罗伯特·E.霍华德（1906-1936）“剑与魔法派”奇、幻文学创始人，共创作了超过300部长短不一的冒险、恐怖小说。其作品受到欧洲及阿拉伯神话的影响，节奏明快、情节跌宕起伏，至今仍受到全世界众多读者的喜爱，并屡次被改编成漫画、电视和电影。其创造的“蛮王柯南”与“所罗门-凯恩”在西方文学中与“人猿泰山”“吸血伯爵杜库拉”“福尔摩斯”和“007”等文学形象齐名，家喻户晓。

    柯南这个形象第一次进入人们的视线是在1932年10月。罗伯特.E.霍华德（1906-1936）在《荒诞传奇》（Weird Tales）杂志上发表了他的一篇小说，当时他可能根本没有想到自己创造了一个新的小说的历史。在这篇名为《剑上的凤凰》的短篇小说中，他首次推出了新的角色--西米里亚人柯南。当时杂志的主编弗恩-法姆斯沃尔斯认为这小说有其精彩卓越之处，却没有把它作为封面故事。所以第一篇柯南的故事只是简单地被当做一篇神话故事，混杂于荒诞神话版块的其他故事之中。
    而八十年后，柯南这个形象已然是国际知名。柯南系列奇幻小说几乎每一个国家都有出版。一篇的成功推动着下一篇的出版，通过电影、漫画、卡通、画像、电视剧、玩具以及角色扮演的游戏，柯南这个人物形象已是深入人心。但是在国内，霍华德所创的作品曾一度显得无力。大众眼中只有影星施瓦辛格扮演的身裹皮毛、孔武有力的超级英雄形象，鲜有人知道这部好莱坞大片是由小说改编的。这样的情形在流行文化的历史中并不少见。现正值好莱坞翻拍《蛮王柯南》，希望读者们在读过本书之后，能了解电影的改编是否忠于了原版。

    “霍华德的作品是如此的有激情，就像要迸发出火花一群。”
    ——斯蒂芬·金
    
    “我是如此的崇拜这些作品。霍华德的作品有着坚毅和充满活力的风格——能够准确地一击击中读者的心。里面的英雄也比真实生活中的形象更高大。我向所有热爱奇幻作品的读者们衷心地推荐这本书。”
    ——《战狼传说》作者大卫·盖梅尔
    
    “几十年后，罗伯特·E．霍华德的声音依然能够引起读者的共鸣——有节奏的金属响声，马蹄强有力的行进声和那喷溅的热血。他创造的柯南形象和刻板的主角形象不同是一位真正的英雄探险者。他的肌肉和力量，暴躁的脾气和有活力的笑声是所有现代英雄的衡量标尺。”
    ——《光晕：瑞奇星的堕落》和《光晕：信号噪音》作者 埃里克·尼伦德
    
    “罗伯特·华德是这些非凡的故事的讲述者，他创造了高大的柯南形象，让其他所有的英雄故事都处于其阴影之中。”
    ——《纽约时报》畅销书作家《南方和北方》三部曲作者 约翰·杰克斯
    
    “还有其他什么作家能和罗伯特·E．霍华德媲美吗？”
    ——恐怖小说大师霍华德·菲利晋，洛夫克拉夫特

    “沃尔玛纳！”柯南气喘吁吁地喊道，“我认得你这个来自地狱的矮子——”
    柯南站起身，正好看到里纳尔多发疯似的冲了过来。他不顾一切，且毫无防护，全部的武器只是一把匕首。柯南举起战斧向后跃开。
    “里纳尔多！”柯南焦急地大声喊道，“退后！我不想杀你——”
    “去死吧，暴君！”疯狂的吟游诗人尖声叫道，低头飞冲向国王。柯南迟疑着不愿出手，结果一切都太迟了。钢刃刺中了他没有防护的侧腰，引起一阵巨痛，这时他再也无法控制心中的极度绝望，他做出了反击。
    里纳尔多脑袋开花，倒了下去，柯南蹒跚地向墙边靠去，鲜血从他紧捂着伤口的手指缝间涌出。
    “现在上啊，杀死他！”阿斯兰特大叫道。
    柯南靠在墙上，手举着战斧。他站在那里，好像一尊不可战胜的原始雕像——双腿分开，头向前伸着，一手扶着墙壁，一手高举着战斧；-块块钢铁般坚硬的肌肉纠结隆起，狂怒的表情像是在做死亡呐喊，他的双眼透过蒙在眼睛上的血雾射出可怕的目光。人们踌躇着——尽管他们是一群疯狂而放荡的罪犯，但他们毕竟来自于一个被称作文明人的种族，有着文明的背景；而站在这里的是一个野蛮人——一个天生的杀手。他们不由得向后退缩，垂死的猛虎依然能置人于死地。
    柯南感觉到了他们的胆怯，他咧开嘴，露出悲伤而粗野的笑容。
    “谁先死？”他破裂而鲜血淋淋的双唇含糊不清地说。
    阿斯兰特像一只狼似的一跃向前，突然又以不可思议的速度停住，从空中一下子摔躺在地上，躲过了裹着风声朝他砍来的致命一击。当柯南收回落空的斧头，将其再次抡出时，他狂乱地翻身爬起，夺路而逃。这一次斧子砸进了阿斯兰特双腿旁边光滑的地板里，有几英尺深。
    另一个亡命徒错判形势，选择这个时机冲了上来，他的同伙们踌躇地跟随在他身后。他企图在西米里亚人从地板上拔出战斧之前杀死柯南，但是他打错了算盘。血红的战斧瞬间抬起，并向下砍来，一个鲜血淋淋的扭曲的身体向后飞去，砸在跟在后面的攻击者的腿上。
    就在这时，守在门口的歹徒突然惊恐地尖叫起来，一个黑色丑陋的阴影越过墙头，落在地上。除了阿斯兰特，所有人都转过身去看怎么回事，这一看不要紧，所有人都像受惊的狗一样嚎叫起来。他们惊慌失措地叫嚷咒骂着，争先恐后地冲出房门，在走廊里尖叫着，奔跑逃命去了。
    阿斯兰特看也没朝大门看一眼，他的眼睛紧盯着受伤的国王。他以为是打斗的声音惊动了王宫，引来了皇家卫兵，虽然当时他也觉得奇怪，他那些穷凶极恶的恶徒们竟然会在打斗时发出如此惊恐的尖叫。柯南也没有望向门口，他的双目燃烧着怒火，如同一只垂死的恶狼，死死地瞪着逃犯。在这个生死关头，阿斯兰特依然不忘他的玩世不恭。
    ……

西米里亚
剑上的凤凰
一、计谋
二、诗人
三、魔戒
四、古者
五、激战
冰霜巨人之女
碗中神明
大象之塔
一、狂欢之夜
二、盗贼王子
三、雅各人
血色城堡
一、圈套
二、阴谋
三、被困
四、下场
五、解围
幽岸女王
一、海盗柯南
二、黑莲花
三、丛林中的恐惧
四、来自空中的袭击
五、柴堆上的葬礼
月下魅影
一、科扎克的女奴
二、无人的石堡
三、灰色的怪物
四、新船长
暮色下的希瑟
一、初入希瑟之城
二、古老的希瑟之神
三、恶战
四、逃脱
黑怪之池
一、查波拉奥
二、人像的秘密
三、绿池
铁甲魔鬼
一、复活
二、计谋
三、逃亡
四、幻城
五、克萨卓科尔
六、废墟