夏志清，1921年生于上海浦东（原籍江苏吴县），上海沪江大学英文系毕业。1951年获耶鲁大学英文系博士学位。先后执教北京大学、美国密歇根大学、纽约州立大学、匹兹堡大学等校。1961年任教哥伦比亚大学东方语言文化系，1969年为该校中文教授，1991年荣休后为该校中文名誉教授。现居纽约。著有《中国现代小说史）、《中国古典小说史论》、《文学的前途》和散文集《鸡窗集》等。
　　著名学者夏志清教授是当代海外研究中国文学的重量级人物，也是中外著名的文学评论家。本书收录他十二篇重要的文学论评，主要论及明清小说和小说理论，评介了当代著名作家钱锺书、余光中、琦君等人的重要作品，如《谈艺录》、《蒲公英的岁月》等，另有《人的文学》等经典论述。全书语浅意深，言近旨远，对于了解近现代中国文学乃至中国文化诸问题，不无裨益。

　　著名学者夏志清教授是当代海外研究中国文学的重量级人物，也是中外著名的文学评论家。本书收录他十二篇重要的文学论评，主要论及明清小说和小说理论，评介了当代著名作家钱锤书、余光中、琦君等人的重要作品，如《谈艺录》、《蒲公英的岁月》等，另有《人的文学》等经典论述。全书语浅意深，言近旨远，对于了解近现代中国文学乃至中国文化诸问题，不无裨益。

　　所有在场众女子都对这番话拍手称快。可是，师兰言这个回答其实一点要与王充辩论的样子也没有。她只把王充的说法抑为邪理，然后引经据典，支撑起善书《阴骘文》不太服人的权威。几乎所有职业的说书人和小说家，都一致采纳善恶报应之说，李汝珍也同样没有保留地赞成它。他的道德代言人师兰言的谆谆劝诫，也和传统的如出一辙。
　　第三个女子孟紫芝，是宴会的活宝，集中国文化的玩世不恭处之大成。她到处周旋，说笑促狭，引人发噱。有时，她唱些谐谑的歌曲，又讲述故事，俨若职业的说书人。无疑地，作者创造了这角色，要使这小说的宴会部分有生气起来。此外，前半部唐、林、多三人畅游海外，引发了许多笑料，孟紫芝正好在此取代了这三人的位置。唐、林、多三人的谐谑嬉笑，往往直指人性，又常与中国的时势相关。可是，孟紫芝的机智，却避重就轻，一点也搔不着痒处，而且令人万分厌烦。孟紫芝曾模仿《庄子.逍遥游》而成《飞屦》一短章，这里可说是她最灵光的时候了：
　　其名为屦，屦之大，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。是屦也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。
　　谐之言曰：屦之徒于南冥也，水击三千里，持扶摇而上者九万里，去以六月堕者也。
　　达到寓言的实效。《水浒传》中，洪太尉误放了一百零八个魔君，小说家遂不得不把这批数目的好汉的经历，复述一遍，直至他们叙义为止。如果群英之会，仅有三十六名好汉，《水浒传》就不成其《水浒传》了。不过，这样倒会使它更可观和更具娱乐性。李汝珍选了武后诏令百花于残冬中盛放这则有趣的故事以为发端，介绍了这一百个投胎人间的仙子，可说更加鲁莽。梁山泊一百零八好汉性格悬殊、出身迥异、智勇不同，但那百个女子，全属绮年玉貌、蕙质兰心，要分辨她们，更戛乎其难。为了帮助读者记忆，所有孟家女子，作者都在其名字上着一“芝”字；而所有嫁给章家的，则着一“春”字。有些名字则提示我们，某某女子擅长绘画、音乐或书法，或某些又长于什么。否则，就没有什么容易的办法去辨认那百个女子中较不重要的了。
　　还有，一若唐闺臣在第四十八回中所发现的，小蓬莱白玉碑上所铸的一百女子的名姓，乃依品第而列。每个女郎，都给安上绰号，并专司一特别花木.上品的女子为名花，下品的则为凡种。不仅如此，榜首和榜尾的女子，都有寓言性的名字，以暗示这百个女子的才与德，亦以见出道家眼中的凡间生活的悲哀。唐闺臣绰号“梦中梦”，即寓有此意。把这批名字作系统的研究，是会徒劳而无功的，因为大部分名字，都没甚意思。然而，对作者来说，根据一套只有他才懂的体系，创制这些名字和品第，一定是蛮有趣味的了。
　　李汝珍性喜风趣，却在《红楼梦》那种忧郁的调子中去沉思那百个女子的命运，特别显得不智。蓬莱岛上，百花仙子通常的居处是薄命岩的红颜洞。

自序
《隋史遗文》重刊序
文人小说家和中国文化——《镜花缘》新论
新小说的提倡者：严复与梁启超
写在《济安日记》前面
教育小说家金溟若
《师友·文章》序
琦君的散文（《书简》节录）
余光中：怀国与乡愁的延续
《林以亮诗话》序
追念钱锺书先生——兼谈中国古典文学研究之新趋向
劝学篇——专复颜元叔教授
人的文学