范伯群，教授领导的苏州大学文学研究群体，十几年如一日，打破成见，以非凡的热情来关注、钻研中国近现代通俗文学，显示出开拓文学史空间的学术勇气和科学精神。此书即其集大成者。皇皇百万字，资料工程浩大，涉及的作家、作品、社团、报刊多至百千条，大部皆初次入史。所界定之现代通俗文学概念清晰，论证新见叠出，尤以对通俗文体类型（小说、戏剧为主）的认识、典型文学现象的公允评价、源流与演变规律的初步勾勒为特色。而通俗文学期刊及通俗文学大事记的史料价值也十分显著。这部极大填补了学术空白的著作，实际已构成对所谓“残缺不全的文学史”的挑战，无论学界的意见是否一致，都势必引发人们对中国现代文学史的整体性和结构性的重新思考。

    《中国近现代通俗文学史》是国家社科“七五”重点项目，在进行过程中，因工作量不断增大和课题组成员工作调动等原因，曾向江苏省社科规划办公室和中宣部社科规划办公室提出《要求延期结项的申请报告》，得到领导的正式批准。
    该课题的最终成果是《中国近现代通俗文学史》，共分8编，即《社会言情编》、《武侠会党编》、《侦探推理编》、《历史演义编》、《滑稽幽默编》、《通俗戏剧编》、《通俗期刊编》和《中国近现代通俗文学大事记编》（约计140万字）。
    该项目的最根本的意义是在于填补了中国近现代文学史上的一大空白，作为一项开拓性的学术工程，在基本上无前人的资料可为依托的情况下，作了大量的资料与理论的探索，更新了文学史研究领域中的某些观念，改变了现代文学史的编写格局，在文学史家中形成了纯、俗文学应于现代文学史上各占相应地位的初步共识。其次，该项目对近现代文坛上的一个主要通俗文学流派——鸳鸯蝴蝶一《礼拜六》派予以公正的历史的和文学的评价，指出了它是一个继承中国古代白话小说传统的，在近现代大都市成型的过程中、在当时开放性的文化背景下、在中外文学交流、碰撞、融会的历史形势下，才得以繁荣滋长的通俗文学流派，既肯定了它的历史真价，也指出了它的历史局限。再次，该项目为今后将通俗文学这一领域整合进我国近现代文学史的范畴，提供了丰富的史料素材和充足的理论根据，为我国的近现代文学史的反映面更真实、更丰富、更完整、更符合历史实际而打下了较为良好的基础。
    该项目基本上能包蕴中国近现代通俗文学的主要品种与体裁，视野开阔，内容丰富，涵盖面大，能使读者对浩如烟海的中国近现代通俗文学有一个较为伞面和真实的体认。

上卷（修订版）
第一编  社会言情编
第二编  武侠会党编
第三编  侦探推理编

下卷  （修订版）
第四编  历史演义编
第五编  滑稽幽默编
第六编  通俗戏剧编
第七编  通俗期刊编
第八编  大事记编