在美国的佛罗里达州，有一个叫雅各布的男孩。在他小的时候，爷爷让他看了几张奇异的照片，还给他讲了照片上人物的奇异故事，但他只是半信半疑。
　　雅各布十六岁那年，爷爷很蹊跷地死去了。在爷爷死亡的现场，只有他看见了一个恐怖怪异的生命体。爷爷在弥留之际告诉他，这个世界很危险，只有一个遥远的小岛能保护他。爷爷来不及告诉他小岛的具体位置，只说了几个词：一只大鸟，一个圆圈，在老人墓的另一边，爱默生，一封信，1940年9月3日。
　　爷爷死去之后，雅各布陷入了病态，每日噩梦连连，而且反复做着同一个噩梦。他的家人把他强制送到了精神病诊所。为了寻求真相，雅各布逃脱出来，按图索骥踏上了前往神秘海岛的探索之旅，但他没有想到，真相远远比爷爷讲的还要离奇可怖……

　　★穿越时间的故事结构、大卫·林奇式的想象、令人恐怖的情节、阴森怪诞的细节……难怪20世纪福克斯会迅速抢走它的电影版权，因为它本身就植入了电影改编的基因。
　　——美国《娱乐周刊》

　　★小说中出现了几十张作者花大量精力收集而来的老照片。这些照片是小说不可或缺的组成部分。在那所恐怖的孤儿院里，那些怪异的孩子们，究竟正在经历着怎样一种曲折离奇的生活？看照片吧，因为它们都是真实的，因为它们会说话。
　　——美国麦克拉奇报业集团

　　★一部惊心动魄的、精彩感人的开创性小说。照片与文字的完美结合共同打造了一个令人难以忘怀的故事。毫不夸张地讲，你只要读了第一页，你就彻底放不下了。
　　——约翰·格林，《纽约时报》畅销书作家，著有《纸镇》和《寻找阿拉斯加》

　　我们一个接一个钻进古墓，告别了时光圈里宁静的夏夜。开始，一切都是静悄悄的，似乎和之前没有什么不同。但是，到达后厅，我们感到气压陡然降低，温度也随之下降。外面的风暴正竭力嘶吼，我觉得天旋地转，意识混乱。在很长一段时间里，我们只是呆呆地听着隧道外风暴的吼声。那是一个关在笼子里的野兽看到垂涎已久的食物时发出的声音。此时此刻，我们将把自己送上它的宴席。
　　我们膝盖着地，跪着从隧道爬出去，进入时光圈外漆黑的夜晚。星星不见了，天空布满黑云。狂风裹挟着雨点钻进衣服，我们不由自主地打着冷战。不时出现的闪电把我们照得惨白，夜空因闪电而显得越发黑暗。艾玛试着燃起火把给大家照路，但每次刚出现火苗，就被风雨无情地吹灭。
　　看来我们只能摸黑前进。于是我系好领扣，带大家冲进雨里，在沼泽里艰难地穿行。回到镇上，暴雨敲打着家家户户的门窗，人们紧锁门窗，街上空无一人。所以根本不会有人注意我们。穿过洪水泛滥的街道，踏过被风吹到地上的瓦片，路过一个正在哀嚎的迷途羔羊，经过一间倒塌的厕所，我们最终到了鱼店门口。门是锁着的，但没两下就被布朗尼踢开。艾玛在贴身的衣服上擦干手，生起一团火。玻璃水箱中，鲟鱼睁开眼睛。在它们的注视下，我带领他们走了进去。我们绕过迪伦每天都要整理的鱼柜，打开一扇生锈的铁门，进入后院。后院的另一头就是冰室。所谓冰室，是一个倾斜的木头房子，屋顶用锡罐拼成，墙面的木板锯得参差不齐，雨水通过缝隙漂了进来。房子中间放着几个长方形木槽，木槽里装满冰块。
　　“他躺在哪儿？”伊诺克问。
　　“不知道。”我说。
　　艾玛举起火球，照着我们绕木槽转了一圈。我们想知道哪个木槽可能装着马丁的尸体，但这些木槽看起来没有区别，都没有盖子，里面都是冰块。我们只能一个个地找。
　　“我不去，”布朗尼说，“我不想看见他。我不喜欢尸体。”
　　“我也不想，但我们必须找到他。”艾玛说，“我们一起找。”
　　我们每人挑一个木槽，像狗刨地一样，把冰块一点点挖出来扔到地上。我挖到一半，手指已经失去知觉。布朗尼突然发出一声尖叫。我转过身。她捂住嘴，正一步步后退。
　　我们围到她的木槽前。一只已经僵硬的毛茸茸的手从冰块中突兀而出。“我敢肯定，这就是我们要找的那个人。”伊诺克说。我们蒙住眼睛，透过指缝看着他一点点挖出剩余的冰块。一只胳膊出来了，又一只胳膊出来了，然后是躯干……最后，马丁的尸体全部暴露在我们眼前。
　　那一幕真是惨不忍睹。马丁的四肢不可思议地扭曲，胸和腹部被剖开，内脏所在的位置填上了冰块。翻过他的脸，大家不由得同时屏住呼吸。他的半边脸已经发紫，被撕成一条条的，就像半张撕碎的面具；只有通过另半边脸才能依稀认出他：一个长着胡子的下巴，一个被咬成锯齿状的脸颊，一颗已经模糊不清的绿眼珠。他只穿短裤和一件用毛巾布做成的睡袍。他不可能深夜穿着这样的衣服去悬崖边。一定是什么人或者什么东西把他拖到那儿的。
　　“他死得太久。”伊诺克说。他像一个医生，正在向一个毫无生还希望的病人宣布不幸的消息。“现在就可以告诉你，这招肯定不灵。”他说。
　　“一定要试试，”布朗尼走上前，站到我们中间。“我们都已经来到这儿了，最起码应该试试。”她说。
　　伊诺克打开雨衣，从雨衣内侧的口袋里掏出一个粗麻布包，打开麻布包，一颗羊心暴露在大家眼前。看上去，它就像一个褐色的棒球手套，正在自动地开合。“即便他醒来，”伊诺克说，“他也会不高兴的。都往后退一点，到时候可别说我没警告过你们。”
　　我们一起后退几步。伊诺克俯下身，胳膊伸进马丁胸膛的冰块，在里面搅动着，就像在冰箱冷却器里寻找苏打盒。过了一会儿，他似乎抓住了什么。他将另一只拿着羊心的手举过头顶。
　　伊诺克的身体突然抽搐一下，这时，羊心开始跳动，喷射出暗红色的血液。伊诺克急促地呼吸着，似乎在传递能量。我注视着马丁的尸体，他还是一动不动。
　　羊心跳得越来越慢，渐渐萎缩，变成灰黑色，就像一块在冰箱里存放太久的肉。伊诺克将它扔到地上，一只空手伸向我。我从雨衣里拿出粗麻布包递给他。和上次一样，这颗羊心跳动了一会，输了一些血液后，很快就衰竭。接着他又拿过艾玛手中的羊心，结果和前两次一样。
　　只剩下布朗尼装在雨衣里的那颗了，这是也伊诺克最后的机会。这次，他把羊心举在木槽上方，使劲地捏着它，似乎想把手指头戳进去。伊
　　诺克的脸涨得通红。羊心剧烈地跳了起来，像刚开动的引擎。伊诺克大声咆哮着：“起来，起来！”
　　冰块动了一下，一定是下面起了变化。我斜过身体，尽可能看得仔细些，希望能看到生命的迹象。过了好半天，我没看到任何动静。突然，马丁就像被高压电击中，猛烈地抽搐着。艾玛叫了起来，其他人吓得赶紧往后跳。过了一会儿，我放下胳膊，再看马丁，他的脑袋已经转向我这边，发白的眼珠转动着，最后定在我身上。
　　“他看到你了！”伊诺克叫了起来。
　　我靠近他。他身上散发着一股新翻泥土和盐夹杂在一起的味道，有点腥臭，同时有点咸。冰块散落下来，他艰难地举起一只手，颤巍巍地放在我胳膊上。我强忍打消了推开他的念头。
　　他张开嘴唇，下巴动起来。我弯下腰，但听不清楚他说的是什么。他不会说话的，我心想，因为他没有肺。但他还是发出了微弱的声音。我再靠近一些，耳朵几乎贴上他冰冷的嘴唇。这是一件奇妙的事情。我想起了我家门前伸出的一条水沟。如果附近没有别的响动，把脑袋贴在房子的铁栏杆上，有时可以听到泉水正在地下汩汩流淌。其实，在那个黑暗、幽闭的世界，它已经流淌了几百年。
　　他们三人围了上来，但只有我能听见马丁的声音。他说出的第一句话便是我的名字。
　　“雅各布。”
　　我吓了一跳，“是我。”我说。
　　“我已经死了。”他说得很慢，声音像蜜糖一样含糊不清。他又纠正一下，“我是个死人。”
　　“告诉我，发生了什么？”我说，“你还记得吗？”
　　他停了一会儿。狂风呼啸着从墙缝吹进来。他说了一句，但我没听见。
　　“请再说一遍，马丁。”
　　“他杀了我。”他低声说。
　　……

引言
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章