第一章 导火索
得知省高院经济庭庭长李志国被省高检拘留的消息之时，朱朗正趴在“维也纳”夜总会厕所里，一只洁白的坐式马桶上，驴子一般梗着脖子，大口大口地呕吐着。那条藏蓝底色，绣着白色马蹄莲样花纹的领带，则被他皱皱巴巴地攥在手里——大概只有这样，领带才不会掉进水里去。
马桶泛着一股淡淡的尿液的臊臭味，直冲朱朗的鼻子，而在厕所昏暗的灯光下，朱朗甚至能清晰地看见，一颗人头的影子，正映在水面上，随着他急促的呼吸，左右摇摆，然而，那就是他，并非一个毫不相干的外人。
朱朗趴的比较深，深怕呕吐出来的东西，弄脏了这间装饰华丽考究的高档厕所，还有他的金利来衬衫。而当他刚把头埋下去，一股由螃蟹、生蚝、牛肉、生菜，还有“三中全会”等等内容，胡乱混杂在一起的糊状物，就野马一般抽搐着，从他的胃部经过口腔喷涌而出。“三中全会”的威力，果然惊人！
不一会，朱朗觉得，他仿佛连肠子肚子都一股脑地吐了出来，口腔和鼻子里，充满酸臭的液体，但昏昏沉沉的大脑，却顿显清明，一丝着实令人欣慰的舒服感觉，油然而生。忽然，他看到马桶里他呕吐的污物表面，正触目惊心地泅着一层淡淡的粉红色，随着他的胃部又一阵剧烈的抽搐，他不由痛苦地意识到一个悲惨的事实——他又吐血了，尽管，这一次，没有上次那么厉害。
所谓“三中全会”，通常是指一种白酒、红酒和啤酒掺着喝的饮酒方法，通常是那些酒场老手的专利。但今天，王更生打破了常规，他给“三中全会”赋予了一种崭新的内容，那就是白酒、红酒再加洋酒，因此，威力也就来的更加格外地猛烈些。
“两只老虎，两只老虎，跑得快，跑得快。”
朱朗正陶醉在呕吐的无限快感之中，涕泪横流，实在懒得接这个来的很不是时候的电话，但手机铃声，却异常执著地响着。响到第二遍的时候，朱朗从西裤口袋里摸出电话，却发现手机屏幕上，显示着“未知号码”四个字，便不耐烦地接起电话，他还以为，又是哪个不识相的保险推销员，要在这节骨眼上，向他推荐某种价格昂贵的人寿保险呢！
“李老板下午被高检带走了。”
电话一接通，一个有意被压低了的声音说，周围还掺杂着喧嚣的车流声，因而，那声音听起来很不真切。
朱朗正舒服着，忽然听到这句没头没脑的话，一时间没有醒过味来。
“你谁啊？”
他没好气地说。
“我高晨啊，连我的声音你都听不出来？真是猪脑子，一天到晚就知道泡妞。”
电话那头的人显然急了，几乎是扯着嗓子喊起来。朱朗的酒顿时醒了一大半。
“你换电话了？怎么是未知号码啊？”
“我用公用电话打的。”
高晨又压低声音，神秘而又诡异。高晨是老穆的学生，也是省高院的法官。朱朗不久前还和他在一起喝过茶，送他一套精装版的《罗马帝国衰亡史》，这种东西，很合高晨的口味。只不过，高晨在知识产权庭，李志国在经济庭。虽然，高晨与李志国平时并无私交，但高晨却知道，老穆和朱朗等人，向来与李志国私交甚密。而所谓的“李老板”，则是朋友们对军人出身、相貌威严，办起事来素有大将风度，且敢作敢为的李志国的昵称。
“我给老穆打过电话，可他手机一直关着。我不能在楼下面老等着，你赶紧联系他吧。”
作为老穆的学生，“一日为师终身为父”曾是在我国广为流传甚久的祖训，被誉为中华民族的传统美德之一，因此，高晨曾经始终尊称老穆为“穆老师”。直到高晨担任老穆代理的一个再审案件的主审法官之后，高晨才改称呼为“老穆”。这样一来，尽管似乎是避免了一些风言风语，但在那些熟悉他们的人眼中，却仍然难免掩耳盗铃之嫌。
“什么时候的事情？知道为什么吗？”
“大概今天下午五点半那会。我怎么知道原因？！李老板被带走的时候，我正准备下班，也是凑巧在走廊里碰到的。不过被带走的还不止李志国一个人，还有王洋。李志国走了之后没多久，王洋就被带走了。”
“王洋是谁？”
“和李志国一个庭的啊，你没见过？”
“没有，高院那么多人，我哪认的全啊。你没问问别人什么事？”
“问了，不过没人知道。我想，要么是真不知道，要么就是知道但不愿意说，反正，没问出来。你转告老穆，最近我们少联系，如果实在有急事，也别打我以前的电话了，打这个新号码，见面谈。我明天再买个手机，新号码就可以通了。电话里不方便说事，没准电话有人监听呢！”
紧接着，高晨告诉朱朗一个新的电话号码。号码是152开头的。这种号码不用身份证，随便花50块钱，满大街都能买得到。朱朗也经常会买这样的号码，专用于某件敏感的事情，完事之后，就随手扔到垃圾桶里。
朱朗重复了两遍王洋给他的号码，直到他确定，自己已经准确无误地记在了脑子里。电话里不说事，这是老规矩啊！自从东区法院一个叫王林的法官，被电话窃听到接受贿赂，检察院顺藤摸瓜把他陷进去之后，大家就一致认为，移动电话这东西，恐怕是当今世界最不可靠的沟通工具了。
高晨说完，就挂了电话，喧嚣的车流声，也随之终止。
朱朗立即意识到了问题的严重性，由此而暂时忘记了肠胃的痛苦。他赶紧拨打老穆的电话，一个柔美的女声却告诉他，“您拨打的电话已关机”，看来，高晨说的没错，不是幌子。
朱朗思索片刻，又拨了另外一个号码。作为律师，应付客户的突发事件，是重要工作内容之一。因此，老穆的手机，总是二十四小时开机的。如果关机，他就只可能在一个地方，和一个人在一起。而作为老穆最亲密的律师助理，大概也只有包括朱朗在内的少数三两个人，知道老穆的秘密住所在哪里。
电话接通了很久，才有人接听。
“哦，是朱朗啊。找老穆什么事？”
果然是杜萱接的电话。尽管是在电话里，但杜萱的声音听起来仍然甜美如饴，让人浑身发软。朱朗总是想，没准这个年轻漂亮的四川女人真能嫁给老穆，从而一夜暴富。老穆这回似乎是玩真的了！最近两年，杜萱几乎占据了老穆所有的业余时间，而在以往，老穆可是对女人一概敬而远之的。而老穆的业务似乎也因此荒废了不少，因为，近一段时间，所里的营业额正呈现持续性的下降态势。
“非常紧急的事情。”
“他洗澡呢。”
“那你就赶紧麻利地把电话拿给他。”
朱朗知道老穆秘密住所使用的是一部无绳电话。
听完朱朗的简单陈述，老穆沉吟了半晌没有言语。之后，老穆问朱朗在哪里。朱朗说在“维也纳”夜总会，为了那个遗产纠纷的案子，陪中院的王更生喝酒呢。
“早就说了，这种小破案子你别接了，怎么不听呢？我给你的钱还不够花？唐敏也在吧？”
老穆说，语气中充满了不悦。
“在，在房里陪着他们呢。”
“她现在快成你助理了，要不你给她发工资吧。”
老穆的语气中包含了许多不悦，但更多是严厉。老穆一向讲究原则，公私分明。他有四个助理，分别承担不同的职能。朱朗负责公关应酬，主要任务是游走在各个法官以及客户之间，平时请客，逢节送礼。刘兵和王传江，则负责对老穆接手的各类法律事务进行专业分析，以及起草各类法律文件。唐敏是三个半月以前新招聘的，功能是协助朱朗维护公共关系。在社交场合，一个养眼的美女，总是能起到某种类似润滑油或者添加剂的奇妙作用。所以，为了加速她的成熟，朱朗最近总是带着唐敏四处流窜。也许是见惯了朱朗各种丑态的缘故，唐敏很快就和他相处的如鱼得水，有些时候，甚至变得有点没大没小，一点也没把他当成老师或者前辈的意思。而今天这个案子，也的确是他的私活，今天的安排，也完全出自私心——老穆是向来不屑于这样琐碎的小案件的，老穆，只接标的上亿的经济案件。
“你别生气啊，穆律师，做完手头这几个我以后绝不接了。我这不还欠着银行按揭贷款呢嘛，我着急赶紧还清，欠债的日子，不好过啊。”
朱朗赶忙在电话的这头陪着笑脸说，好像老穆此时此刻就站在他的面前，看着他涕泪横流的丑态。老穆是他的衣食父母，前程指南，因此，朱朗这种发自内心的尊敬和畏惧，倒也绝非伪装。
“一小时内，赶到我这里来。”
老穆用他习惯的命令句式说，然后把电话挂了。
朱朗想抽烟，摸索了半天，好不容易才从裤兜里摸出火来点着，他站在厕所的隔间里紧张地思索着。李志国被拘留的消息，确定是个令亲者痛、仇者快的噩耗。去年下半年的“国风股份有限公司”破产案，以及今年下半年“美梅大厦”拖欠二亿元工程款纠纷案结案后，尽管朱朗并不确切知道，老穆让他在“王朝”洗浴会馆的更衣柜里，神秘移交给李志国的那两个旅行包到底装了什么东西，但凭着沉甸甸的分量，还有咯咯愣愣的感觉，朱朗猜测，那极有可能就是现金，并且，是数额相当不菲的现金。现在李志国突然陷了，是否和那件事有关？而他朱朗，又将会面临怎样的危境和考验呢？
如此这般地反复思虑，朱朗不禁心乱如麻。
朱朗的担心并非多余。近两年，中央不断加大反腐倡廉的力度，A省不断有官员和公务员跌落马下，其中，不乏省部级高官，自然也包括司法系统的执法人员。B市作为A省的省会城市，诸如此类的消息，隔三岔五就会满天飞扬。一股浩荡的激流，似乎正史无前例地在本省的空气里强劲激荡。现在，李志国突然陷了，由不得朱朗不替老穆和自己担心。夹在当事人和法官之间，在某些时候，充当权力和利益进行交换的媒介，在很多时候看来，既是偶然也是必然。谁教世风日下，大家一律都向往所谓美好的生活，同时，又最好能不劳而获呢？！每到那时，朱朗就会觉得自己象个拉皮条的，或者是站街的，而且比那更惨的是，他出卖的除了肉体，同时还有灵魂。然而，不这么做又有什么办法呢？！或许，唯有此类交换和出卖，才正是这个行业目前的生存法则吧！
朱朗木头一样地，又站了半天，才朝“维也纳”最大的包房走去。心怀忐忑之余，酒精仍在不停地折磨着他头脑和肠胃。
“维也纳”夜总会的走廊里，一派醉生梦死、恬不知耻的丑态。走廊里站满了穿着暴露，或年轻，或已岁数偏大的女孩或者女人。不时地，会有一两个已经喝的歪三倒四的男人，被一个女孩，或一个女人，从走廊两侧灯光昏暗的房间里搀出来，直奔厕所的方向而去。
朱朗走到大包房门口，一眼看过去，大包房正中的位置，那个皮肤黝黑满脸横肉像个屠夫，身材五短又肥胖的王更生，正老母猪拱食似地，在一个小姐丰满的胸部拱来拱去。小姐一边嘻嘻哈哈，一边推三阻四地假意躲闪，但这种躲闪，在此刻看起来，却更像是设计巧妙的投怀送抱。江力却是个斯文人，这会正面红耳赤地，和另一个小姐两手相握，细语交谈。不知道他们是在谈人生，谈理想，还是在谈爱情，反正，二人均做含情脉脉状。唐敏则板着脸，默默无语地，坐在离他们很远的沙发的另一边。
朱朗心底泛起一点恶心，又有点想吐，脚底象驾着一朵云似的，摇摇晃晃地走进去。看到朱朗，唐敏板着的脸顿时放松下来，绽出一朵欣慰的微笑。看那开心的劲头，活脱一副四九年劳苦大众迎接全国解放的模样。
朱朗告诉江力，突然发生了及其紧迫的重要事情，必须马上去办。江力招呼了好几声，才把屠夫从小姐的胸脯上唤醒过来。听说朱朗要先行告退，刚把手从小姐胸衣里抽出来的王更生，脸上顿时现出万般不悦的神色。
“真是要事，不得不马上去办。抱歉抱歉，你们尽管玩，小唐会在这里陪着。”
朱朗赶紧从脸上挤出一片只有职业三陪才会有的笑脸，那笑脸，充满了打不还口、骂不还手的职业精神，生怕一不小心便前功尽弃，再饶上一顿“三中全会”全白喝了。
江力与朱朗平时关系不错，正是他今晚搭桥，约王更生一起吃饭唱歌，顺便谈谈，朱朗手里一件正在二审程序中的遗产纠纷案，王更生是该案的主审法官，所以，江力赶紧打圆场。
“朱朗不是外人。这么着急一定是有特别着急的事。”
江力看到唐敏面露难色，心想，这小姑娘一准是个刚出道的雏，没见过什么场面，在这儿待着，也是碍手碍脚，于是又接着说。
“时间也不早了，小唐要是也有事，就和你一起走吧，我和老王再坐一会。”
唐敏顿时喜笑颜开，依旧是一脸四九年的表情，只不过这一回，俨然已是走在长安街上一个摇旗呐喊的五四青年了。王更生紧绷的脸色略微缓和了些，但他理也没理一脸歉意的朱朗，点燃一支烟，兀自一口一口地抽着。朱朗有点尴尬，赶忙从手包里拿出五千元人民币，塞在江力的手里。江力假意推辞，朱朗则连声说明，这只是今晚唱歌的消费，改天有空，一定向二位隆重赔礼。
出包房门之前，朱朗再次朝王更生大声道歉，连声说今天没喝好改天再聚。王更生表情僵硬地点了点头，江力说自己送送，就随着朱朗出了“维也纳”的大门。
在“维也纳”大门口，江力满脸歉意地说。
“别介意，老王就这德行。刚才我问老王了，他说你那案子不好办。”
“怎么不好办？多简单的案子。遗产纠纷也不复杂啊！我的当事人又没有什么非分之想，无非是要求恢复审理，按法定继承维持一审就得。二审期间被继承的房子拆了，原先裁定中止审理没错，可现在拆迁补偿款早就到位了，只要恢复审理，几个继承人一分钱就完事。这有什么难的，当事人申请复审已经两年多了，我也已经递过两次申请，不明白干嘛老这么拖着！”
江力面露难色，看了看站在旁边的唐敏。唐敏识趣地走到一边，站在一个根本听不清他们说话的地方。江力想了想说。
“老王本来不让我说的，但看在咱俩交往这么久的份上，我和你说实话吧。”
江力拿出一支烟来，朱朗赶紧凑上去给他点着火，玩命喝了一晚上，不就等着这一哆嗦嘛！烟点上之后，江力使劲吸了一口说。
“这案子当初是合议庭审的。”
“废话，二审都是合议庭审，这还用说。”
“当初合议庭除了王更生，还有个叫李传祥的人。他负责保管案卷，可这小子把案卷给弄丢了。”
“丢了？！”
江力这句话如同晴天霹雳或者一道闪电，直接击中了朱朗的脑门，让他半晌没说出话来。
“嗯。这小子不止弄丢一份案卷呢。一年以前就被中院开除了，现在不知去向。所以这案子现在没法复审，在院里悬着呢。”
“那也不能总这么挂着吧。我的当事人怎么办？！”
江力似笑非笑地说。
“就得那么挂着。谁想当替罪羊啊？！谁接谁就是。要是你，你愿意啊。何况手里没卷，怎么审啊？！王更生又不傻。”
“我操，这年头还真邪乎，母猪能上树，公狗也能开怀。还真是万事皆有可能啊！这回，我他妈算真长见识了。”
朱朗愤怒间，嘴里蹦出句流传千古的国骂，恰逢一股“三中全会”的酸臭味正泛上鼻头。江力却满面慈祥的老父亲般，拍了拍朱朗的肩膀，并且，此刻换上了一脸非常抱歉，但实在没有办法的表情，然后扭着肥大的臀部，颠颠地进了“维也纳”。
一股十一月凛冽的寒风吹来，朱朗忍不住狠狠地打了一个寒战。他猛烈地咳嗽了几声，紧接着，“噗”的一声，一股酸水直接冲出了他的喉咙，结结实实地，喷了旁边一棵大树沥沥拉拉的一身。
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