“好吧好吧。”老师傅终于说话了，“带上你。但你不许捣蛋，也不许说谎，知道吗？那里乱，什么人都有，我们路上都小心翼翼，出了事，谁也不会管到你的，知道吗？”
张单擦着眼泪，赶紧点头答应。
九点多，车就开了。出了城，走上高速，就一路向保山驰去。张单人小，坐在最边上，小年轻和老师傅一路说着话，有时候也会问他，妈妈在保山做什么，这是他们最爱问的。
张单哪里见过这阵势，他一点一点，开始组织谎言。他也不知道，妈妈好几年前就离开他和爸爸了。有人说在保山见到过她。
司机越听越没谱，那你爸爸在昆明做什么呢？
于是一点又一点地，张单的话，又被套了出来。爸爸在哪个工厂，下岗了。师傅会眼前一亮地说：“哟，那你爸爸叫什么啊，我说不定认识呢。我在那里还干过几年的临时工。李万里，还是杨不二？”
张单老实交代：“他叫张阿标。”
这名字好啊，两个人同时笑起来，很好记，很好记。
张单下意识地想到，他们是在套他的话，他们还是不相信他。他生气了，头转向窗外，一动不动。
十一个小时后，才到了保山。天已经黑透了。大街小巷，果真有一种和昆明不同的气息。师傅们问他下一步去哪里。他有点呆滞，没有想到会是这样。肚子饿空了，又口渴。他装作无所谓的样子，跟他们告别，道谢。
然后，怀着满满的恐惧，他去了汽车站。他想他只能在那样的地方过夜了，否则还能怎样？
等天亮后，他再想办法，他看过地图，知道泸水县和中缅边境挨得很近。到时候再看，能否找到去那里的车。
那是2005年，边境附近，除了贩毒赌石猖獗，地下博彩也很泛滥。流浪在城中，张单能感受到一种奇怪的气息。这让他说不出的恐惧，一天中他问过多次，这次没有在昆明那么幸运，没有人肯带他去边境，也没有人愿意让他搭乘免费班车。他混迹在一群又一群的乘客当中，却总是会被眼尖的司乘人员揪出来。
在汽车站附近，一个挑着担子卖番石榴的老太太看见了他。她拉住他，给他手里塞了一个水果，然后说，去找点小工做，赚到路费，再走。
小工？张单这时已经开始头脑发昏了，想象中就能见到的母亲，也开始离他越来越远了。如果妈妈知道他是如此渴望着见她一面，她为什么不站在他的面前，告诉他，她也一直想着他呢？
他饿得头昏脑涨，偶尔能看见一些面露不善的人，瞪着眼睛在打量着他。三十个小时后，他在车站附近的小饭馆里找到了一个打扫后院的活，泔水味臭气熏天，大澡盆里扔着碗筷，烂菜叶漂浮在一层油花上面。他干了四个小时后，才被允许吃了顿饭。
工钱一天一算，老板娘看出他是离家逃跑的少年，目光中说不出的诡秘和幸灾乐祸，一天五块钱，管吃管住，就行了！
……
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