《聊斋志异》问世后，仿作迭出，书肆暴富，但多仿其形式而无甚内涵，思想、艺术水平与蒲翁相去甚远，直到1884年上海的《画报：》连载《后聊斋》开始，此风陡转。王韬(1828-1897年)，近代中国很有影响的改良主义思想先驱，也是近代文坛的一位大师。据他的《瞍因老民自传》所列的著作目录达三十六种之多。著述如此宏富且内容广博，在近代文学史上绝不多见。鲁迅先生在《中国小说史略》中赞王韬的《后聊斋》“笔致纯为《聊斋》者流，一时传布颇广远”；而王韬希望变法图强，“取西方之长，补我之短”，他提出变法口号，比后来的康、梁早二十年。这都可以见出他在近代思想文化史上的地位。
无论是蒲松龄的《聊斋》还是王韬《后聊斋》，他们的语言，对于今天的读者均构成了别无二致的阅读障碍，同样阻碍着今人顺利地解读他们的作品，这对于他们作品的思想和艺术，都是实实在在的损失。惟其如此，才会有多种《聊斋》的白话选本畅行于世。由于种种原因，《后聊斋))还没有被广大读者所了解。甚至还身处“盲区”，因此，把《后聊斋》依据“信．达、雅”的标准，用流畅、优美的现代汉语翻译出来，让更多的人知道、了解以至能够读懂．欣赏《后聊斋》这部《聊斋》众多续书中的佼佼者，实在是一桩大有可为的善事。
描写男欢女爱的篇什，在《后聊斋》中占有相当的比重。这里有从蒲翁那里一脉相承的花妖狐魅的故事，也有对充满歌舞声色的现实生活场景的描摹。鲁迅先生说它“鬼狐渐稀，而烟花粉黛之事盛矣”，就是一针见血地指出了它与《聊斋》在题材、风貌方面因作者、时代的不同而呈现出的差异。王韬曾两度长期居住在上海这个后来被称为“十里洋场”、“东方巴黎”的浮华之地，非常熟悉这里的生活，尤其是他第二次长居沪上写作《后聊斋》时，已经饱经忧患，心萌退志，常以狭邪之游释愤消忧，与歌妓舞女交往甚多。他在部分作品中确实表现、反映了妓女悲惨的生活境遇，并对她们的不幸遭际表达了真切的同情。在书中，无论是鬼狐故事还是折射出现实生活光影声息的作品，男女恋情大都写得曲折动人，颇有蒲翁风致，有些还反映了封建制度造成的婚恋悲剧。
《后聊斋》尽管不能与堪称中国古代文言小说巅峰之作的（（聊斋志异））比肩，但它在努力反映现实生活关注民生疾苦的思想前提下，同样注重文本意义上的表达，笔法细腻，韵致绵绵，词彩清美，构思奇幻，幽幽荡漾着含蓄婉约的情致。作者在《自序1》中所称的“墨渖淋漓，时与泪痕狼藉相间”，确买能被我们真切体察、感悟到，而书中为数不少的诗词文赋，更为作品增色。
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