红柯，本名杨宏科，1962年生于陕西关中农村，1985年大学毕业，先居新疆奎屯，后居小城宝鸡，现执教于陕西师范大学。曾漫游天山十年，主要作品有“天山系列”长篇小说《西去的骑手》、《大河》、《乌尔禾》等、中短篇小说集《美丽奴羊》、《跃马天山》、《黄金草原》、《太阳发芽》、《莫合烟》、《额尔齐斯河波浪》等，另有幽默荒诞小说《阿斗》、《家》、《好人难寻》等。曾获冯牧文学奖、鲁迅文学奖、庄重文文学奖、中国小说学会奖长篇小说奖、陕西省文艺大奖等。

    这是红柯“天山系列长篇小说的最新作品。《西去的骑手》写英雄与马，《大河》写女人与熊，《乌尔禾》写少年与羊，这次写到了树，生命树。<br>    天山大漠流传着生命树的古老传说，也演绎着普通人平凡的世俗故事。同一年入伍的马来新与牛禄喜是最亲密的战友。马来新复员，牛禄喜转业到地方。多年后，马来新送女儿马燕红去县城上学，一次意外的遭遇彻底改变了马燕红的人生，也深深影响了得知内情的班主任王蓝蓝和同学徐莉莉的生活；牛禄喜为了孝敬母亲，不得已和贤淑的妻子李爱琴离婚返回家乡，却被弟弟骗走了所有积蓄……<br>    在边疆辽阔的背景下，作者在叙述中融入了神话、传说、歌谣，粗犷而又细腻地描述生命的成长，呈现天地万物的神性气象，恢弘大气，别具魅力。

    第一章<br>    马来新沿着四棵树河往下走，穿过大片大片的玉米地、甜菜地、苜蓿地、林带。林带外边的沙土地里全是洋芋。马来新蹲下去，手插进松软的沙土里，马来新就摸了到肥头大耳的洋芋。<br>    洋芋还在长，长着长着叶子就干了，茎秆就倒了，就把地撑破了，太阳都照进去了，全是红皮洋芋。 <br>    马来新是村子里第一批富起来的人。那时土地还能给农民带来一点点财富，大包干了嘛，生产队解散了嘛，马来新就承包了靠近沙漠的两百亩废地种洋芋，马来新就把洋芋卖到乌苏城里。马来新当过兵见过世面，知道咋跟城里人打交道。洋芋没运出村就叫洋芋，洋芋进了城卖给工人就叫土豆，卖给有文化有知识的人就叫马铃薯。马来新还一遍一遍地告诉村里人，一定要分清楚，洋芋是洋芋，土豆是土豆，马铃薯是马铃薯。村里人在路上都很清楚，进了城就糊涂了。反正不如人家马来新卖的价钱好。马来新拉完自家的，就收别人家的。马来新有胶轮大车有两匹好马，每车都装得满满的，顶得上一辆汽车。拉到城里，直接卖给菜贩子，马来新不用沿街叫卖。偶尔碰到大单位管灶的师傅，马来新就一律叫土豆。乌苏城里有自治区第三运输总公司，有啤酒厂，有奶粉厂，给这些单位送上一回，能轻松好几天。<br>    马来新的眼界越来越高，不但把洋芋弄到城里，还把女儿马燕红办到城里念高中，准备考大学。<br>    那时乌苏还不是市，还是个农业大县。马燕红很快就适应了县城中学的教学进度。像马燕红这样从乡下进城读书的学生有好几百。不少人适应不了，能勉强混到毕业就不错了。马来新不像个乡下父亲，跟城里父亲一样，隔三差五跟老师沟通了解孩子的学习情况。孩子表现不错，成绩遥遥领先，父亲就没必要刻意地巴结老师。父亲不亢不卑，给老师递一根烟，边抽烟边聊天，有时候在教研室，有许多老师，父亲给男老师递烟，给女老师跟前放一袋油葵，年轻一点的老师还要给父亲把火点上。父亲完全是个大人物。马燕红在楼道里见过这一幕，她的同学也见过，就问她：“你爸在哪个单位上班？<br>        ……