法令，难道你们敢不执行吗？”
“笑里刀”王保一改笑眯眯的样子，强横地说：“不执行你要怎么样？你现在是村长，有权了，你把我们都抓起来算了。”
看着这些富人们张牙舞爪的样子。全不把他这个村长放在眼里。郭维邦恨不得扑上去把他们的脑袋扭下来。他强忍怒火，耐心解释政策，但任凭他说得口干舌焦，这些守财奴就是桐油灌耳，猪油蒙心，装聋卖哑，刀枪不入。
正面交锋无果而终，郭维邦转而采取迂回方式，找到平时比较开明、在村里没有恶名的琚景玉等人个别动员，让他们首先减租退息。琚景玉很痛快，一说就答应了，按“二五减租”政策，把上年多收租税退给了佃户。何美玉、王华等富户迫于压力，也做出减租姿态。但是，一些受苦农民由于不理解政策，拿到地富退还的租息后。不敢接受这天上掉馅饼的好事，晚上又偷偷摸摸地送了回去。
郭维邦心急如焚，他秘密召开支委会议，商讨对策。几个支委一致认为，当前这件事遇到阻力，关键是火烧得不旺。村民的工作做得不充分，大家的心不齐，人们有害怕心理。如果群众齐了心，合起伙来干。不怕狗财主不低头。
于是，郭维邦和支委们分头到村民家里宣传政策，串联动员群众起来和地富进行斗争。
一天早上，村里突然出现了许多花花绿绿的标语，上面写着：“推行合理负担，实行减租减息。”“有钱出钱，有力出力，抗日救国。人人有份。”“贯彻抗日法令，严惩不法地富”等内容。
早饭过后，东佛堂大庙突然热闹起来。庙里庙外，人头攒动，人声鼎沸，连平日卧床不起的，拄着拐杖的，都让家人扶了出来。看光景赶庙会都不如今天人多。平时还算宽敞的大庙，今天显得特别拥挤，似乎再加进一些人就能把它撑破。
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