故事讲述日军侵占中国南部苏州时，化学青年孟松胤被日寇捕入恶名昭著的结构类似五角大楼的“野川刑务所”，最终打入狱中之狱的“羽字号”。日军设在中国的监狱备有各种刑罚和生物化学监刑形式，惨绝人寰。监狱虽然只是方寸之地，却汇聚着共产党地下组织、帮会流氓、汪伪汉奸、灰色游击队、新四军战士、国民党军统人员等各路人马。内部斗争十分严峻，但本质上每个人都明白，他们只有一个共同的敌人：日本法西斯！

    楔子<br>    “龙虎牌”万金油虽非万能的灵丹妙药，但对付油漆确实颇有奇效。<br>    天气已经热得令人团团转，可“野川刑务所”内的囚服却始终不换，所有人身裹臃肿的冬衣，看上去比孵蛋的母鸡还要辛苦。大伙猜测说，日本赤佬肯定是基于节约棉纺制品的考虑，想让大家从棉衣直接向夏衣过渡。<br>    孟松胤脱下自己身上的灰蓝色囚衣，捧在手上仔细端详。 囚衣没有衣领，也没有纽扣，靠胸前的两排布条打结维系。胸前的四位数编号是一小块缝上去的白布，很容易将其撕去，但后背上那个碗大的“羽”字则是用糙白漆印上去的，即使用利刃也无法彻底刮除。但是，现在仅仅在字体上涂上一层万金油，不过半个钟头的功夫，漆皮果然开始起皱、翘脱。<br>    “孟夫子，这万金油真是卤水点豆腐，一物降一物啊，咋就这么管用呢？”老鲁惊喜地一拍大腿。<br>    “里头含有桉油精、丁香酚和氨水之类的挥发成份，能对油漆起到分解作用呗。唉，不把这个羽字去掉，肯定跑不多远就被逮住。”孟松胤边说边用指甲猛刮漆字；他是个长着一张长圆脸的年轻人，看上去眉眼清秀带有浓重的书卷气，但眼下面黄肌瘦，显得十分疲倦。<br>    ……

楔子<br>一、举起手来<br>二、自告奋勇<br>三、本部留置场<br>四、一表三千里<br>五、野川所<br>六、规矩<br>七、牢饭<br>八、危险的气息<br>九、头面人物<br>十、铁打的营盘流水的兵<br>十一、关老爷的牌位<br>十二、对战<br>十三、阿喀琉斯之踵<br>十四、疤脸煞星<br>十五、龙争虎斗<br>十六、开了小差<br>十七、饥与病<br>十八、铁麻花大显身手<br>十九、苦肉计<br>二十、世外桃源<br>二十一、一揽子计划<br>二十二、万丈深渊<br>二十三、墙头草，随风倒<br>二十四、修械所<br>二十五、烟囱<br>二十六、你这无翅的伙伴<br>二十七、谜底<br>二十八、盐铁论<br>二十九、铁锈、钨丝、银粉漆<br>三十、功败垂成<br>三十一、水之殇<br>三十二、如虎添翼<br>三十三、致命的马缨丹<br>三十四、设备和原料<br>三十五、苦味酸<br>三十六、原始的电池<br>三十七、两眼一眨，老母鸡变鸭<br>三十八、玩火的境界<br>三十九、三昧真火<br>四十、自由之门<br>尾声